HTC 10 preview: een Canadees perspectief

Ik ben niet de enige die denkt dat HTC meer nodig heeft dan alleen een goede smartphone om verloren terrein terug te winnen in de smartphonemarkt. Op dit moment is het zelfs niet haalbaar voor het bedrijf om de hoogten van winstgevendheid en marktaandeel te bereiken dat het in 2011 en 2012 had; in plaats daarvan moet men iets meer nuchter naar zijn vooruitzichten kijken. Kan het weer zwart worden? Kan het gebruik maken van zijn technische bekwaamheid in de smartphonewereld om zijn VR- en gezondheidskledingactiviteiten te stimuleren?

Ik ben de echte

Eerste dingen eerst

Eerste dingen eerst: de HTC 10 is echt een goede telefoon. Ik bedoel, objectief gesproken, het heeft alle specificaties op de juiste plaatsen. Beste processor momenteel beschikbaar? Controleren. Uitstekend display met hoge dichtheid? Controleren. De hele dag batterijduur? Controleren. Merk verzilverende camera? (Hopelijk) aanvinken. Uitstekende bouwkwaliteit? Geweldige sprekers? Pared-down maar unieke software? Controleer, controleer, controleer.

De nieuwe knopindeling is een verstandige beslissing die ik zou willen dat Samsung zou nabootsen.

Als je de HTC 10 oppakt, krijg je een glimp van de One M7, misschien wel de beste smartphone van het bedrijf tot nu toe, evenals de overblijfselen van de One A9, vooral aan de voorkant. Waar deze telefoon op geen enkele manier op lijkt, is de One M9. En dat is goed.

Net als zijn directe voorganger, is de HTC 10 gefreesd uit een enkel blok aluminium, geborsteld met een verscheidenheid aan structuren (de achterkant is altijd zo iets ruwer dan de afgeschuinde randen). Het is een grote telefoon, maar niet overdreven; meer nog, het is extreem solide, zoals u wilt dat een tool aanvoelt.

Met 5, 2 inch is het QHD-scherm - een primeur voor HTC - levendig en scherp, met uitstekende kijkhoeken en een aantal speciale Super LCD-saus die, gezien zijn problemen in de afgelopen jaren bij het zoeken naar de beste onderdelen van de industrie, uitzonderlijk hoge kwaliteit blijft. Onder het scherm zorgt dezelfde vingerafdrukscanner van de A9 voor een snelle ontgrendeling van apparaten, hoewel HTC voor het eerst sinds de M7 slim teruggaat naar capacitieve knoppen.

Spiegelend met het eigen virtuele navigatieschema van Google, vind je "terug" links van de startknop en "multitasking" rechts - een verstandige beslissing die ik zou willen dat Samsung zou nabootsen.

Snap-dragon

Een camera om te onthouden

Ik ga niet zeggen dat het de slechte camera van de M9 was die alleen HTC's laatste vlaggenschip tot zinken bracht, maar het was een serieuze factor. Dit jaar keert HTC terug naar zijn UltraPixel-branding en noemt de 12MP-sensor UltraPixel 2, maar laten we eerlijk zijn: dit is gewoon een andere degelijke smartphonecamera.

Om de HTC 10 succesvol te laten zijn, moet HTC een toonaangevende camera-ervaring bieden.

Het lijkt erop dat de HTC 10 dezelfde Sony IMX377-sensor gebruikt als de Nexus 5X en 6P, samen met een f / 1.8-lens en, godzijdank, optische beeldstabilisatie. Hoewel we hier geen definitief bewijs van hebben totdat het apparaat aan een strenge reeks tests is onderworpen, zijn de eerste indrukken van de camera positief. Ik ben zelfs nog meer onder de indruk van de vernieuwing van de camera-app van HTC, die ondanks een veelheid aan modi en instellingen nog schaarser en minimaler is en uit de weg gaat.

Om de HTC 10 succesvol te laten zijn, moet HTC een toonaangevende camera-ervaring bieden. Dat was waar in 2013, toen het bedrijf voor het eerst experimenteerde met UltraPixel, en het is vandaag waar. Het verschil is dat de meeste smartphonesensoren toen 1, 1-micron pixels hadden, meestal in het 8MP-bereik. HTC ging in de tegenovergestelde richting en bood een 4MP-sensor met relatief grote 2, 0-micron pixels. De IMX377-sensor in de HTC 10 heeft 1, 55 micron pixels in zijn 12MP-sensor - en als de vergelijkbaar gespecificeerde Nexus 6P een indicatie is, kan hij prachtige foto's maken.

Het is echter waarschijnlijk niet nuttig dat het bedrijf is teruggekeerd naar het gebruik van UltraPixel-terminologie op zowel de voorkant als de achterkant. De achteruitrijcamera is geen 12 megapixels, maar 12 UltraPixels. De optisch gestabiliseerde sensor aan de voorzijde? Een bekende 5 UltraPixels. Hoewel deze de meest marketinggevoelige onder ons kunnen overtuigen, moet je er niet een van zijn: behalve dat ze enorm competent zijn (een prestatie op zich voor HTC), hebben deze camera's weinig unieks aan hen.

Dragon-fast

Snelheden en feeds

De HTC 10 is een uitstekende vertegenwoordiger van Bell's prestatiegerichte branding, met een quad-core Qualcomm Snapdragon 820-chip, 4 GB RAM, 32 GB interne opslag (en een microSD-slot met de Adaptive Storage-functie van Marshmallow) en Categorie 9 LTE, met ondersteuning voor downlink-snelheden tot 450 Mbps met tri-carrier-aggregatie.

Op Bell betekent dit potentiële snelheden van ongeveer 290 Mbps, de snelst mogelijke in Noord-Amerika en een van de beste ter wereld. Evenzo, wanneer de aanbieder zijn VoLTE-service uitbreidt, zal de HTC 10 ongetwijfeld een van de eerste apparaten zijn die deze ondersteunt.

Elders luidt de HTC 10 de terugkeer van BoomSound-luidsprekers in, nadat ze uit de A9 waren weggelaten. Maar terwijl de vorige incarnaties van de M-serie twee naar voren gerichte luidsprekers hadden, proberen de laatste pogingen om wat ruimte te besparen door er een op de normale plaats boven aan het gezicht van de telefoon te plaatsen, en de andere waar Samsung en Apple hun sprekers voor jaren.

Het resultaat is een nogal verdunde versie van BoomSound, ondanks het feit dat er afzonderlijke versterkers voor elke luidspreker zijn. De bovenste poort, een tweeter, is afgestemd op hogere frequenties, terwijl de onderste is bedoeld om de spreekwoordelijke bas uit te pompen. We zullen uitgebreidere tests moeten doen om ervoor te zorgen dat ze voldoen aan de overtreffende normen van hun voorgangers, maar vroege indrukken zijn positief.

HTC heeft het ook nodig geacht om een ​​nieuwe functie voor persoonlijk audioprofiel op te nemen, die probeert de frequentierespons van je oren te matchen met die van je hoofdtelefoon met behulp van een aangepaste afstemmingsvolgorde. Het is nogal een verbazingwekkend proces om te zien, waarbij de beperkingen van mijn eigen oren en de subtiele verschillen daartussen worden blootgelegd. Meer hierover, alsjeblieft, HTC.

Freestyle denken

Software als oplossing

Toen de A9 in première ging, was een van de belangrijkste verkoopfuncties de aanzienlijk verouderde software, die veel van Sense's overtolligheid teniet deed ten gunste van de eigen first-party services van Google. Dat is hier naar een ander niveau gebracht, waarbij HTC zijn eigen Gallery-app en een aantal andere voorbelastingen heeft verwijderd.

Kleine verbeteringen maken deze op Android 6.0.1 gebaseerde versie van Sense een van de snelste Android-ervaringen die ik ooit heb gehad.

De stap is bemoedigend, omdat het minder dubbele apps betekent, snellere prestaties en hopelijk kortere wachttijden op updates.

Kleine wijzigingen in het standaardthema, plus upgrades op lage niveaus, zorgen ervoor dat deze op Android 6.0.1 gebaseerde versie van Sense een van de snelste Android-ervaringen is die ik ooit heb gehad. HTC is altijd goed geweest in het optimaliseren van zijn software voor aanraakgevoeligheid en de HTC 10 is geen uitzondering. Dit ding vliegt.

HTC heeft ook een nieuwe reeks thema's in zijn winkel geïntroduceerd, waarmee gebruikers traditionele pictogrammen op rasters kunnen vervangen door iets meer … freestyle.

Freestyle-thema's, zoals ze worden genoemd, zijn even interessant als onpraktisch, maar ze zullen waarschijnlijk een grote hit zijn bij de tieners. We zullen er meer in duiken zodra ze beschikbaar komen.

Toen was er een

Het vervoerder raadsel

Waarom sloeg Bell vast aan de HTC 10? Canadezen zullen het nieuwste vlaggenschip van het bedrijf moeten kopen van wat PCMag "Canada's snelste netwerk" noemt, of ontgrendeld en tegen volledige prijs via de online winkel van HTC.

Meestal probeert een OEM zoals HTC zijn nieuwste apparaten rond te shoppen en probeert zo veel mogelijk providers te bereiken; hoe meer mogelijke verkooptrechters, hoe groter de potentiële omzet op de markt. Toen de A9 vorig jaar werd onthuld, hebben geen enkele koerier hem opgehaald. Kort daarna werd bijna elke HTC-smartphone, met uitzondering van tweede-genproducten zoals de M8 en instapapparaten zoals de Desire 626, uit de schappen gehaald. Tot ziens, M9. Tot ziens, HTC.

De meeste HTC-bezitters met wie ik praat, hebben overweldigend positieve ervaringen met het merk gehad.

Het is onduidelijk wat dragers zoals Rogers en Telus zuur maakte voor het HTC-merk, maar het is veilig om aan te nemen dat het hetzelfde was dat het bedrijf wereldwijd heeft getroffen: slechte verkoop en een overvloed aan goedkopere concurrenten. De meeste luchtvaartmaatschappijen zijn blij het grootste deel van hun hoge marge-verkopen aan Apple en Samsung neer te leggen, en laten de Chinese OEM's zoals ZTE, Huawei en Alcatel vechten voor de resterende pot. Bedrijven die doorgaans carrier-exclusives hebben gekregen, zoals Motorola, HTC en Sony, passen ergens in het midden.

Waar dat HTC verlaat valt nog te bezien. Begrijp me niet verkeerd: het is een goede zaak dat Bell de HTC 10 de kans geeft die het verdient. Dit is een geweldige telefoon met een fantastisch potentieel. Maar voor $ 1000 ronduit, het is ook ongelooflijk duur, en kan niet lang duren zonder zware kortingen door de enige koerier die ermee instemde het in voorraad te hebben. Hoe verhoudt het zich tot de vergelijkbaar geprijsde Galaxy S7-edge? Dat valt nog maar te bezien.

Allemaal in de familie

Loyaliteit

Eén ding waar HTC in Canada voor gaat, is klantentrouw. Ik zie nog steeds tientallen M7's en M8's rondzweven in de straten van Toronto, en de meeste eigenaren met wie ik praat, hebben overweldigend positieve ervaringen met het merk gehad.

Veel van die klanten zullen de komende maanden willen upgraden, en de HTC 10 zal er zijn - tenminste in Bell-winkels - om hen te verleiden om in het HTC-ecosysteem te blijven. Het is zeker een losse band, maar het is misschien wel de beste kans voor HTC om een ​​aanzienlijk deel van de bestaande smartphonegebruikers te behouden.

Bekijk het volledige voorbeeld

We raken gewoon de oppervlakte in ons Canada-specifieke overzicht van de HTC. Het is een krachtig, aantrekkelijk apparaat dat in veel opzichten het speelveld gelijk maakt met andere Android OEM's zoals Samsung, LG en Sony.

Lees ons volledige voorbeeld van de HTC 10

Een open vraag

De beste in jaren

Het lijdt geen twijfel dat de HTC 10 de beste telefoon ooit van het bedrijf is, en zijn meest zelfverzekerde volley in de smartphonemarkt in jaren.

Maar Canadezen zullen aan een vrij strenge reeks criteria moeten voldoen om de aanschaf van een te rechtvaardigen, en dat kan op de lange termijn een probleem vormen voor de worstelende fabrikant van de handset. Bell, de exclusieve netwerkpartner van HTC, hoeft daarentegen alleen maar een handvol apparaten naast de goedkopere LG G5 en meer populaire Galaxy S7 te verkopen om het een succes te maken, en dat zou niet zo moeilijk moeten zijn.