Toen Huawei deze week de P10 en P10 Plus op het Mobile World Congress aankondigde, gingen we ervan uit, net als vele andere leden van de technische pers in Barcelona, dat de lancering op Europa zou zijn gericht. En het was - voor een tijdje. Maar nu weten we dat Huawei naast Europa en het Verenigd Koninkrijk van plan is zijn nieuwe vlaggenschepen de komende weken naar Canada te brengen.
In het bijzonder zal de P10 worden gelanceerd op Rogers, Bell, Fido en Videotron, terwijl de grotere en beter uitgeruste P10 Plus exclusief voor Rogers zal zijn. Prijzen en beschikbaarheid zijn nog niet beschikbaar, maar op basis van de Europese prijzen van de telefoons van respectievelijk € 649 en € 749, zouden we niet verrast zijn als ze $ 700 en $ 800 of hoger aansnijden.
Dus waarom lanceren de telefoons op Canadese luchtvaartmaatschappijen maar toch buiten de VS? In een interview met MobileSyrup zei Scott Bradley, vice-president van bedrijfszaken, dat Huawei al enkele jaren aandringt op een overstap naar de high-end markt van Canada - het wordt al een tijdje mid-range apparaten verkocht, waaronder de recente Nova-serie - na enorm succes met de Nexus 6P.
Hij zei dat de Nexus 6P ongelooflijk populair was bij Canadese luchtvaartmaatschappijen en de merkherkenning van Huawei bij reguliere Canadezen verbeterde. Het Chinese bedrijf investeert ook veel geld in onderzoek en ontwikkeling in het land, dus er is over het algemeen een positief merkensentiment.
Huawei verkoopt daarentegen geen telefoons via Amerikaanse carrierkanalen en introduceerde onlangs zijn eerste high-end apparaten in de Honor 8 en Mate 9. Een belemmering om die apparaten op de markt te krijgen was Enhanced 911-certificering, die vereist is door zowel de FCC als de regulator van Canada, de CRTC. Het duurde tot medio 2016 voordat Huawei's inlandse Kirin-chips voor E911 werden gecertificeerd, vandaar dat Huawei zijn high-end telefoons zo lang buiten de VS heeft gehouden.
De lauwe reactie op de Honor 8 was mogelijk de ondergang van de P10 in de VS.
Helaas heeft de teleurstellende verkoop van de Honor 8 ondanks de goede verkoop van de Mate 9 door ontgrendelde kanalen, Huawei waarschijnlijk belet vooruit te gaan met een go-to-market-strategie voor de P10-serie, ondanks de aanzienlijke verbeteringen. Zonder ondersteuning van een provider zou een middelgrote telefoon in het bereik van $ 650-700 gemakkelijk worden overschaduwd door het vlaggenschip van de Samsung Galaxy of LG G van de dag, en Huawei voelt zich momenteel comfortabeler om te concurreren in de minder drukke phablet-ruimte - een waar de Mate 9 past mooi, vooral in afwezigheid van een Galaxy Note.
Het leuke aan de lancering van de P10 en P10 Plus in Canada is dat ze zullen worden geoptimaliseerd voor Noord-Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen, waardoor het importeren van de apparaten een aantrekkelijker vooruitzicht is dan de equivalente Aziatische of Europese SKU, die niet de juiste banden zou hebben.
Zou u een P10 of P10 Plus vanuit Canada in de VS importeren? Laat het ons weten in de comments!
