HTC één x - een second opinion

Als je een vaste klant bent in deze delen, ben je al goed bekend met HTC's nieuwste beest, de One X. Je hebt onze pre-release-verslaggeving van MWC gezien, lees Phil's definitieve recensie en bekijk onze gids voor Sense 4. Het oordeel lijkt duidelijk - de HTC One X is een geweldig apparaat en zonder twijfel de meest indrukwekkende smartphone van 2012 tot nu toe.

Maar een telefoon die dit soort lof verdient, verdient een tweede blik, en daarom heb ik de afgelopen dagen de Vodafone UK-versie van de One X leren kennen. In plaats van onze bestaande dekking opnieuw te hashen, ga ik om een ​​kijkje te nemen in zes van de belangrijkste kenmerken van de telefoon en wat eigen gedachten te geven. Zie het als meer een commentaar dan een recensie.

Volg ons na de pauze voor een second opinion op de HTC One X.

Bouwkwaliteit - een bijna perfecte balans

De One X zet HTC's traditie van uitstekende bouwkwaliteit voort in zijn vlaggenschiptelefoons. Het is gemaakt van polycarbonaat in plaats van aluminium - dus het is plastic, maar het is plastic goed gedaan. Visueel is de One X een evolutie van eerdere HTC-ontwerpen, en het is waarschijnlijk het beste te omschrijven als een dunnere, lichtere, sexyere versie van de Sensation. Ik heb ook het gevoel dat het een beetje van de Sony Xperia Arc S van vorig jaar kanaliseert, die een even opvallend wit chassis en een zero-air-gap display droeg (meer daarover later).

De One X voelt als een passend futuristisch bouwpakket, en een deel daarvan is te wijten aan het gewicht - het is onnatuurlijk licht. Zie, het feit dat het plastic is, geeft het de vrijheid om lichter en dunner te zijn (en het helpt ook draadloze ontvangst). Het beschikt niet over de tankachtige duurzaamheid van de Titan, de toonaangevende Windows-telefoon van HTC, maar het voelt goed gebouwd en biedt een vrijwel perfecte balans tussen duurzaamheid, esthetiek en gewicht. Dat komt deels doordat er geen verwijderbare opslag, verwijderbare batterij of zelfs een batterijklep is. Het enige deel van de telefoon dat u kunt verwijderen, is het microSIM-dienblad, met al het andere in de prachtige matte schaal van de telefoon. Voor sommigen zal het gebrek aan verwijderbare gubbins een dealbreaker zijn. Wat mij betreft, ik vind het prima.

We hebben al meer dan specificaties gehad. Ik weet zeker dat we inmiddels allemaal weten dat de One X snel genoeg is, met een quad-core chip en een volledige gigabyte RAM.

Het HD-scherm om andere HD-schermen te bederven

HTC maakte niet teveel lawaai over het scherm van de One X bij MWC, maar voor mij is het een opvallende functie, en je zult zien waarom het moment waarop je er voor het eerst naar kijkt. Veel fabrikanten hebben hun huisdier display-technologieën - Samsung heeft SuperAMOLED, Sony heeft zijn Reality Displays en LG heeft IPS. En eerlijk gezegd, de OneLC's SuperLCD 2 rookt ze allemaal. Bij 1280x720 komt het overeen met de pixeldichtheid van andere high-end 4, 7-inchers, met onberispelijke kijkhoeken en uitstekende kleurkwaliteit. En dat zonder de oververzadiging van veel AMOLED-panelen. (Of problemen met pentile matrix waardoor kinderen tegenwoordig zo opgewonden raken.)

HTC's hebben ook gewerkt aan het verkleinen van de luchtspleet tussen de LCD en het glazen oppervlak. Dit is iets dat we eerder hebben gezien op Sony-telefoons zoals de Xperia Arc en Xperia S, en het gaat een lange weg naar verbetering van de beeldhelderheid.

Aan de andere kant is het scherm een ​​batterij-guzzler, en op basis van mijn lezing van de batterijstatistieken van de telefoon, is het dat, in plaats van de quad-core CPU, dit een aantal van de vroege batterijproblemen veroorzaakt waarover we hebben gehoord. Het scherm van de One X biedt dus een ongeëvenaarde kwaliteit, zij het ten koste van de levensduur van de batterij, en we zullen dat later nog nader bekijken.

Slechts vier maanden geleden zongen we de lof van het 720p SuperAMOLED-paneel van de Galaxy Nexus, en vandaag legt de SuperLCD 2 van de HTC One X de lat nog verder in de stratosfeer. Vergis je niet, de One X zal andere schermen voor je verpesten. (En dat is een goede zaak, tenzij de jouwe een recensie-eenheid is die je uiteindelijk terug moet geven.)

Eindelijk een geweldige camera van HTC

Laten we eerlijk zijn, HTC heeft met zijn telefooncamera's van 2011 niet veel meer bereikt dan middelmatigheid. De 8MP-shooter van de Sensation, hoewel competent genoeg buitenshuis op een heldere dag, slaagde er niet in om bij weinig licht de verzamelaar te passeren. Later in het jaar introduceerde HTC camera's met technologie voor verlichting aan de achterzijde, zoals de Sensation XL, maar de resultaten waren beter dan indrukwekkend. En hoe minder gezegd over de dubbele 5MP-configuratie van de EVO 3D, hoe beter.

De 8MP BSI-camera van de One X is een solide artiest, maar hij onttrekt de Xperia S van Sony niet helemaal, met zijn belachelijke 12MP EXMOR R-sensor. HTC heeft echter vooruitgang geboekt met zijn camerasoftware, waardoor het nemen van foto's op de One X snel, gemakkelijk en pijnloos is. Foto's worden vrijwel onmiddellijk vastgelegd en met de continu-opnamestand kunt u snel achter elkaar meerdere foto's maken. Foto's gemaakt met de One X zien er van een afstand goed uit, hoewel je van dichtbij wat korreligheid en artefacten ziet, zelfs in perfect verlichte opnames. Voor beter of slechter, het is duidelijk dat er een behoorlijk agressieve nabewerking en ruisonderdrukking gaande is.

Hoewel de One X goed opnamen bij weinig licht verwerkt, blijft video-opname bij minder dan perfecte verlichting de achilleshiel van HTC. Bij 720p of hoger in donkere omstandigheden, wordt de framesnelheid teruggebracht tot een sombere 19 fps. Het is een deprimerend vertrouwd verhaal voor iedereen die de afgelopen jaren camera's van een HTC-telefoon heeft gebruikt en betekent dat de videocamera van de One X minder veelzijdig is dan veel van de concurrentie.

Over het geheel genomen is de camera van de One X echter een enorme stap vooruit voor HTC, en naar mijn mening wegen de snelheid en het gebruiksgemak van de camera zwaarder dan de zorgen over oververwerking van afbeeldingen.

Bekijk enkele voorbeeldfoto's aan het einde van dit artikel.

Ter verdediging van HTC Sense

De nieuwe Sense 4 van HTC is aantrekkelijk, responsief en nuttig. Waar versie 3 helemaal om extra functionaliteit ging, is Sense 4 een veel slanker beest, zowel visueel als functioneel. Sense 4 heeft zijn eigen onderscheidende identiteit en ontwerptaal, maar het slaagt erin zijn eigen kleuren te dragen zonder volledig te negeren wat Google in ICS heeft ingebouwd. Waar Google cool grijs, wit en cyaan op voorraad heeft, heeft HTC warm groen, geel en sinaasappels. Sense's gratis gebruik van 3D-effecten en reliëfelementen op het scherm is gelukkig ook teruggewonnen. En de explosieve orgie van primaire kleuren die Sense 3 was, heeft in versie 4 plaatsgemaakt voor iets stijlvoller en professioneler. De prestaties hebben ook een welkome boost gekregen - deels dankzij de quad-core chip die de One X aandrijft, en mede dankzij software-optimalisaties door Google en HTC. Hoewel er geen instroom is van nieuwe gebundelde apps of functionaliteit in Sense 4, maken de visuele veranderingen en honderden kleinere aanpassingen en verbeteringen het een waardige update.

Desondanks bevindt Sense zich vaak aan de ontvangende kant van ijverige haat van sommigen in de techwereld, die alles behalve vanille-Android op een Android-telefoon beschouwen als godslastering. Een belangrijke misvatting hier, voor sommige recensenten en voor gewone smartphone-nerds, is het idee dat omdat een Android-telefoon een aangepaste UX gebruikt en geen ICS op voorraad heeft, dat automatisch slecht is - standaard een punt voor de kolom met negatieve punten. Dit standpunt innemen betekent suggereren dat het onmogelijk is om op wat voor manier dan ook te verbeteren wat de ontwerpers en ingenieurs van Google hebben gecreëerd. Legitieme kritiek is goed en wel (en Sense, net als alle andere software, heeft zijn eigenaardigheden en problemen), maar het is dom om HTC's software uit de hand te doen vanwege wat het niet is. Als je een telefoon met vanille-Android wilt, koop dan die telefoon met vanille-Android.

Mijn grootste softwaregreep met de One X heeft op zichzelf niets te maken met Sense, maar betreft het gebruik van softwareknoppen. De telefoon zelf maakt gebruik van fysieke capacitieve knoppen in de standaard drie-toetsen setup voor ICS - back, home en task switcher. Meestal is dat prima, maar wat als je een app tegenkomt die de oude menuknop nodig heeft? Nou, je kunt niet meteen een andere fysieke knop maken, dus verlies je in plaats daarvan een deel van je scherm. Een deel van dat prachtige 720p-display is vereist om plaats te maken voor een menuknop op het scherm die daar staat te wachten tot je erop drukt. Dit gebeurt in elke app die niet goed is geoptimaliseerd voor ICS, en zelfs een paar Google-apps raken een beetje in de war door de manier waarop HTC's knoppen hanteerde. Het wordt minder een probleem als apps-update ter ondersteuning van de drie-key setup van ICS, maar in de tussentijd is het een kleine ergernis, vooral in volledig-scherm apps zoals games.

Hoe dan ook, zelfs als je de oude Sense haatte, geef de laatste incarnatie op zijn minst het voordeel van de twijfel - ik denk dat je aangenaam verrast zult zijn.

Beats Audio - een verward bericht

Als je HTC vorig jaar vroeg wat Beats Audio was, zouden ze je vertellen dat het een combinatie van hardware en software is die is ontworpen om de audiokwaliteit te verbeteren. Naast softwareverbeteringen (ingebouwde basversterking en EQ tweaks), zijn telefoons zoals de Sensation XL en Rezound geleverd met urBeats-oortelefoons, waarvan HTC zou zeggen dat deze veel beter waren dan de gebruikelijke goedkope oortelefoons die bij de meeste smartphones worden meegeleverd. Tijdens het Sensation XL-lanceringsevenement bespotte Beats-mede-oprichter Jimmy Iovine zelfs het kleine deel van het gemiddelde productiebudget van de smartphone dat voor audioapparatuur gold.

De hardware-kant van die vergelijking is enigszins verstoord in de One X. Er zijn standaard geen Beats-oortelefoons inbegrepen (hoewel we begrijpen dat sommige providers deze zullen aanbieden als onderdeel van een promotie). De oortelefoons die worden meegeleverd, zijn in hoge mate de instapmodel HTC-oortelefoons van vroeger, dezelfde moerasstandaards die HTC vorig jaar leek af te zweren.

De softwarekant van Beats is echter springlevend en deze Beats-verbeteringen kunnen nu worden gebruikt met elke muziekspeler - goed nieuws voor gebruikers van Spotify, Google Play Music en soortgelijke streamingdiensten. We hebben Beats uitgebreid besproken in onze beoordelingen van de Sensation XL en Rezound, en het is vrijwel hetzelfde op de One X. Er is niets in de Beats-softwareverbeteringen dat waardeloze hardware zal goedmaken, maar met fatsoenlijke in-ear oortelefoons zou u een aanzienlijke boost in bas en helderheid moeten merken met Beats-verbeteringen ingeschakeld. Als u eigen Beats-hardware hebt, zult u blij zijn om te zien dat u nu specifieke Beats-profielen kunt selecteren voor een aantal producten, waaronder urBeats / iBeats, Beats Solo en Beats Pro.

De levensduur van de batterij blijft een punt van zorg

De One X retail-units die momenteel in Europa worden geleverd, worden geleverd met firmwareversie 1.26, dezelfde versie die ik op mijn review-unit heb. Dit geeft me ongeveer 10 uur van matig tot zwaar gebruik, wat op het randje staat van wat ik acceptabel of zelfs bruikbaar zou vinden van een moderne smartphone.

Maar wacht! Naar verluidt komt er binnenkort een nieuwe firmwareversie, v1.27, om problemen met de batterijlevensduur en enkele incidentele weergavefouten op te lossen. Helaas moet deze update op het moment van schrijven echter nog aankomen, ondanks het feit dat de One X nu in heel Europa te koop is. Dus dat is een probleem.

Maar het is een probleem waarvan ik zeker weet dat HTC het in de nabije toekomst zal oplossen. Sommige mensen, waaronder onze eigen Phil Nickinson, hebben de update al en hebben bevestigd dat veel van deze problemen met de batterij worden verholpen. Op dit moment krijgt hij ongeveer 14 uur na een enkele lading, wat veel smakelijker is. In de tussentijd blijft de batterijsituatie voor early adopters echter behoorlijk grimmig. Wanneer bijgewerkte firmware arriveert, zullen we dit gedeelte bijwerken om eventuele verbeteringen in de levensduur van de batterij weer te geven.

Dus moet ik er een kopen?

Ik heb geprobeerd me te concentreren op zowel positieve als negatieve punten in dit kleine commentaar, maar hier is de eerlijke waarheid - ik ben verbaasd over de One X, en zodra die OTA voor batterijreparatie uitrolt, ben ik er vrij zeker van dat het het beste Android-telefoongeld dat je kunt kopen. Bovenal toont de One X aan dat HTC naar zijn klantenbestand kan luisteren en feedback van gebruikers in betere producten kan veranderen. Het bewijst ook dat de oudste Android-fabrikant die er is geen contact heeft verloren in het fel competitieve smartphonelandschap van 2012.

Welkom terug, HTC. We kunnen niet wachten om te zien waar je dingen vandaan haalt.

Voorbeeldfoto's

Download hier een zip met volledige versies van deze foto's.