Inhoudsopgave:
Ik ben net een experiment van twee weken aan het afronden waar ik "all-in" ben gegaan op Google Hangouts voor mijn bellen en sms'en. Nadat ik met dingen had gepraat en had gezien hoe bugs een week lang werden opgelost nadat Hangouts en Google Voice met elkaar begonnen te integreren, besloot ik om te kijken of de nieuwe VoIP-gesprekken en Voice SMS-integratie van Google de echte deal waren.
Als iemand die al een fulltime Google Voice-gebruiker en een zware Hangouts-gebruiker was, moest de overgang theoretisch eenvoudig zijn - Google beheert de hele stapel, dus waarom zou dat niet zo zijn? Nou, zoals je zou verwachten, moet er nog een flink aantal aanpassingen worden gedaan in dit proces. Maar tot mijn verbazing is dit experiment de enige manier geworden waarop ik in de toekomst telefoontjes en sms'jes ga doen.
Het overzetten van al mijn oproepen en sms'en naar Hangouts belandde ergens tussen 'betrokken' en 'frustrerend', met verschillende hoepels om door te springen die eerlijk gezegd helemaal niet werden uitgelegd door Google tijdens het hele proces. Het bestaat in feite uit het ophalen van de bijgewerkte Hangouts- en Google Voice-apps op uw telefoon, evenals het downloaden van een afzonderlijke app met de naam Hangouts Dialer, gevolgd door het doorlopen van de instellingen in Hangouts om inkomende Google Voice-oproepen en sms-berichten in te schakelen.
De kers op de taart is dat Google stopt met het doorschakelen van oproepen naar uw door de provider toegewezen telefoonnummer, het verwijderen van de Google Voice-extensie uit Chrome en het verwijderen van de native telefoonkiezer uit het startscherm van mijn telefoon.
Nadat al dat middag-consumerende werk was gedaan, begon ik de afgelopen twee weken al mijn telefoongesprekken te voeren en te ontvangen, en mijn Google Voice-sms-berichten exclusief via de Hangouts-app te verzenden. Ik verwachtte dat het proces pijnlijk zou zijn, maar toen ik een stap terug deed en keek naar hoe geplaveid mijn vorige situatie was - met behulp van de verouderde Google Voice-app en webinterface - heb ik eigenlijk een algehele verbetering gevonden.
De hoogtepunten
De grootste zorg die ik had toen ik overstapte naar Hangouts, was de kwaliteit en betrouwbaarheid van al mijn gesprekken met VoIP in plaats van het standaardtelefoonsysteem. Iedereen die heeft geprobeerd Google Voice te gebruiken met een app van derden om VoIP in te schakelen, of een Skype-oproep heeft gedaan via een slechte verbinding, weet dat dingen behoorlijk snel kunnen verslechteren in slechte signaalsituaties.
Gelukkig moet ik bij tientallen oproepen zeggen dat de stemkwaliteit van Hangouts even goed of beter is dan het standaardtelefoonsysteem, met absoluut geen latentieproblemen. Ik heb trouwens ook geen enkele verbroken oproep gehad, wat ik niet kan zeggen over bellen via de standaard T-Mobile- en AT & T-netwerken die ik regelmatig gebruik. Ik was bereid om gewoon geen oproepen te beantwoorden in gebieden met een laag signaal, maar ik verloor al snel die zorgen. En wanneer je Wifi gebruikt, komen gesprekken nog vloeiender over en is de overgang naadloos, wat een bonus is. Misschien het beste van alles, ik heb sinds mijn overstap geen enkele stemminuut van mijn provider gebruikt.
Een van de grootste verbeteringen in het gebruik van Hangouts is dat de Google Voice-app niet meer hoeft te worden geopend. Hoewel je het nog steeds geïnstalleerd moet houden, is het moeilijk te overdrijven hoe leuk het is om een mooie moderne app met een goede gebruikersinterface te gebruiken in plaats van het Google Voice-ontwerp uit 2011. De andere helft van die vergelijking hoeft de Google Voice-website - afgezien van apparaat- en doorstuurbeheer - ook niet meer te gebruiken. Hallelujah.
De dieptepunten
Voor alle verbeteringen die Google heeft aangebracht met deze overgang naar Hangouts, is er natuurlijk nog steeds veel ruimte voor verbetering. Uniforme berichten via Google Voice SMS en Hangouts kunnen nog steeds het beste worden omschreven als een treinwrak, met aparte threads die constant opduiken en avatars die niet goed synchroniseren. Er is ook geen elegante manier om te kiezen wanneer je Google Voice of je provider nummer voor sms gebruikt als je het om een of andere reden nodig hebt, noch is er een eenvoudige manier in de desktop Hangouts-app om te schakelen tussen sms en Hangouts-berichten.
Misschien een grotere deal voor frequente bellers, Hangouts is lang niet zo robuust als de aandelenkiezer op elke Android-telefoon. Hangouts identificeert zichzelf nog steeds niet als een 'dialer'-app, dus als u op een link tikt om een nummer op uw telefoon te bellen, wordt dat gesprek nog steeds doorgestuurd via de standaardtelefoonkiezer. Ondanks al mijn inspanningen om uitsluitend in Hangouts te zijn voor oproepen, kan ik deze niet omzeilen totdat Google een wijziging aanbrengt. De Hangouts-app sluit nog steeds op de slechtste momenten - wanneer ik ophang of oproepen probeer te beantwoorden vanaf het vergrendelscherm - dat moet worden gladgestreken voor zoiets kritieks als telefoontjes.
En dat brengt het grootste probleem voor mij met dit hele ding naar voren - bellen met Hangouts voelt als een vreemd aanhangsel in de app dat er niet hoort te zijn. U kunt zeker bellen en gebeld worden, maar het voelt nog steeds geplakt en onafgewerkt. Er is nog steeds geen beheer van telefoonnummers of doorschakelen via de Hangouts-app, geen manier om beltonen aan te passen, geen manier om snel te schakelen tussen VoIP en standaardgesprekken - de lijst gaat maar door. Ik wil hier echt geen cadeautje in de mond kijken, en voor een eerste release is de Hangouts-integratie met Google Voice heel goed, maar ik kijk nog steeds uit naar de volgende grote update om deze services mooi samen te laten spelen.
Ik wil dat Google dit idee overneemt en ermee werkt
Het eindresultaat van dit experiment? Ik wil echt niet teruggaan naar de manier waarop we dingen eerder deden met Google Voice. Google Voice integreren in de Hangouts-app voor sms-berichten en VoIP-gesprekken is uiteindelijk een enorm positief, zelfs met alle kleine problemen. Ik hoef niet om te gaan met de ruwe en kleine problemen van het oude Google Voice-systeem, noch moet ik meerdere apps beheren. VoIP-gesprekken zijn luid en duidelijk, en het bespaart me zelfs geld als ik geen abonnement heb met onbeperkte minuten.
Voor mij is de volgende stap Google nog verder te zien gaan. Ik wil Google een soort systeemniveau-integratie van Google Voice en Hangouts VoIP-gesprekken in Android zien doen, zodat ik deze rare hinkelspel tussen apps en instellingen niet in ongelegen tijden hoef te doen om te controleren of ik de juiste gebruik telefoonnummer en methode om contact met iemand op te nemen. Ik ben bereid me nu voor al mijn communicatie in te zetten voor Google - en ik verwacht dat de ervaring hierdoor nog beter zal worden.
