Inhoudsopgave:
Ik heb nu genoeg tijd doorgebracht met de LG G7 - excuseer me, de G7 ThinQ - dat ik er zeker van ben dat het de lotgevallen van de mobiele divisie van LG niet zal veranderen.
Ik heb ook genoeg tijd besteed om te weten dat dat jammer is. Omdat de telefoon behoorlijk goed is, zelfs uitstekend, op de manieren die tellen. En de nieuwe focus van LG op ABCD - dat wil zeggen AI, batterij, camera en display - is de juiste zet na jaren van mislukte experimenten.
Maar de kern van de G7 is een nieuwe vorm van experimenteren, of beter gezegd een investering in een onbewezen theorie, dat AI en zijn vermogen om een ecosysteem te verenigen van fundamenteel belang is voor de toekomst van LG. Met die lens lijkt het enigszins ironisch dat de G7 meteen schadelijk en belangrijk is voor zijn bedrijfsresultaat - schadelijk omdat de mobiele divisie van LG consequent elk kwartaal geld verliest, en dat al meer dan drie jaar doet; belangrijk omdat mobiel tegenwoordig de lijm is die bedrijven bindt, het platform waarop alle andere producten staan. De wereld is mobiel en LG, die vorig kwartaal recordwinsten boekte op de achterkant van televisies en apparaten, niet op telefoons, is wat innovatie drijft.
Dat leidt ons naar de LG G7 ThinQ. Het is het kind van de poster voor de nieuwe ThinQ-branding van het bedrijf, dat binnenkort aan alles wordt toegevoegd, van telefoons tot televisies en apparaten, en het is een belangrijke volgende stap in het opbouwen van cohesie in de verschillende productlijnen van LG. Executives binnen het bedrijf weten niet eens of de strategie zal werken - sommigen hebben dat feit toegegeven - maar de G7 kan niet geïsoleerd worden gezien zonder te erkennen dat het maar één tandwiel is in een enorme, amorfe machine.
Dus is het tandwiel goed?
LG G7 De stukken
Er zijn vier hoofdlijnen waarop dit jaar aandacht moet worden besteed: weergave, geluid, camera en AI.
In de kern is de G7 zowel een vervolg op de G6 als een kleine revisie van de V30, en hij profiteert enorm van de combinatie van de twee. Een 6, 1-inch superhelder IPS LCD-scherm vertegenwoordigt het scherm, en hoewel de branding Super Bright kapitaliseert, is het echt precies dat - in feite 1000 nits. Niet alleen is dat het meest luxueuze LCD-scherm dat momenteel op de markt is, het is het helderste handmatig bediende paneel van welke aard dan ook, aangezien Samsung's 1000+ nit-prestatie niet door de gebruiker kan worden geconfigureerd.
Met LG daarentegen kun je de Super Bright-modus drie minuten handmatig inschakelen - een batterijbesparende poging - die het zicht verbetert vanaf de standaard 700 nits in de Auto-modus. Het is een heel goed scherm en geruststellend gezien de recente OLED-problemen van LG. (Zoals u later zult ontdekken, is LCD versus OLED een van de weinige onderscheidende kenmerken van de G- en V-serie in de toekomst.)
Ja, er is een inkeping. Het is goed. Serieus, het is prima. Het is zeker geen goede zaak, maar het is beter dan het alternatief voor dikke randen, en LG heeft het beter gedaan dan dat Huawei ervoor zorgt dat apps zich in zijn aanwezigheid gedragen. En als je een van de vocale minderheden bent die er helemaal op uit is om nooit een telefoon met een inkeping te kopen, weet dan dat je het nieuwe tweede scherm kunt uitschakelen (ja, dat is hoe LG ernaar verwijst), of het uitbreiden met kleuren of patronen, als je houdt van dat soort dingen.
De inkeping is prima. Wat niet goed is, noemt het een 'tweede scherm' alsof het innovatief en nuttig is.
Laten we het volgende geluid hebben. LG zegt dat de enkele naar beneden gerichte luidspreker van de G7 bijna twee keer zo luid is als de gemiddelde smartphoneluidspreker, en in een ontmoeting met Android Central op het hoofdkantoor van het bedrijf in Seoul hebben ingenieurs me precies verteld hoe dat wordt bereikt.
Ten eerste is de daadwerkelijke luidspreker 40% groter dan die in de G6, maar de G7 gebruikt de metalen behuizing van de telefoon als een resonantiekamer, die de geluidsgolven weergeeft 17 keer groter dan in het vlaggenschip van vorig jaar. Ten slotte is de versterker de krachtigste LG die ooit in een telefoon is geplaatst, wat resulteert in een topvolume die sommige Bluetooth-luidsprekers evenaart, zegt het bedrijf.
Dit alles culmineert in nieuwe "Boombox" -branding die we op de G7 zullen zien wanneer deze wordt vrijgegeven. Ja, de luidspreker is luid - zeer luid, zelfs vergeleken met apparaten met dubbele luidsprekers aan de voorzijde - maar de grootste verbetering zit in de low-end. Bas is hier een ding, en het vormt door letterlijk het gehele metalen chassis te trillen; je kunt het voelen wanneer je de G7 in je hand houdt. Plaats de telefoon op een oppervlak met zijn eigen holle kamer - een gitaar of stevige doos, bijvoorbeeld - en het effect is nog meer uitgesproken.
Voor alle duidelijkheid, de enkele naar beneden gerichte luidspreker op de G7 is geen wondermiddel voor de fysica-gebaseerde beperkingen van smartphone-audio, maar voor wat het waard is, klonk het beter voor mij dan de dubbele luidsprekeropstelling van de Galaxy S9, op het minst in een gecontroleerde omgeving. En hoewel een dergelijke akoestische prestatie normaal gesproken overbodig lijkt op een telefoon, zegt LG dat het het ontwerp of de componenten in de G7 niet radicaal hoefde te veranderen om het te doen.
Het geluid dat uit deze telefoon komt, is belachelijk goed.
In plaats daarvan realiseerden de ingenieurs zich dat de kernprincipes er al waren: een metalen chassis, een krachtige versterker en een afdichting die het omtrek overspant waardoor het geluid zo moedwillig door de kamer weergalmde. (Let wel, dit is niet de eerste keer dat een bedrijf het metalen frame van een telefoon gebruikt om audio te versterken; HTC deed het met de HTC 11.)
We hebben ook een hoofdtelefoonaansluiting - onderaan, natch, wat een verbetering is ten opzichte van de V30 - en dezelfde geliefde Quad DAC heeft de LG V-serie zo gewaardeerd bij audiofielen. LG laat inderdaad niet veel ruimte meer tussen de G- en V-serie.
We komen zo bij de camera en AI, maar ik wil een paar andere delen van de internals van de telefoon aanraken. In 2017 werd er veel ophef gemaakt over de G6-lancering met een Snapdragon 821, een ongeluk dat noodzakelijk was door te lanceren (of op zijn minst aankondiging) vóór de Galaxy S8, die naar verluidt de eerste run van Qualcomm's toen nieuwe Snapdragon 835 SoC brak. Dit jaar was LG niet van plan dit opnieuw te laten gebeuren, dus het kostte zijn tijd met de ontwikkeling van de telefoon en zorgde ervoor dat er voldoende voorraad was van de componenten die het nodig had, inclusief het nu vlaggenschip Snapdragon 845.
LG G7 specificaties: een extra lange media-krachtpatser met een kleine batterij
Samen met die goed ontvangen chip zal het basismodel 4 GB RAM en 64 GB opslag hebben, met een G7 + die aankomt met respectievelijk 6 GB en 128 GB. De basisopslagnummers zijn het dubbele van die van de G6, maar het is nog steeds een beetje zorgwekkend dat je extra moet betalen voor 6 GB RAM - nogmaals, Samsung maakt hetzelfde onderscheid tussen de twee Galaxy S9-modellen.
De telefoon blijft IP68 water- en stofbestendig, wat geweldig is, en het handhaaft nog steeds de MIL-SPEC-certificering die de telefoon een zekere valproef geeft. Er is ook draadloos opladen in elk model, wat een leuke verandering is ten opzichte van de G6, waar deze in alle markten behalve de VS afwezig was
Misschien is het enige nummer dat me een pauze geeft de 3000 mAh-batterij van de G7. Het is 300 mAh kleiner dan die in de G6 en we hebben batterijregressie gezien op telefoons met Oreo - de Galaxy S9 komt in me op - dus ik ben bang dat hier hetzelfde zal gebeuren. Op dit moment is mijn zorg alleen maar speculatief, omdat de eenheid die ik gebruikte geen definitieve software draaide, maar gezien de slankheid van de telefoon en de extra ruimte die de luidspreker kreeg (en de aanwezigheid van een hoofdtelefoonaansluiting), besloot LG duidelijk af te zien van de levensduur voor het gemak.
LG G7 De camera's
Tegenwoordig is een telefoon alleen zo goed als zijn camera's, en de G7 verandert de hardwareformule niet veel.
Net als de G6 deelt de telefoon dezelfde shooter tussen de primaire en groothoekcamera's, maar dit jaar gebruikt LG de 16MP Sony IMX351-sensor die in de V30 debuteerde. De hoofdlens, die een ƒ1.6-diafragma heeft, is optisch gestabiliseerd, terwijl de ƒ / 1.9-groothoeklens dat niet is, maar het voordeel is dat je deze keer ongeveer dezelfde beeldkwaliteit van beide camera's krijgt, en dat is fantastisch. Ik vind het geweldig dat LG om groothoekfotografie geeft en ik waardeer dat het de ervaring elk jaar aanzienlijk verbetert.
Van alle redenen om de G7 leuk te vinden, staat de camera-ervaring voor mij bovenaan. De interface is dun maar innovatief - zoomschuifregelaars worden met uw duim geplaatst en bieden mooie, subtiele haptiek - en de overgang tussen standaard- en brede lenzen is veel soepeler dan op de G6, zelfs bij deze vroege software-build. En de handmatige modus behoudt professionele functies uit de V-serie, zoals focuspeaking en intelligente videozoom, wat praktische, handige hulpmiddelen zijn.
Een voorbeeld van de primaire camera (links) en groothoekcamera (rechts) op de LG G7.
Ik was erg onder de indruk van de fotokwaliteit en de mogelijkheden bij weinig licht van de G6, die dubbele 13MP-sensoren had; Ik was veel minder verliefd op de V30. De beslissing van LG om prioriteit te geven aan resolutie boven pixelgrootte is een bekend verhaal in de industrie, maar de rechtvaardiging van het bedrijf is hier tweeledig: een nieuwe, intelligentere beeldsignaalprocessor in de Snapdragon 845 en een Super Bright Mode die een techniek gebruikt die pixel wordt genoemd binning om vier pixels in één te combineren in situaties met weinig licht.
De resulterende 4MP-foto is niet vier keer zo helder, maar het is zeker een verbetering. (De techniek zelf debuteerde op de V30S ThinQ, maar niemand bezit die telefoon buiten Korea.)
Super Bright Mode treedt automatisch in werking in scènes onder 3lux, wat erg donker is, en in mijn testen werkte het redelijk goed, hoewel de geproduceerde foto's niet overeenkwamen met die van de Huawei P20 Pro, die dezelfde binningtechniek toepast op zijn 40MP-sensor, wat resulteert in 10MP-foto's.
Uiteindelijk had ik de voorkeur gegeven aan natuurkunde boven algoritmen - Samsung, Google en Apple zijn het erover eens dat 12MP-sensoren met 1, 4 tot 1, 55 micron pixels de sweet spot zijn voor een mobiele sensor - maar LG ziet de dingen duidelijk anders.
Tegelijkertijd verdubbelt LG zijn AI Cam-modus, die automatisch filters toepast op foto's op basis van een van de 19 scènes, van eten tot buiten tot portret, gebouwd bovenop duizenden tags die zijn gegenereerd door miljoenen foto's te bestuderen.
Deze op machines leren gebaseerde fotoverbetering is niet zonder controverse of frustratie - ik geef misschien de voorkeur aan extra verzadiging bij het fotograferen van een verbluffend landschap, maar geen extra contrast bij het 'Grammen van mijn diner', maar het is gemakkelijk uitgeschakeld. Het is ook standaard uitgeschakeld, wat ik als fotopurist op prijs stel, maar daarmee beperkt LG mogelijk de uiteindelijke opname.
In de meest vage bewoordingen zegt LG dat AI Cam na verloop van tijd zou moeten verbeteren, maar er lijkt geen mechanisme te zijn waarmee het bedrijf je voorkeuren leert kennen - anders dan het volledig uitschakelen van de functie, is er geen onderdrukking voor individuele scènes, noch uploadt LG gegevens naar zijn servers (wat uiteindelijk een goede zaak is), dus het is niet duidelijk hoe de AI Cam zichzelf zal corrigeren in de loop van het telefoonbezit.
Er is ook geen plan voor gegevensmigratie, wat betekent dat leren op het apparaat dat wordt uitgevoerd op de G7 geen invloed heeft op algoritmen op de V40 of G8 wanneer het tijd is om te upgraden.
Een voordeel van dezelfde sensor op de groothoekcamera als de primaire is de naadloze overgang tussen opnamemodi. Hoewel dat ook gold voor de G6, is dit jaar de secundaire lens niet zo breed - 107 graden vergeleken met 120 ° op de V30 en 125 ° op de G6 - wat resulteert in minder vervorming en loopeffect, hoewel sommige gebruikers mogelijk missen de overdreven, bijna fisheye-ervaring van die apparaten.
Misschien is de grootste camera-verbetering van de G7, en zijn reddende gunst ten opzichte van de V30, zijn 8MP camera aan de voorzijde.
Het is een dag en nacht verschil in vergelijking met de aardappelschieters op zowel de G6 als de V30, en met de toevoeging van de portretmodus (met, zoals Google's Pixel 2, een enkele sensor), en het behoud van een uitgebreide reeks handleidingen opnamemodi, dit is de vlog-krachtpatser die de V30 had moeten zijn.
LG G7 ThinQ
Aan de linkerkant van de G7 bevindt zich een knop. Het is niet de volumeknop (waarvan er twee zijn) maar een speciale Google Assistent-toets, die zich op dezelfde plek bevindt als de Bixby-knop in de Galaxy-serie.
Maar deze is veel beter.
Ten eerste is het een Google Assistent-knop - moeilijk om daar boos op te worden. Dit is geen halfbakken Samsung-poging tot een bijna nutteloze lakei op het apparaat, maar een instant walkie-talkie naar de beste consumenten-AI die momenteel op de markt is.
Het feit dat u een Google Assistent-knop aan een telefoon kunt toevoegen, betekent niet dat u dat zou moeten doen.
Had ik liever geen onnodig uitsteeksel aan de linkerkant gehad van wat misschien wel een van de beste telefoons van het jaar tot nu toe is? Absoluut. Maar het hebben van standaard naar Google Assistent is de enige rechtvaardiging voor het bestaan ervan.
Voordat je het vraagt, nee, je kunt het niet opnieuw toewijzen aan wat je maar wilt (althans niet officieel. Ik neem aan dat er een half dozijn dergelijke apps zullen zijn in de eerste week van de release van de telefoon). U kunt het alleen uitschakelen. Maar in mijn tijd met de telefoon stond het niet in de weg; het is ver genoeg aan de linkerkant van de omtrek om niet gemakkelijk te worden aangezien voor volumetoetsen, wat een bijkomend voordeel is dat het niet per ongeluk wordt geactiveerd wanneer u op de aan / uit-knop drukt.
Oh, de aan / uit-knop bevindt zich aan de rechterkant van de G7, niet ingebed in de achterste vingerafdruksensor zoals de G6 (en elk ander vlaggenschip van LG sinds de G5). Waarom? Wie weet - LG zei iets over ruimtegebrek in het chassis, maar de telefoon is dezelfde 7, 9 mm als zijn voorganger - maar ik zal eerlijk zijn, ik miste de oude manier om dingen te doen.
AI is een groot deel van het verhaal van de G7, maar het is duidelijk uit de dunbevolkte intelligentie-functieset dat, op dit moment, de voordelen minimaal zijn. Een speciale Assistent-knop is weinig meer dan geïnstitutionaliseerd opscheppen over de nauwe zakelijke banden van LG met Google, en ondanks beloften van apparaatspecifieke optimalisaties - zegt LG dat Assistent, net als Bixby, lokale acties kan uitvoeren, zoals het openen van de camera en het nemen van een portretfoto - ik ' ben niet erg onder de indruk.
Het is me ook niet duidelijk waarom ik, afgezien van naamherkenning, om ThinQ moet geven. Apple voegt 'Siri' niet toe aan de iPhone, hoewel het in bijna elk product leeft dat het bedrijf maakt. En ondanks de garanties van Samsung over de alomtegenwoordigheid van Bixby in de nabije toekomst, is het nog steeds slechts een functie, geen ecosysteem.
Het merk ThinQ gaat net zoveel over de naam zelf als de functies die het uiteindelijk zal bieden.
LG geeft zoveel toe: tijdens een recente reis naar Korea gaf iemand mij toe dat ThinQ net zo belangrijk is als het creëren van een AI-eerste platform waarmee alle slimme apparaten van LG, van tv's tot apparaten tot telefoons, gemakkelijk kunnen worden gekoppeld en communiceren met elkaar omdat het gaat om mensen die LG's tv's en apparaten kopen eraan te herinneren dat het ook telefoons maakt. Het gaat erom het woord zo vaak en op zoveel plaatsen te zien dat het een mentale kaart maakt van de divisies van LG.
Het werkt misschien niet, maar wat moet LG verliezen?
LG G7- software
Het beste wat ik kan zeggen over de software van de G7 is dat er niet veel te zeggen is.
Het draait Android 8.0 Oreo en vat je niet over het hoofd met keuze. Natuurlijk, als je in de software graaft, zijn er genoeg dingen om te tweaken - zes weergavemodi, een assortiment navigatietoetsencombinaties, een volledig uitgeruste handmatige cameramodus met focus peaking en onderwerp volgen - maar het voelt niet zwaar aan zoals LG-telefoons gewend om.
Ondanks het gebruik van zeer vroege software, was de G7 pittig en redelijk stabiel, en ik kijk ernaar uit om er verder in de review op in te gaan.
LG G7 Fundamentals
Het eerste wat me opviel aan de G7 was de haptiek. Ze waren schoon, precies en scherp. Ze waren precies wat ik wilde dat ze waren.
Ik dacht hetzelfde aan het scherm, het geluid en de camera.
Ik ben bullish aan de telefoon zelf, wat ik ondanks een paar nitpicks de beste tot nu toe van LG vind. Ik ben niet optimistisch over de mogelijkheid om de smartphoneactiviteit van het bedrijf te transformeren, maar ik denk niet eens dat dit de bedoeling van LG is met de G7. In plaats daarvan nam het de tijd om een competente smartphone te produceren die de andere componenten van LG aanspreekt, tot zijn bredere doelen om te worden gezien als een bedrijf dat in staat is om goed gebouwde, mooi ontworpen hardware te produceren - hardware zoals wasmachines en koelkasten en televisies en, ja, telefoons.
Maar LG moet ook een paar belangrijke dingen overwinnen. Na het boot loop-schandaal van de G4 en de V10, kreeg LG's reputatie een dramatische hit en ondanks verbeteringen in de betrouwbaarheid sindsdien, blijft de klantenservice zorgen. Een directeur van LG gaf toe dat het bedrijf niet snel genoeg had gehandeld om de betrouwbaarheidsproblemen van zijn telefoons in 2015 op te lossen, noch proactief probeerde het goed te maken met de getroffen klanten, hen dwingen om een aanklacht in te dienen en uiteindelijk een schadevergoeding te vinden via class action.
Tot zijn eer, belooft LG niet alleen een beter dan ooit hardwarelevensduur met de G7, maar het is publiekelijk toegewijd aan snellere en consistentere updates, zowel voor zijn eerder uitgebrachte telefoons als die nog moeten komen.
De G7 zal, net als alle LG-telefoons, veel eerder in Korea debuteren dan in de rest van de wereld. Fans in Noord-Amerika, Europa, Latijns-Amerika en Azië zullen zelfs moeten wachten tot eind mei of zelfs half juni om de telefoon op te nemen, en we weten nog steeds niet wat de prijs of de verspreiding van de provider is. Toen de G6 op de markt kwam, kostte het rond de $ 700 ronduit, maar daalde snel in prijs om de vraag te stimuleren; als de G7 dezelfde boog ervaart, zal het waarschijnlijk een LG-versie van succes vinden.
Desalniettemin is de LG G7 ThinQ een opvallende telefoon, zelfs door de reeds hoge normen van 2018, en een waarmee ik niet kan wachten om meer tijd door te brengen.
