Op GDC 2015 heeft NVIDIA hun wraps van een ander Shield-product gehaald, alleen deze is gebouwd voor tv. De Shield-console maakt volledig gebruik van Grid, een service waarbij NVIDIA games op hun servers host en ze naar je huis stuurt om te spelen. De echte MVP van de show is de nieuwe Tegra X1-processor van NVIDIA, die 4K-video over willy nilly slingert en grafische afbeeldingen twee keer afhandelt, evenals de K1-chip in hun Shield Tablet.
Voordat we beginnen met waxen over hoeveel we van het idee van de Shield-console houden, laten we eerst een paar sceptische punten uit de weg ruimen. Nee, ze hebben niet aangekondigd hoeveel de basis 720p / 30 FPS of premium 1080p / 60 FPS abonnementslagen zullen kosten voor de Grid cloud gaming-service. We weten dat er aan elke laag gratis inhoud zal zijn, maar details worden later duidelijker. We weten ook dat sommige spellen a la carte beschikbaar zullen zijn en geen extra kosten met zich meebrengen zolang je in de Grid-winkel koopt. NVIDIA's herhaalde verwijzingen naar Netflix en Spotify als revolutionairen in streaming media die ze willen emuleren, stellen een verwachting voor prijsstelling, maar dat is ongeveer alles waar we voorlopig mee moeten werken.
Ten tweede zijn er enkele prestatieproblemen. Dit zijn vroege dagen, dus af en toe stotteren of ondergrens kan net zo goed een probleem zijn met een individuele ontwikkelaar als met het systeem van NVIDIA. Geen van de problemen die ik bij GDC heb gezien, heeft me ervan overtuigd dat de Grid-service permanent zal worden opgezogen door opstart- en onderhoudspatches, en de overgrote meerderheid van wat ik heb gezien is indrukwekkend indrukwekkend.
Tot slot ben ik nieuwsgieriger dan dat ik me zorgen maak over hoe internetproviders zullen reageren als ze een ton gebruikers zien die 1080p met 60 frames per seconde streamen, omdat gamers besloten dat ze dat liever zouden spelen. De FCC heeft al laten zien dat ze aan de kant staan van de consument als het gaat om dingen als voorkeursverkeerstroken, maar als NVIDIA echt de Netflix van videogames wil worden, zijn dit de soorten Netflixish-hindernissen die ze misschien heel goed tegenkomen als Grid wordt een enorm succes.
Dat gezegd hebbende, laten we de goede dingen eens bekijken. Je kunt een idee krijgen van de brede streken van de Shield-console uit de oorspronkelijke aankondiging en uit de video hierboven. De aantrekkingskracht van veel van de functies spreekt voor zich, maar als gamer krijg je eigenlijk het beste van alle werelden bij elkaar: het grote scherm en de hardware-controller van de console-ervaring, de lichte en innovatieve titels die beschikbaar zijn op de Android-gamesmarkt, en de nieuwste geweldige pc-games via een cloudsysteem dat al het zware werk voor je doet, of rechtstreeks toegang hebt tot je persoonlijke pc-stoombibliotheek en games naar het grote scherm stuurt.
Ongeacht de technologie voor games, dit is een zeer aantrekkelijk apparaat voor iets met Android TV. Zeer weinig (indien aanwezig) Android-tv's hebben goed werk gedaan, maar voor serieuze cinefielen die een 4K-scherm schommelen met beperkte handige streaming-opties, zal de Shield-console echt sommige deuren kunnen openen. Het aanraakgevoelige afstandsbedieningsaccessoire is perfect voor dagelijkse gebruikers, van wie velen zich vreemd zouden voelen met elke vorm van een Xbox-achtige controller in hun handen. Alleen de externe audiotoegang biedt een hulpprogramma waar veel tv-kijkers niet gemakkelijk van kunnen genieten.
Tussen de activerende X1-chip en de hoge zichtbaarheid die NVIDIA hen kan bieden, zien we veel uitstekende games hun weg vinden van console naar Android. Doom 3 en Borderlands: The Pre-Sequel zijn slechts het topje van de ijsberg. Natuurlijk kan NVIDIA gewoon de originele pc-titel op Grid hosten, maar een volledig gerealiseerde poort betekent goed nieuws voor iedereen, niet alleen voor de jongens met een schild.
Er is een oprechte hoop dat een product als de NVIDIA Shield-console alle luxe van high-end pc-gaming met het gemak van consoles (min een lade vol schijven) zou kunnen bieden en zou kunnen doorbreken in de tot nu toe mislukte cloud gaming-business. Die hoop kan afnemen naar het niveau van "te optimistisch" wanneer de Shield-console de lancering in mei voor $ 199 nadert, maar we zijn meer dan blij om te zien hoe NVIDIA probeert de sceptici verkeerd te bewijzen.
