We hebben de laatste tijd veel over VR gesproken, en met goede reden. Er gebeuren heel wat spannende dingen in deze opkomende technologiemarkt en elk bedrijf wil meedoen. Google's Cardboard VR-initiatief maakt het eenvoudig en goedkoop om een voorproefje te krijgen van de VR-ervaring, terwijl de HTC Vive van plan is om gaming later dit jaar met SteamVR naar een geheel nieuwe plek te brengen.
Niemand zou Cardboard serieus met Vive vergelijken, omdat de ene een serieuze gaming-pc vereist en de andere werkt met zowat elke smartphone op de markt, maar als je de headsets naast elkaar bekijkt, kun je zien hoeveel ze allemaal gemeen hebben. Aangezien we tijdens onze laatste HTC Vive-demo toevallig een Gear VR en een Google Cardboard-eenheid bij ons hadden, leek het de perfecte tijd om te zien hoe ze er naast elkaar uitzien.
Het eerste dat je zult opvallen met al deze drie apparaten naast elkaar is de enorme grootte van de lenzen in de HTC Vive in vergelijking met de andere twee. Een groot deel van de VR-ervaring is onderdompeling, wat in feite betekent dat de lenzen samenwerken met het scherm om uw gezichtsveld te vullen en u het gevoel te geven dat u zich ergens anders bevindt. Er wordt algemeen gedacht dat de beste onderdompelingservaringen gebeuren wanneer je verder gaat dan een gezichtsveld van 100 graden, maar HTC laat zien dat er iets meer aan de hand is dan dit. Versie 2 van Google Cardboard biedt een 100-graden FoV, en Samsung's Gear VR biedt een 96-graden FoV, maar geen van deze ervaringen vullen je visie heel erg zoals Vive.
Die extra 10 graden is niet alles wat er is aan deze vergelijking. Waar Samsung en Google vertrouwen op een breedbeeldpresentatie via een landschapssmartphone, gebruikt Vive een paar portretten van 1280 x 1080 om uw ogen te vullen. De toegevoegde verticale ruimte die niet door een enkele smartphone kan worden gecreëerd, maakt een enorm verschil in het creëren van die meeslepende ervaring. Om die extra verticale ruimte aan te kunnen, zijn de grotere lenzen nodig.
Er is iets te zeggen voor de grootte, draagbaarheid en kosten, en dat is waar Google en Samsung altijd Vive zullen verslaan. De hardware van HTC is bedoeld om in een kamer te blijven, aangesloten op een computer. Google Cardboard is volledig opvouwbaar en oneindig draagbaarder dan enig ander VR-systeem dat er is, en niet te vergeten ongelooflijk goedkoop. Samsung's Gear VR en Google Cardboard werken beide goed als draagbare, deelbare ervaringen met een constante stroom van nieuwe inhoud. Het is onwaarschijnlijk dat je Vive op een feestje doorgeeft, zelfs als het bij jou thuis is, terwijl Cardboard en Gear VR inherent sociale apparaten zijn.
Het is interessant om na te denken over waar we over een jaar zullen zijn, waar er verschillende categorieën VR zijn met verschillende niveaus van inhoud en meerdere ervaringen die allemaal even indrukwekkend zijn. Cardboard en Gear VR zijn duidelijk het instapniveau, gebruiken overal antwoord, en dat zal alleen maar in populariteit blijven groeien. Ondertussen zal er volgend jaar deze andere categorie van hoogwaardige VR-opstellingen zijn die naast gaming-pc's rusten en een realiteit-veranderende ervaring bieden aan degenen die het willen. Er zal heel veel inhoud zijn die goed werkt tussen deze categorieën, maar de dingen die elk van deze categorieën echt laten schitteren, zullen heel leuk zijn.
