Inhoudsopgave:
Als een ervaren Android-fabrikant die snel naar de top van de voedselketen voor smartphones steeg, was het nieuws dat HTC aan een Android-tablet werkte niet zo verrassend. Maar toen de HTC Flyer in februari voor het eerst werd onthuld op het Mobile World Congress, zagen we een apparaat dat heel anders was dan wat de meesten verwachtten. Dit was geen 10-inch, honingraat-leisteen leisteen zoals andere fabrikanten aanboden, maar een kleinere 7-inch tablet met peninvoer, uitgevoerd op Android 2.3 Gingerbread.
HTC leek de Flyer te positioneren als een ander soort tablet - iets kleiner en lichter dan de portly Motorola Xoom, maar meer multimedia en webvriendelijker dan de gemiddelde smartphone. Zoals de originele Samsung Galaxy Tab bewees, heeft de 7-inch tabletvormfactor veel te bieden, maar is de HTC Flyer, met prijzen rond het niveau van grotere dual-core tablets, uw geld waard? Lees verder om erachter te komen.
Hardware
De Flyer deelt HTC's beproefde smartphone-bouwkwaliteit - er is een aluminium unibodybehuizing, met een witte rand aan de boven- en onderkant van het apparaat. De onderste rand, die de USB-poort van de tablet herbergt, is iets verhoogd, waardoor het iets gemakkelijker vast te houden is in de liggende stand, ervan uitgaande dat u rechtshandig bent. De hoofdtelefoonaansluiting, volumeknop en aan / uit-knoppen zijn gecentreerd rond de rechterbovenhoek, terwijl de andere randen van het apparaat volledig vrij zijn van rommel.
Halverwege de rechterrand vindt u de 1, 3-megapixelcamera aan de voorzijde en omgevingslichtsensor. Dit lijkt misschien vreemd, maar het is eigenlijk een heel slimme ontwerpbeslissing, omdat je nooit per ongeluk met je duim zult bedekken, ongeacht hoe je het apparaat vasthoudt.
De voorkant van de Flyer wordt gedomineerd door het 7-inch, 1024x600 Super-LCD-paneel. Dit is een fantastisch scherm met dezelfde levendige kleuren en brede kijkhoeken als HTC's smartphones uit de "S" -serie. Het zicht in het zonlicht is ook behoorlijk goed, dus u moet geen moeite hebben om uw Flyer in de buitenlucht te brengen.
Onder het scherm zitten vier capacitieve knoppen - home, menu, terug en de penknop, die kunnen worden geactiveerd met behulp van de bijbehorende digitale stylus van de Flyer (die al dan niet daadwerkelijk bij uw Flyer wordt geleverd, afhankelijk van waar u hem hebt gekocht). Er is dus geen zoekknop, maar we kunnen de beslissing begrijpen om het op een tablet uit te sluiten. Een geweldige functie die je opvalt wanneer je voor het eerst van richting wisselt, is dat je knoppen met je meekomen. De Flyer heeft eigenlijk twee sets capacitieve toetsen, waar hij tussen wisselt, afhankelijk van of u hem in portret- of landschapmodus gebruikt.
De achterkant van de Flyer is relatief helder, afgezien van twee strategisch geplaatste gaten voor de stereoluidsprekers. Boven het grote ingesprongen HTC-logo bevindt zich een 5-megapixelcamera, die ook video-opnamen maakt tot 720p. Er is geen LED-flitser, maar nogmaals, dat is geen probleem op een tablet. De micro-SD-kaart en SIM-kaartsleuven van de Flyer zijn toegankelijk door vakkundig in het midden van het bovenste plastic gedeelte te drukken en deze omhoog te schuiven. Dit is niet zo omslachtig als op sommige andere HTC-apparaten (hey daar, HTC Inspire-batterijklep), maar het is nog steeds moeilijker dan het moet zijn, en het voelt soms alsof je op het punt staat het apparaat in twee te breken voordat de plastic hoes wordt uiteindelijk ingezonden en geeft je toegang. Zoals je misschien al geraden hebt, is de batterij van de Flyer niet verwijderbaar, maar nogmaals, we zijn niet zo bezig met dat soort dingen op een tablet.
Het is niet verwonderlijk dat de Flyer een stuk zwaarder is dan elke smartphone, met een gewicht van 420 gram (11, 82 ounces). De grotere schermen en batterijen van tablets maken dit onvermijdelijk, maar we vonden nog steeds dat de Flyer licht genoeg was om comfortabel in één hand te houden.
Als u een Flyer in Europa koopt, krijgt u de digitale pen standaard meegeleverd. In de VS wordt het apart verkocht en krijg je nog eens $ 80 terug. Fysiek komt het ontwerp van de pen overeen met de aluminium schaal van de Flyer. Het is relatief licht van gewicht en gemakkelijk vast te houden, en de bovenste schroeven openen om de AAAA (dat klopt, vier As) batterijsleuf te onthullen. Langs de zijkant bevinden zich twee knoppen, die worden gebruikt voor het wissen van tekeningen en het markeren van tekst.
We zullen het gebruik van de digitale pen in meer detail bespreken in het gedeelte "software", maar een redelijk groot probleem met de hardware was het feit dat de pen nergens gemakkelijk kan worden opgeborgen als u hem niet gebruikt. We hadden graag een manier gezien om het in het apparaat te knippen, zoals op de Nintendo DS, maar misschien zou de grootte van de pen dit moeilijk maken in het geval van de Flyer. Gelukkig heeft de beschermhoes van de tablet wel een gleuf voor de pen.
De Flyer wordt aangedreven door een 1, 5 GHz single-core Qualcomm Snapdragon-processor, naast 1 GB RAM. Dus geen dual-core capriolen hier, maar de CPU van de Flyer doet goed werk om dingen soepel te laten verlopen, en de volledige gigabyte RAM is ook een welkome toevoeging. En hoewel het ons nooit helemaal heeft verblind met zijn snelheid, vonden we dat het gebruik van de Flyer over het algemeen een gladde en lag-vrije ervaring was.
Ongeacht welke versie van de Flyer u ophaalt, u moet zich bevinden met veel opslagruimte. Onze beoordelingseenheid was de 32 GB 3G- en Wifi-versie, waarvan het interne geheugen is verdeeld tussen 8 GB app-opslag en 20 GB "tabletopslag", die werkt als de SD-kaart op een Android-smartphone. Op het 16GB Wifi-only model krijg je 4GB voor apps en 9GB tabletopslag. Beide modellen hebben een paar optredens gereserveerd voor het besturingssysteem. Als u meer ruimte nodig hebt, kunt u natuurlijk eenvoudig 32 GB toevoegen door een micro-SD-kaart te installeren.
Software
De Flyer draait een tablet-geoptimaliseerde versie van HTC Sense bovenop Android 2.3.3 Gingerbread. Technisch gezien is de software Sense 2.1, maar deze bevat de meeste nieuwe Sense 3.0 die te vinden is op telefoons zoals de Sensation en EVO 3D.
We waren blij te zien dat het uitstekende Sense 3.0-vergrendelingsscherm de Flyer heeft gehaald. Dit is een nieuw vergrendelscherm rond een metalen ring, die je omhoog kunt trekken om het apparaat te ontgrendelen. Als alternatief zijn er vier app-snelkoppelingspictogrammen die naar de ring kunnen worden gesleept om direct in die app te worden gestart. Met het aanpassingsmenu kunt u de vier snelkoppelingen op het vergrendelscherm wijzigen en weeranimaties op het vergrendelscherm inschakelen. Als je de nieuwe Sense-weeranimaties niet hebt gezien, bekijk dan de praktische video hierboven, want ze zijn absoluut verbluffend, zowel op een vergrendelscherm, een widget of de weer-app zelf.
Het opstartprogramma is ook vergelijkbaar met wat wordt aangeboden in de nieuwere versie van Sense, maar met een paar wijzigingen om het grotere scherm optimaal te benutten. Er zijn acht startschermen om mee te spelen, aanpasbaar met de gebruikelijke snelkoppelingspictogrammen en HTC Sense-widgets, waarvan vele zijn aangepast om meer informatie in portretmodus te tonen. De kalenderwidget op volledig scherm kan bijvoorbeeld niet alleen een volledige maand weergeven, maar ook uw agenda. Evenzo toont de e-mailwidget meer berichten in portretmodus.
Net als op Sense 3.0-smartphones is de Launcher van de Flyer volledig 3D op het scherm - de startschermen vormen een verbonden lus en er is een net parallax-effect bij het bladeren tussen schermen met meerlagige widgets. En last but not least heeft de cool-but-nutteloze carrousel-spinning-modus het ook gehaald.
Andere opmerkelijke wijzigingen in het opstartprogramma van Flyer zijn de drie aanpasbare knoppen in de "startbalk" onderaan het scherm - elke app kan naar deze balk worden gesleept voor gemakkelijke toegang. Net als alle delen van de gebruikersinterface kan het opstartprogramma snel en gemakkelijk schakelen tussen portret- en landschapsoriëntaties, en wanneer u dit doet, wordt u getrakteerd op een glad rotatie-effect in de stijl van een honingraat in iPad. In de meeste gebundelde HTC-apps zul je merken dat de lay-out intelligent verandert bij het schakelen tussen oriëntaties. In de Mail-app kunt u de gebruikelijke selectie van berichten in portretmodus bekijken of naar liggend schakelen en het scherm verdelen tussen een lijst met berichten en een volledige weergave van het geselecteerde bericht. Evenzo verschijnt een lijst met albums of items in de afspeellijst aan de linkerkant van het scherm wanneer u de muziek-app in liggende modus gebruikt. Het is duidelijk dat HTC veel moeite heeft gedaan om Sense en zijn verschillende apps aan te passen aan de unieke hardware van de Flyer, en dat is iets dat je zult waarderen elke keer dat je het apparaat gebruikt.
De browser is een belangrijk onderdeel van de tabletervaring en HTC heeft uitstekend werk verricht met deze uiterst belangrijke app op de Flyer. Er is een traditionele desktop-stijl adresbalk bovenaan, met de vertrouwde verzameling knoppen om heen en weer te gaan, zoeken, bladwijzers bekijken en dergelijke. Tabs kunnen worden bediend door op de tab-knop te drukken, waardoor een paneel bovenaan de pagina wordt geopend om tussen vensters te schakelen. We ontdekten dat de browser echt goed presteerde, zelfs op sites vol met afbeeldingen en multimedia-goodies, zoals Android Central.
Ondersteuning voor digitale pennen is overal in de software van Flyer aanwezig. Als u het scherm met de pen aanraakt, maakt u op elk moment een screenshot, zodat u over elke app, website, foto of video kunt krabbelen en annoteren. HTC heeft een compact maar zeer functioneel penmenu ingebouwd, dat wordt geactiveerd door de capacitieve penknop met de pen aan te raken. In het radiale menu kunt u vervolgens kiezen tussen soorten pennen en de penseelstreek, kleur en andere opties. De bovenste knop op de pen kan worden gebruikt om delen van uw tekening te wissen, terwijl de onderste knop de markeerstiftmodus activeert, waardoor delen van tekst kunnen worden geselecteerd. Helaas werkt dit niet overal in de gebruikersinterface. Tekst op webpagina's kan bijvoorbeeld niet met de pen worden geselecteerd.
De belangrijkste bijbehorende app voor de digitale pen is de nieuwe Notes-app, die nauw is geïntegreerd met Evernote. Notities kunnen tekeningen, audio-opnames, foto's en goede ouderwetse tekst combineren. We vermoeden dat de meeste Flyer-gebruikers de notitie-app niet zullen aanraken, maar voor sommigen, met name studenten, kan het onmisbaar zijn. HTC heeft een complete toolset geleverd voor het vastleggen van elk detail van lezingen en vergaderingen, en als je veel notities maakt, dan zou dit zeker een belangrijke reden zijn om de Flyer te overwegen in plaats van zijn op honingraat gebaseerde competitie.
De Flyer gaat van zakelijk naar plezier en bevat tabletversies van de standaard HTC Music- en Gallery-apps, die net zo goed functioneren als we hadden verwacht, gezien het track record van HTC op dit gebied. Onnodig te zeggen dat foto's en video's er geweldig uitzien op de 7-inch Super-LCD van de Flyer en dat de HTC Gallery-app vrijwel alle video's kon afspelen die we konden vinden, in 3GP, MP4, AVI of WMV-indeling. De ingebouwde luidsprekers zijn ietwat blikkerig, maar de SRS-verbeteringen die worden aangeboden door de muziek- en videospelers helpen dit in zekere mate.
Ook vooraf geïnstalleerd is HTC Watch, de nieuwe huurservice voor films en tv-shows. Er is nog steeds geen enorme hoeveelheid content beschikbaar via Watch, hoewel er voortdurend nieuwe dingen worden toegevoegd en we vonden het streamingproces snel en pijnloos.
Een andere HTC-app die goed tot zijn recht komt op het grotere scherm van de Flyer is Reader. We hebben dit eerder gezien op telefoons zoals de Sensation, maar de hele e-leeservaring voelt zoveel natuurlijker aan op een apparaat als de Flyer. De gebruikelijke klassiekers zoals Alice en Wonderland en The Art of War zijn vooraf geladen, en meer kunnen worden gekocht in de geïntegreerde Kobo-winkel.
Bovendien krijg je alle gebruikelijke HTC-apps en -functies die je van een Sense-apparaat mag verwachten:
- Friend Stream - Aggregatie van sociale netwerken voor Facebook, Twitter, LinkedIn en Flickr.
- HTC Hub - Online hub om extra inhoud voor uw telefoon te downloaden, inclusief nieuwe achtergronden, widgets, apps, beltonen en meer.
- Aangesloten media - Stream muziek, foto's of video naar elke DLNA-compatibele ontvanger.
- HTC Likes - Een selectie van door HTC goedgekeurde apps uit de Android Market.
- HTCSense.com (alleen 3G-versie) - Maak een back-up van uw berichten in de cloud en volg, vergrendel of wis uw telefoon op afstand als deze verloren of gestolen is.
- Locaties - Een alternatief navigatie- en kaartenpakket dat offline werkt, waardoor het niet nodig is om een gegevensverbinding te onderhouden terwijl u op reis bent.
- Meldingsgebied - bevat een lijst met recente apps voor snel schakelen tussen taken, evenals een tabblad met snelle instellingen voor het beheren van zaken als Wifi, Bluetooth en GPS.
Batterijduur
Zoals bij elk draagbaar apparaat, is de levensduur van de batterij afhankelijk van uw eigen individuele gebruikspatronen. Op een basisniveau hebben we echter geconstateerd dat de Flyer in de standby-modus vrijwel geen sap heeft verbruikt, deels dankzij energiebesparende functies zoals de optie om gegevensverbindingen 's nachts uit te schakelen als het scherm is uitgeschakeld.
Bij het gebruik van de Flyer als ons belangrijkste e-mail-, browsing- en multimedia-streamingapparaat gedurende de dag, vonden we dat de batterij het heel goed volhield, en het leek moeilijk om deze binnen 24 uur leeg te maken zonder extreem te worden. Met minder intensief gebruik, toen we er niet de hele dag mee bezig waren, konden we met één lading meerdere dagen uit de Flyer halen.
Dus hoewel het zeker mogelijk is om de batterij van de Flyer snel leeg te maken, lukt het je waarschijnlijk niet binnen een dag als je hem normaal gebruikt.
Camera
De 5-megapixelcamera van de Flyer is van vergelijkbare kwaliteit als die welke wordt aangeboden op mid-range HTC-telefoons zoals de Desire S. Stilstaande beelden zien er goed uit, hoewel kleuren niet zo levendig zijn als ze zouden kunnen zijn, en de beeldkwaliteit verslechtert snel bij weinig licht, wat problematisch kan zijn gezien het gebrek aan LED-flitsvermogen van de Flyer.
Wat video betreft, kan de Flyer schieten tot 720p met 30 frames per seconde, hoewel dit binnenshuis of in donkere omstandigheden snel daalt tot een miezerige 20 fps, een ongelukkige eigenschap van zowat elke HTC-camera die we hebben getest. Zoals we altijd in tabletrecensies vermelden, zal een smartphone of aanwijs- en klikcamera altijd gemakkelijker te dragen en te gebruiken zijn. Zoals elke tablet is het gebruik van de Flyer als een video- of fotocamera iets dat er meer uitziet en een beetje belachelijk aanvoelt.
Over een idioot gesproken, er is ook een 1, 3-megapixelcamera aan de voorzijde, die kan worden gebruikt met de meegeleverde Snapbooth-software om verschillende handige foto-effecten toe te passen. Er is helaas geen vooraf geïnstalleerde videogespreksoftware geïnstalleerd, maar wanneer de Flyer uiteindelijk Android 2.3.4 krijgt, wordt dit behandeld door de Google Talk-app.
hackability
De Flyer begon met verzenden voordat HTC besloot zijn standpunt over vergrendelde bootloaders te wijzigen, wat betekent dat winkelunits volledig worden vergrendeld met S-ON, gecodeerde terugvorderingen en andere dergelijke onaangenaamheden. We hebben onlangs echter berichten gehoord dat de HTC Sensation mogelijk is ontgrendeld via een OTA-update en we hopen dat de Flyer te zijner tijd dezelfde behandeling zal krijgen.
Maar dat is verre van gegarandeerd, dus als je een Flyer pakt, doe dat dan in de nabije toekomst met Sense en Gingerbread.
Afronden
Als je zover bent gekomen, zul je je realiseren dat we de hardware en software van de Flyer over het algemeen erg leuk vinden. Natuurlijk is de camera niet de beste die je ooit zult gebruiken, maar hij is nog steeds superieur aan wat op veel andere tablets wordt aangeboden. De digitale pen zal voor sommigen gimmicky lijken, maar voor anderen zal het een onmisbaar hulpmiddel zijn dat zeer plezierig en gemakkelijk te gebruiken is.
We kunnen ons beklagen over het gebrek aan Honeycomb op de Flyer, maar de tabletversie van HTC Sense, ondersteund door Gingerbread, werkt bewonderenswaardig op het 7-inch scherm. HTC heeft fantastisch werk geleverd om de Gingerbread-browser op peil te brengen voor tabletgebruik, en natuurlijk geniet de Flyer van alle softwarevoordelen die Sense ook geweldig maken op smartphones.
Ons grootste probleem met de Flyer is waarschijnlijk het probleem dat het gemakkelijkst te verhelpen is - de prijs. Voor £ 480 ($ 499 in de VS) voor het Wifi-only 16GB-model en £ 600 voor de 32GB 3G- en Wifi-versie is het niet goedkoop. In de VS zou $ 499 je een Galaxy Tab 10.1 kunnen bezorgen, de Android-tablet die alle coole kinderen kopen. Dat is in wezen de reden waarom het moeilijk is om beide smaken Flyer aan te bevelen voor hun huidige prijs - voor hetzelfde geld biedt de concurrentie een groter scherm, een snellere CPU en de volledige tabletversie van Android. Hoe mooi en uniek de Flyer ook is, dit is momenteel de belangrijkste barrière voor zijn succes. Met £ 100 of zo minder, zou het een veel aantrekkelijkere propositie zijn.
