Loot boxes en in-app aankopen: een noodzakelijk kwaad of de plaag van de gamingwereld?

Je hebt misschien gelezen over de controverse rond buitdozen en micro-transacties in dure videogames. Het onderwerp is voor velen van ons frustrerend geweest, maar het heeft de afgelopen weken veel aandacht gekregen, grotendeels vanwege de recente pogingen van EA om die mechanica in "Star Wars Battlefront 2" te implementeren. Als je een opfriscursus nodig hebt, hebben onze vrienden in Windows Central het redelijk goed behandeld.

Niet te verwarren met de abonnementsdienst met een vergelijkbare naam, loot boxes of kratten in gaming worden gebruikt om de speler nuttige items, upgrades of in-game valuta te geven. Ze worden één voor één geopend en hebben meestal een afkoelperiode tussen elke opening. Meestal afgebeeld als een schatkist of een kaartpakket, fungeren ze in feite als een middel om de voortgang van de speler in het spel te controleren en worden bijna altijd geassocieerd met een soort in-game valuta of in-app aankoop, die op snelheid kunnen worden gekocht in het proces.

Hoewel de toevoeging van buitkratten en microtransacties relatief nieuw is voor belangrijke console-releases, zijn mobiele gamers meer dan een beetje bekend met het concept. In-app aankopen en kratten met loot zijn sleutelprincipes in de gratis te spelen games op mobiele apparaten waarbij je wordt verleid om te betalen voor in-game valuta, nieuwe spelerskaarten of gewoon een soepelere, advertentievrije ervaring. Het is minder dan ideaal, maar het is een noodzakelijk kwaad dat we gewoon accepteren als je een game op je telefoon wilt spelen zonder vooraf te betalen.

Het gratis te spelen model werkt omdat game-ontwikkelaars weten dat niet alle spelers echt geld omzetten in in-game valuta, maar genoeg spelers zullen het systeem ongelooflijk winstgevend maken. Het is een publiek geheim dat het gratis te spelen micro-transactiemodel is gebouwd rond het idee van "witte walvis" -gamers - spelontwikkelaars kunnen doorgaans rekenen op een klein aantal spelers die krankzinnige hoeveelheden geld laten vallen via in-app aankopen. Vermoedelijk bestaat deze groep uit YouTubers die epische video's uploaden van hen die loot boxes ontgrendelen, de obsceen rijke mensen die honderden dollars te besteden hebben aan games, en de occasionele jongen die de nietsvermoedende creditcardlimieten van hun ouders opheft.

Games ontworpen om winst te genereren

Omdat EA deze controverse rond buitendoosjes heeft aangewakkerd, is het alleen zinvol om een ​​andere van hun grotere franchises, FIFA, te gebruiken om de drastische verschuiving naar een winstgestuurd model te illustreren. In 2013 betaalde ik graag mijn $ 5 voor FIFA '13 op iOS, en ik speelde de shit uit die game omdat je de game echter kon spelen en zolang als je wilt. Ik startte de Manager-modus en speelde meerdere seizoenen met mijn team, ruilde spelers en bracht mijn line-up naar eigen goeddunken en leidde mijn team naar verschillende kampioenschappen. Het voelde heel erg alsof de consoleversie werd verkleind voor mobiel, wat precies was wat ik wilde.

Met de release van volgend jaar maakte EA de game gratis - vermoedelijk een goede zaak, toch? - terwijl ze de focus van het spel geleidelijk verlegden naar de nieuwe Ultimate Team-modus, die erop vertrouwt dat gamers kaartpakketten openen om niet alleen nieuwe spelers voor je squadron te ontgrendelen, maar ook spelerupgrades, uniformen en het logo van je team. Elke speler had een bepaald aantal wedstrijden dat ze konden spelen voordat ze met een andere kaart moesten worden 'gestimuleerd' om ze in je opstelling te houden. De andere modi waren beschikbaar na een in-app aankoop, maar het schrijven leek aan de muur te hangen - de traditionele gaming waar ik van hield was op weg en het bouwen van je Ultimate Team door middel van kaartpakketten zou langzaam de nieuwe norm worden.

Tegenwoordig is Ultimate Team een ​​alomtegenwoordige modus die in bijna elke EA Sports-titel voorkomt, inclusief de nieuwste versie van FIFA Soccer, waarmee je spelers voor je Ultimate Team kunt ontgrendelen tijdens de openingsinstructie. Je kunt niet eens meer een volledige online wedstrijd spelen, in plaats daarvan iets genaamd "VS Attack" -modus, die je beperkt tot het spelen van aanvallen van slechts twee minuten. De game is volledig "gratis te spelen" en de on-field gameplay zelf is nog steeds top, maar je gaat meer tijd besteden aan het beheren van je kaarten dan iets anders, en Manager Mode is nergens te vinden - zelfs als een hoofdmenu voor in-app aankopen.

Vroeger kon ik het geld van mijn team gebruiken om spelerscontracten te kopen van de gratis agentenpool in Manager-modus. Je weet wel, een soort simulatie van een videogame van hoe speleroverdrachten werken in de echte wereld. Nu zit je elke dag vast met het openen van gratis spelerpakketten in de hoop om die sterspeler te laten landen om je ploeg te stimuleren - of verleiding te geven en geld uit te geven aan FIFA-punten die op hun beurt kunnen worden uitgegeven aan meer "premium kaartpakketten" om help mijn team sneller te upgraden. Als je eenmaal een aantal super-geladen teams in online spelen bent tegengekomen, begin je serieus te overwegen in te kopen bij het systeem omdat je vermoedelijk deze spellen speelt om te winnen en verliezen is niet leuk - maar er is geen garantie dat je precies krijgt wat je hebt elke keer dat je een spelerspakket opent.

Zijn loot boxes een vorm van gokken?

Critici vergelijken loot boxes met gokken - omdat dat in wezen is wat het is. Sommige spellen zijn opzettelijk ontworpen om ervoor te zorgen dat je meestal terugkomt om te openen en meer gratis kratten te verdienen, die alleen de kleinste kans bieden om iets zeldzaams of waardevols te bevatten, terwijl ze je constant doorspoelen met advertenties voor "geweldige aanbiedingen" voor edelstenen of diamanten om aan te besteden waardevollere kratten of pakketten met een hogere kans om de kaarten te bevatten die u wilt. Elke kratopening is natuurlijk een groot evenement met explosies en glitteranimaties om je dat gelukkige gevoel te geven alsof je iets hebt bereikt of gewonnen.

In tegenstelling tot andere vormen van gokken, win je eigenlijk niets in een spel met buitdozen, hoewel je er nog steeds tonnen geld op kunt laten vallen.

Het ding is, in tegenstelling tot andere vormen van gokken, win je eigenlijk niets in een spel met buitdozen, hoewel je er nog steeds tonnen geld op kunt laten vallen. Dat is prima als je alleen oppervlakkige upgrades voor je personage ontgrendelt, zoals een nieuwe hoed of outfit, maar wanneer de buitendozen aanzienlijke spelerupgrades of andere voordelen bevatten die een enorm effect hebben op de gameplay zelf, wordt het meer dan een beetje problematisch. Wanneer u geld uitgeeft aan loot boxes, betaalt u eigenlijk alleen voor een betere kans om iets waardevols te winnen, en die waargenomen waarde bestaat opnieuw alleen binnen de grenzen van die app. Het ergste van alles is dat deze games vaak gericht zijn op jonge, beïnvloedbare geesten die gewoon gratis leuke games willen spelen op hun telefoon of tablet.

Ik haat het om zo cliché te zijn, maar vroeger, toen je een game kocht, kreeg je de hele game. Tegenwoordig ben ik meer geneigd om voor een spel te betalen in plaats van een gratis spel te spelen, maar afhankelijk van in-app aankopen om winst te maken. Het is ook de reden waarom we het duidelijk vermelden wanneer de spellen waarover we schrijven in-app aankopen omvatten, omdat het vaak een indicatie is of een spel is ontworpen om leuk te spelen of om winst te genereren voor aandeelhouders.

Wat gebeurt er nu?

Ik wil hier alleen maar duidelijk maken dat ik niet probeer game-ontwikkelaars te ontmoedigen om in-app aankopen te implementeren, noch de spelers die ze kopen. Ik begrijp dat het ontwikkelen van games niet goedkoop is en dat het "freemium" -model heeft bewezen een veel betrouwbaardere geldstroom te zijn in een klimaat waarin consumenten misschien op hun hoede zijn om van tevoren geld uit te geven voor een mobiel spel - een reden waarom in-app aankopen om de extra game-inhoud te ontgrendelen of om advertenties te verwijderen, heeft altijd als een redelijk compromis gevoeld.

Tot nu toe is de regulering van in-app aankopen in mobiele games overgelaten aan Google of Apple om te controleren in hun respectievelijke app-winkels, aangezien geen bestaande wetten specifiek betrekking hebben op de in-app verkoop van loot boxes - maar dat kan veranderen.

Dat is de reden - gokbedrijven kunnen tie-ins gebruiken met populaire merken die we allemaal kennen en waar ze dol op zijn, om vervolgens in dezelfde valutasystemen en methoden te trappen die zijn ontworpen om ons verslaafd te maken.

Wetgever van de staat Hawaï, Chris Lee, heeft onlangs een persconferentie belegd om de kwestie van loot boxes in gaming te bespreken. Hij is nu een stap verder gegaan en heeft wetgeving voorgesteld om de verkoop van spellen met "gokmechanismen" aan iedereen jonger dan 21 jaar te verbieden. We hebben ook een Belgische wetgever zien wijzen op een mogelijk verbod op buitdozen in Europa. Misschien zullen we zien dat meer wetgevers meedoen aan het debat, omdat het extreem misleidend voelt om een ​​game voor $ 60 te verkopen en dan van spelers verwachten dat ze meer geld uitgeven voor in-game upgrades en uitbreidingen.

Ondertussen kun je nagaan hoe de mobiele gaming-divisie van EA erin is geslaagd om enorme winsten te genereren met het gratis spel om geld te verdienen, sinds ze voor het eerst goud won met The Simpsons: Tapped Out. Dat is in wezen de reden - gamingbedrijven kunnen tie-ins gebruiken met populaire merken die we allemaal kennen en waar we dol op zijn, zoals "The Simpsons", "Star Wars" of een populair sportmerk om ons binnen te halen, alleen om in dezelfde valuta te trappen systemen en methoden om ons verslaafd te krijgen. En het voelt meer en meer uitbuitend hoe vaker je het tegenkomt.

Wat kan je doen?

Welnu, voor starters is het belangrijker dan ooit om indie-ontwikkelaars te ondersteunen die daadwerkelijk games uitbrengen die deze trend oppakken door unieke game-ervaringen te creëren die zich richten op het vertellen van verhalen en gameplay in plaats van het toevoegen van een fineer om hetzelfde gratis te spelen te dekken / pay-to-win-attributen. Uit mijn dak zijn games als Penarium, Kingdom: New Lands en Death Road to Canada allemaal voorbeelden van geweldige games die ik in 2017 heb gespeeld, die de toegangsprijs zeker waard zijn en toch nooit de dezelfde hoogten als gratis te spelen spellen die lang niet zo leuk zijn om te spelen.

Ik probeer altijd een aantal geweldige nieuwe indie-games te markeren tijdens mijn wekelijkse gaming round-up en zal dat blijven doen, en vergeet niet dat de Google Play Store een behoorlijk fatsoenlijk terugbetalingssysteem heeft, waar je tot 2 uur na aankoop een volledige terugbetaling kunt krijgen een spel. Er zijn zoveel kleinere studio's die geweldige games in de Google Play Store produceren die botten omdat ze het grote publiek niet kunnen bereiken op dezelfde manier als games met grote ontwikkelaars.

Dus neem de volgende keer dat u door de Google Play Store bladert, een risico op die betaalde game die er echt interessant uitziet - u zult games van meer kwaliteit ondersteunen voor de toekomst, en misschien uw volgende game-obsessie vinden die niet bloed je droog.

Waar sta je tegenover het probleem?

We willen weten wat je denkt van de huidige staat van gamen. Denk je dat loot boxes en microtransacties een probleem zijn geworden dat moet worden aangepakt, of is het gewoon hoe de vrije markt werkt? Laat het ons weten in de comments!

Haal het meeste uit uw Android-game-ervaring

SteelSeries Stratus Duo ($ 60 bij Amazon)

Een geweldige Bluetooth-controller voor gebruik met Android-games die ondersteuning bieden voor gamepads, inclusief een draadloze USB-dongle voor gaming op pc's. Sterk aanbevolen!

Ventev Powercell 6010+ draagbare USB-C-oplader ($ 37 bij Amazon)

Dit batterijpakket van Ventev wordt zo vaak aanbevolen omdat het zo compact en handig is. U krijgt een ingebouwd USB-C-snoer, een ingebouwde AC-stekker voor het opladen van het apparaat en een batterijcapaciteit van 6000 mAh.

Spigen Style Ring ($ 13 bij Amazon)

Van alle telefoonbeugels en standaards die we hebben getest, is de meest consistente betrouwbare en stevige de originele Spigen Style Ring. Het heeft ook een minimalistische haakbevestiging voor het dashboard van uw auto.

We kunnen via onze links een commissie verdienen voor aankopen. Kom meer te weten.