Inhoudsopgave:
Je kunt geen stok gooien zonder iemand te raken die iets schrijft over de ondergang van de gameconsole. Mobiele gaming is zo geëxplodeerd dat catering voor de casual gamer voor sommigen een meer levensvatbaar bedrijfsmodel lijkt, en met een gameconsole in je zak, wat heb je nodig voor een apparaat dat je aan de bank bindt? Het is een brede kwast om mee te schilderen, en deze vorige console-generatie bewees zonder enige twijfel dat de console-gamer niet alleen hier is om te blijven, maar meer eist.
Deze verbazingwekkende botsing van gameculturen is precies de reden waarom het NVIDIA Shield bestaat, en als de bedrijven die verantwoordelijk zijn voor het tot leven brengen van de inhoud ervan kunnen blijven stromen, zullen we dit apparaat waarschijnlijk snel herkennen als de vierde grote gameconsole op de markt.
De weg tot dusver…
De lijn tussen de settopbox en de gameconsole is de afgelopen jaren vreselijk wazig geworden. Sony, Microsoft en Nintendo kwamen allemaal in deze laatste generatie apparaten met een "home entertainment" -thema, en tal van apps om het idee te ondersteunen dat je het apparaat dat je momenteel gebruikt nooit hoeft te verlaten. De Xbox One ging zo ver dat het een HDMI-passthrough bevatte, zodat kabelabonnees tv konden kijken via de Xbox en nooit echt de ingangen hoefden te veranderen. De enorme gamepad van Nintendo fungeert ook als een universele afstandsbediening, evenals een handige tweede schermcontroller voor alle streaming-apps. Deze verbeteringen gaan allemaal over het verwijderen van zoveel mogelijk stappen tussen jou en de game, en tot nu toe heeft het ongelooflijk goed gewerkt.
Google en Apple proberen een grotere aanwezigheid in de woonkamer te worden, en in reactie daarop duwen Microsoft en Sony de mobiele wereld in.
Tegelijkertijd hebben consolemensen de voordelen gezien van leuk spelen met indie-ontwikkelaars en casual gamers. De indie-ondersteuning van Sony is ongelooflijk en bevat een heleboel gratis of goedkope games die uren of minuten kunnen worden gespeeld naast de ontluikende PlayStation Now-gamestreamingdienst. Microsoft is wat trager geweest op het gebied van indie-ondersteuning, maar is er ook op gericht om Windows 10 een integraal onderdeel van de game-ervaring te maken voor degenen die het willen. Bij deze bewegingen gaat het erom het enige apparaat voor iedereen te zijn, wat geweldig is voor alle soorten gebruikers behalve de mobiele gamers die hun telefoons verkiezen en al in dat ecosysteem wonen.
Microsoft en Sony kunnen een handvol populaire mobiele games meenemen naar de wereld van grote schermen en controllers, maar ze kunnen geen aanzienlijk deel van dat ecosysteem hebben omdat het al in bezit is van Google en Apple, en dat is nu de scheidslijn. Google en Apple proberen een grotere aanwezigheid in de woonkamer te krijgen, zodat hun inhoud in die ruimte kan groeien, en in reactie daarop duwen Microsoft en Sony hun eigen content-ecosystemen in de mobiele wereld om in die ruimte te groeien. Geen van beide heeft aanzienlijk terrein gewonnen op de grond van de ander, omdat geen van beide de lacunes kan opvullen die zijn ontstaan door een onvolledig aanbod. Het is grotendeels stilstand, en het zal een enorme duw in de ene of de andere richting vergen om een belangrijke vooruitgang te boeken.
NVIDIA's enorme duw
Hoewel Google duidelijk niet bereid was om van Android TV een woonkamergevoel te maken met de Nexus Player, is er met behulp van NVIDIA hoop voor het platform. De NVIDIA Shield Android TV controleert meteen alle juiste vakken voor mobiele gamers en contentconsumenten, met meer dan 200 Android-games beschikbaar bij de lancering en zowat elke streaming media-app die er is. Kabelsnijders krijgen een extra duw met ondersteuning voor IP-tuners en OTA-tuners, met een vriendelijke tv-gidsachtige gebruikersinterface om alles samen te brengen. Met Google Cast en HDMI-CEC die Chromecast-functionaliteit in de doos integreren en de recente poging van Google om uw vrienden hun telefoons als controllers voor sommige games te laten gebruiken, hebt u een redelijke kit voor mensen die zijn ingebed in het Google-ecosysteem.
Grid geeft je de mogelijkheid om een enorme lijst met AAA-games op 1080p te streamen en slaat al je voortgang online op.
De exclusieve NVIDIA Shield-games en toegang tot de NVIDIA Grid-gameservice vinden de overgang naar consoleland. De exclusieve Shields maken al een tijdje deel uit van de NVIDIA-apparaat line-up en bevatten enkele nieuwe titels zoals Borderlands: The Pre-Sequel! en geremasterde zwaargewichten zoals Doom 3: BFG Edition en Half-Life 2: Episode Two bovenaan een lijst met 20 titels die op het apparaat kunnen worden geïnstalleerd en native kunnen worden gespeeld. Ondertussen geeft Grid je de mogelijkheid om een enorme lijst met AAA-games te streamen op 1080p en slaat al je voortgang online op. De games worden vrijwel onmiddellijk gestart en als je een fatsoenlijke internetverbinding hebt, biedt dit een onberispelijke ervaring, en hoewel we nog geen details hebben over de prijzen voor dit systeem, weten we dat games a la carte beschikbaar zullen zijn, dus je kunt koop het spel en speel het zoals je ergens anders zou doen. Oh, en had ik al gezegd pc-gaming op de bank? NVIDIA GameStream is misschien niet het eenvoudigste ter wereld om te gebruiken, maar het ondersteunt al heel veel games. Als je een game-rig hebt, moet je gewoon een beetje nieuwsgierig zijn.
Er ontbreekt eigenlijk maar één ding, en dat is de online gameplay voor meerdere spelers en de community-services die bij die ervaring horen. Google Play Games staat ver af van de monsterlijke creaties die PlayStation Online en Xbox Live zijn, en NVIDIA heeft geen aantrekkelijk alternatief. Dit is geen probleem als je de informele route in je gameplay neemt, of als je lokale gameplay en een goed verhaal waardeert, maar het betekent dat het FPS-publiek voor matchmaking niet zo geïnteresseerd zal zijn in deze aanbiedingen. Het voordeel is dat NVIDIA en Google dit met relatief gemak kunnen veranderen, zolang ze game-uitgevers zo leuk kunnen krijgen om dit ontluikende platform te ondersteunen.
Het volgende grote ding in gamen … misschien.
Met de meeste onderdelen op zijn plaats en een perfect redelijke prijs voor de aangeboden hardware en functies, is het enige dat de NVIDIA Shield Android TV succesvol zal houden, Google en NVIDIA. Met een passend marketingplan en een langetermijnplan voor AAA-titels op de console, is er een goede kans dat dit het apparaat is dat Android TV uit de vergetelheid haalt.
Persoonlijk is dit mijn nieuwe favoriete console. Ik kan games streamen vanaf mijn pc als ik in de stemming ben, maar ik kan ook op Grid spelen en genieten van multiplayer wanneer vrienden langskomen, bovenop een geschikte vervanging voor mijn Chromecast. Dit zal niet leiden tot massale uittocht met mensen om de ecosystemen waarin ze momenteel zijn ingebed weg te gooien, maar in tegenstelling tot eerdere inspanningen zijn alle juiste stukken aanwezig om deze console serieus te nemen. Het is een geweldige eerste stap en met een beetje geluk krijgt dit apparaat de aandacht die het verdient.
