Android One is aangekomen in Europa en HTC is een van de eerste fabrikanten die een betaalbare telefoon met het Google-merk verzendt. De Android One-badge debuteerde in India en delen van Azië, omdat Google de nadruk legde op kwaliteitssoftware op supergoedkope hardware. Maar met de nieuwste ronde "One" handsets, zijn de prijzen hoger, de producten meer premium, en de hand op de software roer een beetje steviger.
De Android One U11 Life - in tegenstelling tot de Amerikaanse versie van T-Mobile die we afzonderlijk hebben beoordeeld en waarop HTC Sense wordt uitgevoerd - draait Android 8.0 Oreo direct en komt met de belofte van tijdige updates voor toekomstige versies. Het neemt de basisprincipes van HTC's vlaggenschiptelefoon en schaalt het naar een kleiner formaat, terwijl de specificaties worden teruggebracht tot de essentie.
Er is een Snapdragon 630-processor - de nieuwste mid-ranger van Qualcomm en de opvolger van de zeer capabele 625/626 - samen met 3 GB of 4 GB RAM en 32 of 64 GB opslag, plus microSD. Ik gebruik het 3 / 32GB-model de afgelopen weken, maar het VK krijgt het ruimere 4 / 64GB-model wanneer het in de verkoop gaat.
Meer: HTC U11 Life-specificaties
Van buitenaf is de U11 Life een redelijke benadering van de volgroeide U11 - althans visueel. Het reflecterende, gebogen achterpaneel is net zo opvallend als altijd, maar in de hand voelt het "acrylglas" iets goedkoper dan het echte werk. Hetzelfde geldt voor de plastic randen aan de zijkanten van het apparaat.
Veel telefoons rond deze prijs hebben metalen of glazen ontwerpen, maar ik ben nog steeds prima met de niet-heel-glazen buitenkant van de U11. Het gevoel is niet een miljoen mijl verwijderd van de standaard U11, met als belangrijkste verschil het gewicht.
De U11 Life beschikt ook over water- en stofbestendigheid, zoals de U11, met een IP67-classificatie.
Rond de voorkant geeft een 5, 2-inch 1080p LCD-scherm de U11 Life een scherm dat helder en krachtig is, maar niet te oververzadigd. De kijkhoeken zijn indrukwekkend en ik ondervond geen problemen bij het gebruik van het display bij helder daglicht.
Een 5, 2-inch scherm is een stapje lager dan de veel grotere schermen die we aan de bovenkant zien, maar deze afmetingen, vooral met een beeldverhouding van 16: 9 en toetsen op het scherm, blijven een goede plek gebruik.
De achterkant van de U11 Life is van acrylglas, dat meer van het eerste is dan het laatste.
Net als zijn naamgenoot, heeft de U11 Life ruime hoeveelheden bezel in alle richtingen rond het display, het meest opvallend rond de kin, die de snelle vingerafdrukscanner van de telefoon herbergt. Het is niet zo onmiddellijk als wat je in een geavanceerde telefoon zult vinden, maar de (zeer kleine) vertraging bij het ontgrendelen is niet echt hinderlijk.
Als een Android One-apparaat is de software van de U11 Life vooral een op Google gerichte ervaring. Het is vrijwel standaard Android 8.0 Oreo, met een paar HTC touches waar het zinvol is. De meest voor de hand liggende hiervan is de camera-app, die letterlijk alleen de camera-app van de U11 is met een ander pictogram, samen met de uitstekende HDR Boost van HTC - een altijd actieve nabewerkingsfunctie vergelijkbaar met de HDR + van de Pixel.
Bij daglicht of matig binnenlicht laat HDR Boost de U11 Life enkele opvallende beelden produceren met rijke kleuren en een indrukwekkend dynamisch bereik, maar in donkere omstandigheden loopt de telefoon snel tegen de fysieke grenzen van zijn hardware aan. De f / 2.0-lens en de 16-megapixelcamera, zonder OIS, betekent dat nachtfotografie snel korrelig en / of wazig wordt, tenzij je de camera kunt stabiliseren en een langere belichting kunt maken in de Pro-modus.
Ironisch genoeg leek de camera aan de voorkant, ook een 16-megapixel-eenheid achter een f / 2.0-lens, het iets beter te houden in donkere omstandigheden - mogelijk alleen vanwege het soort foto's dat ik nam.
Voor video wordt 4K-opname ondersteund - hoewel, vreemd genoeg, alleen via de achteruitrijcamera - met beeldkwaliteit volgens een vergelijkbaar patroon als de fotocamera. In daglicht tot gemiddeld licht is het redelijk; bij weinig licht wordt het snel een graanfeest. (En gezien de grootte van 4K-videobestanden, wil je investeren in een fatsoenlijke SD-kaart als je van plan bent veel 4K-video te maken met het 32 GB-model.)
Android One is meer Nexus dan Pixel.
Andere delen van de software van de U11 zijn schoon, snel en zo Google-y als je zou verwachten. Het is net zo minimalistisch als de Pixel UI van Google - misschien nog meer, omdat het veel van de extra functies van de Pixel mist. Na de eerste installatie toont uw app-lade 25 Google-apps en verder niets. Het is een heerlijk overzichtelijke ervaring, vooral in vergelijking met de cruft die zijn weg lijkt te vinden naar de meeste middelgrote Android-telefoons.
En als het gaat om prestaties, biedt de U11 Life een consistent responsieve ervaring, zelfs met slechts 3 GB RAM in onze review-eenheid, dus de Britse retailversie met een ruimere 4 GB zou nog beter moeten zijn.
Edge Sense is de andere belangrijke toevoeging van HTC. Net als de U11 en U11 +, kunt u in de randen drukken om een app naar keuze te activeren (bijvoorbeeld Google Assistant of de camera). En er zijn ook een paar in-app squeeze-opties, zoals knijpen om een alarm te sluimeren of een oproep te beantwoorden.
Het is weer een van deze "redelijk bruikbare" functies. Gimmicky? Zeker. Maar ook leuk om te hebben, maar ook niet iets dat ik mis als ik overstap op een andere telefoon.
De batterijlevensduur van de ingebouwde 2.600 mAh is betrouwbaar, maar niet uitzonderlijk. De relatief lage capaciteit wordt gecompenseerd door het feit dat de Snapdragon 630 stroom verbruikt, wat betekent dat ik nooit met matig gebruik het einde van de dag heb bereikt. Op zwaardere dagen, met uitgebreid gebruik van de camera en HDR Boost, is het mogelijk dat je 's avonds moet worden bijgevuld, en de U11 Life ondersteunt 5V / 2A-opladen voor relatief snel opladen.
De HTC U11 Life is op dit moment niet de meest opwindende Android-telefoon, maar het is wel een geweldige case voor Android One in het Westen, en hoe HTC geweldige mid-tier apparaten kan maken die logisch zijn rond de £ 350 prijs. Er zijn duidelijke voordelen aan het uitgeven van meer dan dit aan een telefoon - vooral camera-verbeteringen, meer premium materialen en meer oogverblindende schermen. Maar de Android One-gearomatiseerde U11 Life biedt een snelle, schone Android-ervaring, legt bovenop enkele indrukwekkende cameratrucs en de soms handige Edge Sense en loopt dan gewoon uit de weg.
We zullen moeten afwachten hoe snel Google en HTC erin slagen om dit apparaat met Android 8.1 en hoger te updaten - om nog maar te zwijgen over de belangrijker kwestie van beveiligingspatches. Maar op dit moment is de U11 Life zeker het bekijken waard als je een upgrade uitvoert van iets als een Nexus 5X, HTC One M9 - of als je gewoon op zoek bent naar een solide allround telefoon zonder de bank te verbreken.
