Inhoudsopgave:
De HTC 10 lijkt in niets op een iPhone. Laten we dat gewoon uit de weg ruimen.
Zijn voorganger, of halfbroer of -zus - hoe je de One A9 ook wilt noemen - leek op meer dan een paar manieren op de iPhone 6s, maar er werd veel aan niets gedaan. De twee telefoons waren gemaakt van enkele blokken van geborsteld aluminium, met geëtste luidsprekerpoorten, knoppen aan de voorkant en, misschien wel het grootste van de kant van HTC, een kleine ronde camerabobbel.
Wat dan ook. Dat was toen, dit is nu. HTC is terug met zijn beste telefoon ooit, zeven maanden in de nieuwste iPhone-vlaggenschiplevenscyclus van Apple. Dus waarom de twee vergelijken? Omdat HTC rechtstreeks jaagt op het leiderschap van Apple op het gebied van design - en zeg wat je wilt over Apple, de iPhone of het nieuwste model, heeft de industrie op een grote manier op de richtlijnen van Apple gereageerd - en veel Android-gebruikers zijn op zoek naar alternatieven voor de Samsung kolos.
Hardware
De HTC 10 is wat er met de iPhone 5s zou zijn gebeurd als Apple had besloten het gebruik van de afschuining breed uit te breiden. Allemaal afgeschuinde afschuining en anodisatie. Maar de nieuwste versie van HTC behoudt op de een of andere manier die onkenbare essentie die het bedrijf verloor tussen de release van de M7 en de A9, die vlekkerig werd nadat de M9 te veel op de M8 leek (maar op de een of andere manier te verschilde?).
Met andere woorden, het was een verwarrende paar jaar voor de Taiwanese ooit-reus.
In die tijd zijn de verkopen en het vertrouwen van Apple enorm gestegen. Het bedrijf verkocht in 2015 meer dan 200 miljoen iPhones, ondersteund door de release van zijn nu standaard drie-formaat strategie. Hoewel de 4, 7-inch iPhone 6s er hetzelfde uitziet als zijn voorganger, heeft Apple de schaal iets dikker en versterkt om af en toe een gebogen chassis te voorkomen.
Beide telefoons zijn zonder twijfel goed gemaakt, maar de HTC 10 vindt een bevredigend compromis in zijn 5, 2-inch schermgrootte in vergelijking met het 4, 7-inch scherm met een aanzienlijk lagere resolutie van de iPhone 6s en het 5, 5-inch paneel van zijn Plus-tegenhanger. Ik kan met plezier zeggen dat het gebruik van de HTC 10 met één hand niet alleen mogelijk is, maar ook plezierig. Hoewel er een handige duim nodig is om te manoeuvreren tussen de bovenste meldingsschaduw en de capacitieve startknop (die ook fungeert als een vingerafdruksensor), vond ik het nooit een precaire propositie.
Het was een verwarrende paar jaar voor de Taiwanese ooit-reus.
HTC slaagde er ook in om Apple te overtreffen op het gebied van extern geluid: de HTC 10 beschikt over twee luidsprekers, één naar voren gericht naast de oortelefoon, de andere naar beneden gericht, identiek aan de iPhone's. Samen zijn de twee luidsprekers luid, duidelijk en opmerkelijk. Ze spreken de toewijding van HTC aan audio aan in een branche die zich bijna volledig heeft vergist in de visuele ervaring van een smartphone. Maar ook daar blinkt HTC uit.
Het QHD-scherm van de HTC 10 wordt niet zo helder als dat van de iPhone 6s, maar de kijkhoeken en kleurnauwkeurigheid zijn net zo goed. Hoewel kleuren niet exploderen zoals op de Super AMOLED-panelen van Samsung, vindt de SuperLCD5 van de HTC 10 een gelukkig (en, via instellingen, aanpasbaar) medium.
Hoe meer ik de HTC 10 gebruik, hoe meer ik onder de indruk ben van wat het bedrijf heeft bereikt, vooral in dergelijke moeilijke tijden. Apple heeft de luxe van tweejarige ontwerpcadans, van bijna oneindige budgetten voor onderzoek en ontwikkeling, van het kopen van de beste onderdelen van de beste componentenfabrikanten. In een dergelijke context bekeken, is het nog ongelooflijker dat HTC zo'n apparaat onder zijn zware beperkingen heeft gehaald.
Software en ervaring
Laten we dit kort houden (ish). De geparde Android Marshmallow-software van HTC is een plezier om te gebruiken en een veelbelovend compromis voor klanten die willen draaien, maar de Nexus-lijn niet willen verlaten.
Vroeger waren er hele reeksen functies die iOS-gebruikers begeerden van Android en vice versa. Laten we, zonder aanzetten tot rellen, allemaal toegeven (ja, het is prima om dat te doen) dat beide platforms een volwassenheid bereiken waarop alle belangrijke selectievakjes zijn aangevinkt. Robuuste app-ecosystemen; schaalbare meldingen; ingebouwde virtuele assistenten; instellingen in overvloed (op een fout).
Hoe meer ik de HTC 10 gebruik, hoe meer ik onder de indruk ben van wat het bedrijf heeft bereikt
Waar Android echter nog steeds onder lijdt, is hoe zijn OEM-partners wijzigingen aanpakken, sommige met een zware hand en anderen, zoals HTC, met een meer vergevende lichtere aanraking. Zoals het geval was in de afgelopen jaren, heeft HTC's toewijding aan snelle updates, regelmatige bugfixes en door Play Store gepushte kern-apps gezorgd voor een slankheid die, buiten Google zelf, maar heel weinig bedrijven consequent kunnen beweren. Wanneer HTC binnen drie maanden na de aankondiging een update naar de nieuwste versie van Android belooft, hebben we geen reden om te twijfelen. Natuurlijk worden sommige van deze updates gehinderd door inconsistente kwaliteitsborgingsprocessen van vervoerders, maar voor het grootste deel zien we HTC eerst de deur uit.
Ter vergelijking: Apple geeft op grond van zijn gesloten cirkel van hardware en software tegelijkertijd updates uit aan alle providers, voor veel van zijn producten. Hoewel dit soms onvoorziene problemen veroorzaakt, profiteert de overgrote meerderheid van gebruikers op dezelfde dag van nieuwe functies, bugfixes en beveiligingsupdates. Google heeft veel beveiligingsproblemen weggenomen met zijn maandelijkse patches, maar sommige partners zijn beter dan anderen om ze regelmatig naar gebruikers te duwen.
Lees de volledige review
HTC's softwareverbeteringen hebben veel meer te bieden dan waar we hier ruimte voor hebben, dus lees de recensie van Alex Dobie om de volledige primeur te krijgen.
Lees onze HTC 10 review
In de kern biedt de HTC 10 een software-ervaring die zowel herkenbaar is als Sense en als stock-Android, maar met de nodige bloat, zoals pre-installaties van Facebook en News Republic die ons eraan herinneren dat we te maken hebben met een bedrijf dat aspecten wil verzilveren van zijn software-ervaring. Je ziet dit als voorbeeld in Boost +, de veel bespotte app die nu beschikbaar is voor alle Android-gebruikers in de Play Store.
Ik denk dat de meeste mensen willen dat HTC slaagt, en op basis van de steeds gezelligere relatie, vooral Google. Maar er is meer nodig dan het debloken en vereenvoudigen van de software om een publiek te vinden.
Camerakwaliteit
In een gebied waar HTC de afgelopen jaren heeft gebotteld, is het geruststellend te weten dat het recht heeft gemaakt op wat de grootste aansprakelijkheid van zijn apparaten was. Dat wil niet zeggen dat alles perfect is - en we zitten in een soort patroon totdat HTC zijn eerste van wat waarschijnlijk veel camera-gerelateerde patches zal zijn uitgeven - maar het is verreweg de beste camera-ervaring ooit gezien op een HTC handset.
Aan de andere kant is het zichtbare cameravoordeel van Apple gestaag uitgehold in de maanden sinds de release van de iPhone 6s. Van de Galaxy S7 van Samsung tot de meer dan capabele G5 van LG, het Android-ecosysteem heeft het spreekwoordelijke spel helemaal opengeblazen. HTC past ergens in het midden; zijn 12MP "UltraPixel" achterschieter is niet zo betrouwbaar als de iPhone 6s voor het maken van levensechte dagopnamen, maar de optische beeldstabilisatie is geweldig voor avondopnamen. En terwijl de iPhone 6s, zelfs zonder OIS, in staat is consistent betere 4K-video te krijgen dan de HTC 10, heeft de laatste een aantal van de beste audio-opnames die ik ooit heb opgehaald van een mobiel apparaat. Nogmaals, HTC richt zich op een klein maar belangrijk deel van het smartphonesegment.
Wat betreft naar voren gerichte camera's, zijn de twee relatief gelijkmatig op elkaar afgestemd bij goed licht; het is in slecht licht waar de iPhone u dwingt om zijn omstreden Retina Flash te activeren om wazigheid van de 5MP-sensor te voorkomen. HTC's eerste optisch gestabiliseerde 5MP front-shooter voor de industrie slaagt erin om meer licht te grijpen in donkere omgevingen, maar vergroot dergelijke scènes met fijne korrels veroorzaakt door een iets kleinere sensor.
Afronden
HTC is op de markt gekomen met een telefoon waar ik steeds meer verliefd op ben. Van het verbluffende ontwerp tot het indrukwekkende specificatieblad en de gracieus betrouwbare camera, er zijn weinig dingen waarvoor ik HTC kan beschuldigen. Het grootste probleem is de omgeving; het gaat in tegen de beste line-up van Samsung en de aanhoudende kracht van Apple in de markt.
Ik kan dit eerlijk gezegd niet zeggen sinds de One M7 in 2013, maar de smartphone van HTC is op dit moment zo goed als alles op de markt en moet niet worden afgewezen, zelfs niet als hij naast de beste van Apple of Samsung wordt geplaatst.
