Google's Nexus-lijn is dood, zegt Hiroshi Lockheimer, hoofd van Android-engineering bij Google.
De Google-directeur sprak deze week met Bloomberg over het besluit, omdat het zijn eigen Pixel-telefoons lanceerde en zei dat "er momenteel geen plan is om meer Nexus-apparaten te doen", om de hardnekkige geruchten te onderdrukken dat het bedrijf samen met Huawei werkte om een Nexus te bouwen 7 tablet opvolger.
De verhuizing is niet verrassend voor Google, omdat het de afgelopen jaren heeft geprobeerd meer van zijn eigen hardware te bouwen. Van de Chromecast tot de Chromebook Pixel en Android-powered Pixel C, het bedrijf kan zoveel successen tellen als het kan mislukken, maar het interessante deel van deze focus op smartphone-hardware is dat het gelooft dat het vreedzaam kan bestaan naast Samsung en LG.
Het interne hardwareteam van Google wordt op dezelfde manier behandeld als elke andere Android OEM, inclusief rivalen Samsung en LG.
"Rick en zijn team zullen ons platform gebruiken, maar ze zullen ook zeer nauw samenwerken met het Google Search-team of het Maps-team of het Assistent-team op manieren die andere OEM's misschien niet willen", zegt Lockheimer. Met andere woorden, het hardwareteam van Google zal op dezelfde manier worden behandeld als elke andere Android OEM - de manier waarop Osterloh functioneerde toen hij enkele jaren geleden Motorola binnen Google runde. In wezen heeft Google een mini-moto gebouwd binnen zijn eigen kantelen.
"Samsung vertelt ons vertrouwelijke informatie over hun productaanbod, hun plannen, " merkt Lockheimer op. "Dat zullen we LG niet vertellen, en vice versa. Dat gaat door. Iedereen wordt hetzelfde behandeld, inclusief het team van Rick."
Dat is misschien wel de meest interessante afhaalmaaltijd bij de overstap naar Pixel. In plaats van elk jaar samen te werken met OEM's op Nexus-producten, heeft Google in plaats daarvan een silo in het bedrijf gebouwd, waarbij de hardwareafdeling - onder Osterloh - wordt gescheiden van Lockheimer en het Android-team.
De meeste mensen zullen het verschil niet merken - een niet-nieuwsgierige Pixel-gebruiker zal alleen begrijpen dat hij of zij een telefoon gebruikt die is gebouwd door Google met Google-software - maar de enthousiasten onder ons hebben vragen. Als Google zijn hardwaredivisie bijvoorbeeld hetzelfde behandelt als Samsung en LG, wat betekent dit dan voor updates? Google heeft de traditie al gebroken door de Pixel-functies uit te brengen die niet volledig voor de Nexus-apparaten van vorig jaar zullen komen.
Hoewel de Nexus 5X en 6P later dit jaar naar verluidt zullen worden geüpgraded naar Android 7.1 via een preview van de ontwikkelaar, is het onwaarschijnlijk dat de assistent in het kernbesturingssysteem wordt ingebouwd, afhankelijk van oudere versies van Google Now en Now on Tap, onlangs hernoemd "Feed 'en' Scherm zoeken 'in plaats daarvan.
Hoewel de Nexus 5X en 6P op een bepaald moment worden bijgewerkt naar Android 7.1, zullen ze waarschijnlijk niet de functies krijgen die Google gebruikt om de Pixel-telefoons aan consumenten te verkopen.
Dat Lockheimer beweert dat de interne hardwareafdeling van Osterloh "hetzelfde wordt behandeld" als elke andere Android OEM, is interessant, omdat de Pixel-telefoons worden aangeprezen als opvolgers van de Nexus-lijn in termen van updates. Maar of die updates vrij beschikbaar zullen zijn op de ontwikkelaarsportal van Google voor mensen om te sideloaden, zoals ze vandaag met een Nexus 6P kunnen, valt nog te bezien. Het is ook onduidelijk hoe de Pixel-telefoons zullen samenwerken met de eigen ontwikkelaarsgemeenschap van Google, of de ontgrendelde versies zullen functioneren als testapparatuur voor mensen die hongerig zijn naar de nieuwste en beste broncode. Google I / O, de jaarlijkse ontwikkelaarsconferentie van het bedrijf, kan er heel anders uitzien als de Pixel wordt behandeld als elke andere Android-telefoon, vooral gezien het enthousiasme van het Android-team voor het vrijgeven van technische voorvertoningen ruim voor de publieke release van de definitieve versies.
Google speelde deze lijn twee jaar geleden met de ontwikkeling van Android Silver, dat kort voor de lancering werd afgeschaft ten gunste van de voortzetting van de partnerschapsbenadering - met Motorola. Destijds vertelde Dave Burke, hoofd van Android-engineering, aan ReadWrite dat er altijd "twee uitgangen" zijn geweest voor Android-code.
We bouwen een Nexus-apparaat en we bouwen de open source-code. Er is geen manier om de open source code te bouwen zonder de telefoon of tablet of wat u ook bouwt. Je moet leven en ademen de code die je ontwikkelt.
Je kunt geen platform abstract bouwen, je moet een apparaat (of apparaten) bouwen. Dus ik denk niet dat het kan of zal verdwijnen. En dan denk ik dat Nexus ook interessant is omdat het een manier is om uit te leggen hoe we denken dat Android zou moeten werken. Het is in sommige opzichten een verklaring, bijna een verklaring van zuiverheid. Ik zie niet in waarom we ons daar ooit van zouden afkeren, het zou niet logisch zijn.
Het is duidelijk hoe het verhaal sindsdien is veranderd, terwijl Google het ontwerp en de productie van zijn eerste smartphonelijn heeft opgevoerd. De Pixels gaan minder over "een verklaring van zuiverheid", omdat ze erover gaan dat Google eindelijk een mening krijgt over hoe het voelt dat een smartphone eruit moet zien, voelen en werken.
Hoewel Google ons geen enkele reden heeft gegeven om te denken dat de Pixels de Nexus-lijn niet op natuurlijke wijze zullen opvolgen vanuit het perspectief van een update, kunnen veel van de beperkingen die aan het team van Osterloh worden opgelegd onbedoelde gevolgen hebben en fans van het Nexus-programma afschrikken, die zich niet langer kunnen vastklampen aan hun gebrekkige helden van gisteren.
