Bijna 50 apps van de Chinese Android-ontwikkelaar DO Global zijn verdwenen uit de Google Play Store nadat een Buzzfeed News-onderzoek bewijs van advertentiefraude en schending van het winkelbeleid had gevonden. Hoewel Google nog niet publiekelijk heeft gereageerd, vertelde een bron aan Buzzfeed News dat het bedrijf bezig is DO Global als geheel te verbieden en tegelijkertijd meer apps te verwijderen.
Deze wettelijke maatregelen vertegenwoordigen een van de grootste verboden die Google ooit heeft gedaan tegen een ontwikkelaar. Voordat 46 apps werden verwijderd, had DO Global ongeveer 600 miljoen installaties voor zijn ongeveer 100 apps in de Play Store. Het bleef een dochteronderneming van internetgigant Baidu tot vorig jaar en het bedrijf blijft gedeeltelijk eigenaar.
Buzzfeed News publiceerde vorige week een rapport dat ten minste zes DO Global-apps bevatte code om het aantal klikken op advertenties te vergroten, ongeacht of iemand de app wel of niet gebruikte. Verschillende anderen met flauwe namen zoals "Pic Tools Group" en "Photo Artist Studio" hebben hun eigendom niet bekendgemaakt door de ontwikkelaar, een schending van het Play Store-beleid.
"We onderzoeken actief kwaadaardig gedrag en wanneer we schendingen vinden, ondernemen we actie, waaronder het verwijderen van het vermogen van een ontwikkelaar om geld te verdienen met zijn app met AdMob of publiceren op Play", vertelde een woordvoerder van Google Buzzfeed-nieuws.
DO Global heeft na haar eerste onderzoek een verklaring op haar website geplaatst waarin ze zich verontschuldigde voor "onregelmatigheden in het gebruik van AdMob's door sommige van onze producten." De ontwikkelaar zei verder dat ze de beslissing van Google steunden en meewerkten aan het onderzoek van het bedrijf.
Naast het verwijderen van deze apps, heeft Google deze week 40 extra uit de winkel verwijderd. In andere gevallen van beleidsschending richtte Google zich alleen op de specifieke apps, zoals het geval was bij ontwikkelaars Cheetah Mobile en Kika Tech. Het flagrante en uitgebreide gebruik van advertentiefraude in de app van DO Global heeft het bedrijf waarschijnlijk ertoe aangezet de agressievere actie te ondernemen door te proberen de ontwikkelaar volledig te verbieden.
