Is wind mobiel het waard?

Waar ik woon, zijn er twee keuzes voor mobiele service: snel maar duur; en langzaam, maar veel goedkoper. De voormalige categorie werd gedomineerd door drie bedrijven, Rogers, Bell en Telus, samen met zijn talloze flankermerken zoals Fido, Virgin Mobile en Koodo. De laatste bestaat uit een enkele provider - Wind Mobile - waarop veel Canadezen steeds meer hopen op een goedkoop alternatief voor de Big Three.

De stad is Toronto en zoals veel grote steden over de hele wereld kampt deze met een dichtheidsprobleem. Draadloze providers moeten duizenden antennes inzetten op daken en zijkanten van gebouwen op een draadloos spectrum dat steeds duurder en moeilijker te verkrijgen is. De Big Three hebben ongeveer 90 procent van het draadloze marktaandeel in Canada in handen, maar er bestaat een duidelijk begrip tussen de bedrijven dat concurrentie zich niet uitstrekt tot neerwaartse prijsdruk.

Dat laat Wind Mobile, een potentieel lichtpunt in de Canadese mobiele sector, als laatste hoop voor lage (re) prijzen in de vijf regio's waar het actief is. Maar het roept ook een grote vraag op, en er wordt mij vaker gevraagd dan een andere in deze functie: is Wind Mobile het waard?

Wat is Wind Mobile?

Zonder te verstrikt te raken in het onkruid, moeten we een paar jaar teruggaan - terug naar het moment waarop de Canadese regering besloot dat ze een strategie wilde volgen om kleinere draadloze providers, de zogenaamde "nieuwkomers", te laten concurreren in de mobiele ruimte.

Dit gebeurde door een kleine hoeveelheid draadloos spectrum opzij te zetten in de AWS-veiling van 2008 waarop deze nieuwkomers konden bieden. Wind Mobile was een van de succesvolle bieders, naast Mobilicity, Public Mobile, Eastlink en Videotron. Terwijl de laatste twee op regionale dominantie bleven, en er vandaag nog steeds als gevolg zijn, richten Wind, Mobilicity en Public zich allemaal op pseudo-nationale draadloze dekking en bieden diensten aan in grote steden zoals Toronto, Ottawa, Vancouver, Edmonton en Calgary.

Het netwerk van Wind is gebaseerd op de 3G-technologie van de vorige generatie, dus het is langzamer dan de LTE-netwerken die worden aangeboden door Canada's Big Three.

In de daaropvolgende jaren was het Wind Mobile - door zijn consistente boodschap van onbeperkte gegevens, gulle subsidies via zijn WindTab-programma en een geweldige relatie met alle Android OEM's, met name Samsung - die de meeste goodwill bij consumenten genereerde. Het was ook het meest standvastig om onafhankelijk te blijven, samen te werken met externe partners (en de verandering in de verouderde buitenlandse buitenlandse eigendomsregels van Canada in het proces te beïnvloeden) om geld in te zamelen en solvabel te blijven.

Aangezien Public Mobile in 2013 door Telus werd opgevoerd en Mobilicity medio 2015 door Rogers, leek Wind Mobile de laatst overgebleven onafhankelijke holdout te zijn - tot een verrassende aankondiging in december vorig jaar toen we hoorden dat Wind zou worden gekocht door Shaw Communications voor $ 1, 6 miljard CAD. Nu de deal is gesloten, is Wind Mobile, hoewel nog steeds onafhankelijk gerund door de nieuwe CEO Alek Krstajic, ogenschijnlijk de draadloze arm van het in Calgary gevestigde Shaw Communications, bestemd om voor onbepaalde tijd in bundels te worden opgenomen naast internet en kabeltelevisie.

Waar werkt Wind Mobile?

Wind Mobile is actief in drie provincies:

Ontario

• Ottawa
• Toronto
• Mississauga
• Kitchener / Waterloo
• Niagara
• Hamilton
• Barrie
• Peterborough
• Whitby / Oshawa
• Guelph
• Londen
• Windsor

Alberta

• Edmonton
• Calgary

British Columbia

• Vancouver
• Surrey
• Burnaby
• Richmond
• Coquitlam
• Abbotsford

Buiten die zogenaamde "Home" -zones hebben Wind-gebruikers toegang tot partnernetwerken, waar ze kunnen bellen, sms'en en 3G-gegevens kunnen gebruiken tegen MB-kosten. Sommige abonnementen bevatten bundels voor afwezigheidszone, maar deze worden altijd apart in rekening gebracht voor het gebruik van de thuiszone.

Deze afwezigheidszones omvatten de resterende delen van Canada die niet onder het eigen netwerk van Wind vallen, dus u hoeft zich geen zorgen te maken over een gebrek aan dekking tijdens het reizen - hoe duur die dekking ook zal zijn.

Hoe verhoudt Wind's netwerk zich tot de Grote Drie?

Het netwerk van Wind Mobile is alleen 3G, gebaseerd op de HSPA + -standaard. Het werkt op een enkele frequentie, Band 4 (AWS-1), die is geoptimaliseerd voor bandbreedte over dekking.

Eenvoudig gezegd, dit is wat het betekent: het netwerk van Wind is gebaseerd op de 3G-technologie van de vorige generatie, dus het heeft niet de spectrale efficiëntie en hoge potentiële snelheid van LTE. Terwijl de Big Three-netwerken in toenemende mate downloadsnelheden bieden die de 150 Mbps benaderen, overtreft het Wind Mobile-netwerk een theoretische 42, 2 Mbps, en is vaak aanzienlijk langzamer dan dat.

Bovendien werkt Wind alleen op een enkele frequentie, AWS-1, die niet is geoptimaliseerd voor dekking. Wat dit betekent is dat signalen die naar telefoons op het windnetwerk worden verzonden af ​​en toe problemen hebben om door dikke muren te dringen of kelders te bereiken. Het bedrijf heeft veel werk verzet om de hiaten in de dekking op te vullen en de afgelopen jaren zijn de zaken aanzienlijk verbeterd, maar in veel delen van de GTA zijn dead spots nog steeds een probleem.

Toekomstige upgrades

Er is echter goed nieuws aan de horizon: Wind vervangt systematisch al zijn oude netwerkhardware door nieuwere, snellere apparatuur van Nokia. Upgrades zijn al voltooid in Vancouver en Calgary en gaan naar het oosten. Deze verbeteringen hebben de dekking, betrouwbaarheid en snelheid positief beïnvloed.

Op weg naar LTE

Tegen het einde van 2016 is Wind Mobile van plan een LTE-netwerk te lanceren op basis van het AWS-3-spectrum dat het heeft verworven in een van de meest recente veilingen van de overheid. In combinatie met enkele van de AWS-1-spectrumplannen voor wind voor herbestemming van LTE, zou het bedrijf op een goede plek moeten zijn om te concurreren met Rogers, Bell en Telus in zijn thuismarkten. Omdat de AWS-3-standaard nog relatief nieuw is, zijn er nog geen ondersteunde apparaten; Wind zal moeten wachten tot ten minste begin 2017 voordat nieuwe producten worden gelanceerd met ondersteuning voor Band 66, die AWS-1 en AWS-3 verenigt onder één standaard.

Hoe verhouden de prijzen van Wind zich tot de Grote Drie?

Dit is waar dingen aantrekkelijk worden. Wind Mobile rekent doorgaans aanzienlijk minder voor gegevenstoegang dan de Big Three.

Rogers, bijvoorbeeld, rekent $ 125 per maand voor onbeperkt landelijk bellen, sms'en en 9 GB aan deelbare gegevens, zolang je je eigen telefoon meeneemt - het is $ 135 als je er een koopt via Rogers.

Wind Mobile biedt zijn zogenaamde Everywhere Plan aan, inclusief 10 GB thuiszonegegevens en 1 GB afwezig zonegegevens (inclusief VS-roaming), samen met onbeperkt bellen en sms'en in Canada en de VS voor $ 60 per maand.

Wind Mobile rekent doorgaans aanzienlijk minder voor gegevenstoegang dan de Big Three.

Op een pure prijs per gigabyte raakt niets Wind Mobile in Ontario, Alberta en British Columbia. In regio's zoals Manitoba en Saskatchewan die regionale gevestigde exploitanten hebben, rekenen de Big Three aanzienlijk minder dan elders, maar in de provincies Wind werkt de Big Three het niet als een voldoende bedreiging om hun prijzen te verlagen.

Moet je gaan met Wind Mobile?

Wind Mobile is een heel ander beest dan de Big Three - of zelfs zijn flankermerken, zoals Fido, Koodo en Virgin Mobile. Het biedt geen LTE, noch zijn de 3G-snelheden zo snel als Rogers, Telus of Bell.

Wat het wel biedt, is een behoorlijke dekking in bepaalde steden met incidentele maar frustrerende zakken met slechte service. De prijzen zijn ook aanzienlijk goedkoper, vooral voor gegevens, wat een steeds wenselijker product is.

Maar terwijl je minder uitgeeft, krijg je ook minder voor dat geld - de Big Three hebben landelijke, ultrasnelle LTE-netwerken die consistent snel zijn in het hele land. Afhankelijk van uw reis- en dekkingsbehoeften, kan dat een dealbreaker zijn.

De beste kandidaten voor mensen om naar Wind Mobile te verhuizen zijn:

• Mensen die meestal in hun thuiszone blijven
• Mensen die geen ultrasnelle LTE-downloadsnelheden nodig hebben
• Mensen die de neiging hebben om veel mobiele videostreaming te doen (met lagere kwaliteit)
• Mensen die mobiele gegevens willen gebruiken om veel foto's en video's op de achtergrond te uploaden

Als uw gebruikspatroon binnen die marges past, zou het goed moeten zijn met Wind Mobile.