Pixeltelefoons en de Nexus-lijn: hoe we 'made by google' zijn geworden

Wanneer de Pixel-telefoons volgende week debuteren - een 5-inch Pixel en een 5, 5-inch Pixel XL, als geruchten te geloven zijn - zullen ze, of Google het nu leuk vindt of niet, worden vergeleken met de Nexus-telefoons die eerder waren.

Google probeert misschien een schone lei te maken van die erfenis van jaarlijkse Nexus-verversingen, maar er is slechts zoveel in een naam: voor veel mensen zal dit weer een nieuwe Nexus-lancering zijn.

Afgelopen september was het enige jaar dat Google twee Nexus-telefoons tegelijk aankondigde, de 5, 2-inch Nexus 5X en de lange, behoorlijk massieve Nexus 6P. Vorige jaren zagen, in omgekeerde volgorde, de 6-inch Nexus 6 (2014), de 5-inch Nexus 5 (2013), de 4, 7-inch Nexus 4 (2012), de 4, 7-inch Galaxy Nexus (2011), de 4 -inch Nexus S (eind 2010) en de 3, 7-inch Nexus One (begin 2010).

Elk van deze telefoons heeft een kern van trouwe fans, nostalgisch voor iets of iets anders, of het nu het compacte formaat is van de plastic Nexus S van Samsung, of de glinsterende glazen achterkant van de Nexus 4. Laten we ze één voor één doornemen en plezier hebben.

Nexus One - begin 2010

De OG, de Nexus One was mijn eerste Android-telefoon en zo'n beest. Rocking Android 2.1 Eclair, het 3, 7-inch scherm was nogal verschrikkelijk, maar het voelde zo snel en vloeiend - en het kwam in deze geweldige doos.

De Nexus One had een gekleurde trackball, een van de meest innemende delen van de telefoon.

Boven alles was de Nexus One een telefoon voor ontwikkelaars. Dat was ik niet - hoewel ik er helemaal uit was gekomen - maar de Nexus voelde voor mij als een schone lei, een telefoon waarop je alles kon doen. Het was niet ver verwijderd van de HTC HD2, die zijn leven begon als een Windows Mobile-apparaat, maar wordt tot op de dag van vandaag gebruikt als bewijs dat je met voldoende geduld in principe een telefoon voor altijd in leven kunt houden.

De Nexus One had ook die gekleurde trackball, een overblijfsel uit de begintijd van Android en een van de meest innemende delen van de telefoon. Als de Pixel-lijn iets unieks op tafel brengt, zou ik graag willen dat de telefoons de originele HTC Nexus-telefoon op de een of andere manier erkennen.

Nexus S - eind 2010

Na de mislukte e-commerce lancering van de Nexus One, stormde Google 11 maanden later terug met de door Samsung gebouwde Nexus S. Het was, voor alle doeleinden, een herwerkte Galaxy S (niet in tegenstelling tot de Nexus One, die opnieuw was ontworpen) Desire), en alleen al op basis van het scherm was het de upgrade waard.

Naar mijn mening is dit de Nexus-lijn wat consumentvriendelijker geworden. De camera was in meer situaties bruikbaar, het scherm was enorm voor die tijd en de interface met Android 2.3 Gingerbread was absoluut vloeiend. En die Live Wallpapers.

Ik heb nog steeds een Nexus S ergens rond schoppen en ik haal hem er af en toe uit om mezelf terug te brengen naar de realiteit, om opnieuw te bevestigen hoe ver deze industrie - en de Nexus-lijn zelf - is gekomen.

Galaxy Nexus - 2011

Hoe minder ik hierover zeg, hoe beter, uit angst voor Verizon-klanten die de barricades bestormen. Er waren zoveel problemen met deze telefoon, van verbindingsproblemen tot het feit dat Google niet echt toezicht hield op updates voor de telefoon (op de Verizon / Sprint-modellen), dat sommigen ervoor zouden kiezen om het tweede Nexus-apparaat van Samsung te vergeten, bestond eigenlijk helemaal niet.

Maar toen Google de telefoon rechtstreeks uit zijn nieuw geslagen online winkel begon te verkopen, in de vorm van een ontgrendeld HSPA + -model, was alles heel anders en kregen Amerikanen de telefoon die wij in Canada en veel anderen in de rest van de wereld, geniet sinds eind 2011.

De Galaxy Nexus was een grote telefoon voor 2011, met een altijd zo subtiele curve die de uiteindelijke toewijding van Samsung aan alles voorstelde.

De Galaxy Nexus was een grote telefoon voor 2011, met een altijd zo subtiele curve die de uiteindelijke toewijding van Samsung aan alles voorstelde. Het was ook een beetje een industriële afwijking, met een dual-core Texas Instruments-processor die binnenkort niet meer zou worden ondersteund, en, op het Verizon-model, een van de eersten die LTE ondersteunde - wat een vreselijke batterij en een inconsistent signaal met zich meebracht.

Ik kan niet zeggen dat ik er in mijn tijd mee hield van de Galaxy Nexus: de telefoon werd ontsierd door een aantal softwareproblemen die samenkwamen met Google's grootste Android-release op dat moment, Ice Cream Sandwich. Het duurde tot medio 2012 en de release van Android 4.1 Jelly Bean voordat veel van de grote bugs waren opgelost.

Maar de Galaxy Nexus bracht ook het Nexus-programma aanzienlijk naar voren. Het had enorme carrier-ondersteuning in veel landen; het had een groot HD-scherm; het ondersteunde destijds LTE, een ontluikende technologie; en het draaide Android 4.0, dat de Holo-ontwerptaal introduceerde, knoppen op het scherm, de afschrijving van de fysieke menuknop en nog veel meer. Android kan niet zijn waar het vandaag is zonder de Galaxy Nexus.

Nexus 4 - 2012

De Nexus 4 is nog steeds een van mijn favoriete Android-telefoons ooit. Zoals de Nexus S was voor de Nexus One - een volwassen, gepolijste opvolger van een zeer toekomstgericht, gebrekkig origineel - was de Nexus 4 voor de Galaxy Nexus.

De Nexus 4 was geweldig: hij voelde snel, had een geweldig scherm en voelde geweldig in de hand.

Verzending met Android 4.2 Jelly Bean, Google had toen al veel van de problemen met het Holo-ontwerp ontdekt en de Nexus-lijn begon meer te voelen als een voorspelbaar project, minder beladen met problemen.

De Nexus 4 was geweldig: hij voelde snel, had een geweldig scherm en voelde geweldig in de hand. Het had twee fundamentele fouten, maar die konden destijds over het hoofd worden gezien: het ontbrak aan LTE en de camera was nogal verschrikkelijk. OK, het was helemaal verschrikkelijk.

Nog steeds, beginnend bij $ 299 voor het 8GB-model, rechtstreeks verkocht door Google, ontgrendeld en ongeëvenaard door interferentie van de provider, voelde de Nexus 4 als de droomtelefoon van een Android-fan. Natuurlijk, het achterste glas was gebarsten als je er zijdelings naar keek, maar de man zag er echt goed uit.

Nexus 5 - 2013

Dit was de telefoon waar iedereen destijds van leek te houden en die sindsdien haat is geworden. De telefoon was, zoals Alex Dobie schrijft, "een saaie plastic niets met slechte batterijlevensduur en een temperamentvolle camera, " maar voor $ 349 was het verreweg de beste waarde voor een LTE-telefoon die je eind 2013 kon vinden.

Het liep ook Android 4.4 KitKat, wat tot op de dag van vandaag een onderschatte upgrade is. Als laatste van de Holo-versies introduceerde KitKat de Google Now Launcher, HDR +, en een hele reeks andere subtiele verbeteringen.

Nexus 5: "Een saai plastic niets met een slechte batterijlevensduur en een temperamentvolle camera."

Helaas zal de Nexus 5 waarschijnlijk meer worden herinnerd vanwege zijn vreselijke batterijlevensduur dan iets anders; Ik denk niet dat ik daar ooit over 17.00 uur over ben gekomen. En die camera - hij was misschien beter dan de Nexus 4, maar alleen nauwelijks, en dat was een behoorlijk lage lat om te beklimmen. Toch verkocht de Nexus 5 emmers en bleek, net als de Nexus S, een enorm commercieel succes te zijn. Hoewel we de exacte verkochte aantallen niet kennen, wordt het inderdaad beschouwd als het best verkochte Nexus-apparaat met een enorme marge, omdat je niets kon vinden dat zijn prijs overeenkwam met de prestatiewaarde.

Nexus 6 - 2014

Wat kunnen we zeggen over de Nexus 6? Het was groot. Massive. Stom groot. Het was de eerste telefoon die werd geleverd met Android 5.0 Lollipop en alle problemen die de nieuwe versie met zich meebracht. Materiaalontwerp zag er goed uit, maar deze gigantische Moto X was te groot voor de meeste mensen om te gebruiken. Het was ook bijna het dubbele van de kosten van de Nexus 5, een realiteit die de hardcore Nexus-community heel hard raakte.

De Nexus 6 vertegenwoordigt het moment waarop Google de Nexus opnieuw als een premiumproduct heeft aangemerkt, minder bedoeld om andere Android-vlaggenschepen te ondermijnen en concurrentie te bevorderen dan alleen te staan ​​als een echt geweldig apparaat. Helaas heeft de Nexus 6, zelfs met zijn krachtige specificaties, niet aan de verwachtingen voldaan. De batterijlevensduur was teleurstellend, gezien de enorme 3.220 mAh-cel. De 13MP achteruitrijcamera sensor, zelfs met HDR + en optische beeldstabilisatie, worstelde bij weinig licht. De telefoon was een puinhoop van tegenstrijdigheden, nog verergerd door het feit dat Samsung zojuist de verbluffend verbeterde Galaxy Note 4 had uitgebracht.

Voorafgaand aan de Nexus 6 vond ik elke Nexus-telefoon tot op zekere hoogte leuk. In 2014 besloot ik een generatie over te slaan.

Nexus 5X en 6P - 2015

De Nexus-telefoons van 2015 waren - zijn - geweldig. Beide. De kleinere 5, 2-inch Nexus 5X heeft misschien enkele prestatieproblemen gehad tot ver in de levensduur, maar het was een waardige opvolger van de ultra-populaire Nexus 5 en bracht de instapprijs terug naar een aangenamere $ 379. Ik heb nooit genoeg tijd doorgebracht met de Nexus 5X om er een uitgebreid oordeel over te vormen, maar ik heb er echt een week van genoten, dus ik had het afgelopen december in mijn zak. LG heeft het echt goed gedaan.

De Nexus 6P is ongetwijfeld de beste Nexus-telefoon ooit gemaakt.

De Nexus 6P is, hoewel hij een beetje te groot is naar mijn smaak, ongetwijfeld de beste Nexus-telefoon ooit gemaakt en ook een kandidaat voor een van de beste smartphones ooit gemaakt. Naar mijn mening natuurlijk. Het is een van de weinige Nexus-apparaten met weinig of geen compromissen - je kunt stellen dat het ontbreken van optische beeldstabilisatie problematisch is, maar ik vind het zelden een geweldige foto in de weg staan ​​- en is een van de sterkste vertoningen van Huawei tot nu toe.

Zowel de Nexus 5X als 6P voelen tot op zekere hoogte eenvoudig aan: gemakkelijk te gebruiken, met Android 6.0 aan boord bij de lancering en gemakkelijk aan te bevelen. Zelfs de tag van $ 499 lijkt redelijk na de absurde vraagprijs van het voorgaande jaar. En beide telefoons zijn nu nog beter met Android 7.0 Nougat. Google deed het goed met zijn partners in 2015.

Pixeltelefoons - 2016

Dus nu komen we bij de Pixel-telefoons, twee schijnbaar identieke apparaten die proberen startprijzen van $ 649 te rechtvaardigen, als geruchten te geloven zijn. Als je terugkijkt op de geschiedenis van de Nexus-lijn, heeft geen enkele telefoon een markt van meer dan $ 600 kunnen binnenlopen en commercieel succesvol kunnen zijn; de Nexus S met $ 529 kwam in de buurt, maar dat was een heel andere tijd.

Pixels van Google zullen concurreren in een zeer verzadigde high-end markt.

En hoewel het voor ons gemakkelijk genoeg is om te zeggen dat de Pixel-telefoons lager moeten worden geprijsd om te slagen, zijn er zoveel variabelen die we gewoon niet hebben overwogen. Hoe ziet carrier-ondersteuning eruit - we weten dat Verizon in ieder geval één of beide over financiering zal aanbieden - en wat heeft Google in petto om ze te onderscheiden van andere Android-apparaten in die categorie? Een paar softwarematige aanpassingen - opnieuw ontworpen opstartprogramma met afgeronde pictogrammen, nieuwe navigatieknoppen, enzovoort - zullen niet genoeg zijn en specificaties alleen kunnen tegenwoordig geen argumenten winnen in de zeer competitieve Android-ruimte.

De markt van $ 650 is verzadigd zoals het is, met de Galaxy S7-lijn van Samsung dominant op manieren die we ons niet hadden kunnen voorstellen toen de Nexus S en Galaxy Nexus debuteerden. En in de ruimte van $ 350 - $ 400, waar de Nexus 4 en Nexus 5 zo comfortabel rustten, passen objectief geweldige producten van OnePlus, ZTE, Honor, Alcatel en Motorola.

In sommige opzichten hoop ik dat Hiroshi Lockheimer het idee niet hyperboliseert dat we op een dag 4 oktober 2016 net zo goed zullen onthouden als we ons herinneren over het debuut van Android zelf, omdat de Pixel-telefoons een enorme erfenis hebben van mooie, gebrekkige, gecompliceerde producten achter hen.

Dat is ook de reden waarom ik hoop dat de Pixel-telefoons op de een of andere manier lijken op de Nexus One, omdat het idee dat Google helemaal opnieuw begon om iets geweldigs te bouwen, ons deed verlangen naar de nieuwe Nexus jaar na jaar.