Inhoudsopgave:
Het heeft Google zeker niet te lang geduurd om pariteit met Amazon te bereiken op het gebied van hardware, toch? Bedenk hoe lang de Amazon Echo al bestaat. Tientallen jaren toch? (OK, slechts een paar jaar nu - de OG Echo werd eind 2014 in beperkte aantallen uitgebracht.) Google Home bestaat al een jaar en verandert. Beide doen vrijwel hetzelfde op dit punt, met enkele van de smarts ingebouwd door hun respectieve bedrijven.
Maar het echte genie in producten zoals Alexa en Google Home (ik mix hier hardware- en softwaremetaforen, maar blijf bij mij) komt met het in staat stellen van andere bedrijven om hun eigen producten en diensten te koppelen. Zoals we vanaf de eerste dag wisten, ging het echt allemaal om de API's. Amazon noemt ze 'vaardigheden'. Google noemt ze 'Acties'. Er is een fundamenteel verschil tussen de twee - Google's zijn meestal een beetje meer verborgen dan die van Amazon, die een enorme opslagplaats heeft met vaardigheden van verschillende bruikbaarheid. Als het gaat om het aansluiten van andere hardware, maakt Google het echter een beetje eenvoudiger, met een zichtbare lijst van wat beschikbaar is.
En dit is waar het echt om gaat. Het gaat erom je lichten en sproeiers en ventilatoren en thermostaten en luidsprekers en camera's aan te sluiten en … alle dingen eigenlijk. Wat heb je aan slimme hardware als deze niet aansluit bij je slimme assistent? En daartoe heeft Amazon nog steeds een belangrijke voorsprong.
Wacht - waar is dat ding?
Er is niet meer dan een voorbijgaande blik op de lijst met apparaten in de Google Home-app nodig om te zien dat veel bedrijven en apparaten nog steeds ontbreken. Waar is mijn beldeurbel? Waar is mijn Rachio Sprinkler-systeem?
Hier is alles dat werkt met Google Home
Dit zijn slechts twee voorbeelden van dingen die ik altijd in mijn huis gebruik en die niet worden weergegeven in de lijst van Google met "Home control" -apparaten. En dat brengt eigenlijk een goed punt naar voren: alleen omdat het hier in de lijst ontbreekt, wil nog niet zeggen dat Google er geen controle over heeft. Zowel Ring als Rachio zijn absoluut bestuurbaar vanuit Google Assistant. En op een gegeven moment heb ik de services verbonden.
Weten of je slimme dingen zullen werken met Google Assistant is nog steeds een hele puinhoop.
Logitech Harmony - ik ben een grote fan van de afstandsbedieningen - is een ander voorbeeld. Ontbreekt in het gedeelte Home Control, maar het kan zeker met Assistent werken.
Een deel hiervan is een mislukking op applicatieniveau - Google moet al deze dingen veel beter naar boven halen. (Of snuffel je je apparaten uit via wifi en bied je aan om de services te verbinden?)
Op dit moment weet ik niet eens hoe onvolledig de lijst van Google is vergeleken met Amazon's Skills. Dat is een heel ander probleem voor zichzelf.
In ieder geval is dit iets dat Google moet oplossen, eerder in plaats van later. Het gaat alleen meer Google Assistent-apparaten verkopen naarmate de tijd verstrijkt - te beginnen met de $ 29 Google Home Mini. En nu elke andere fabrikant ter wereld aan het spel begint - elke andere fabrikant bouwt al dingen met Amazon Alexa ingebouwd - Google moet echt serieus worden over de services.
Dat begint vanuit het oogpunt van de ontwikkelaar en het zou me verbazen als Android Things en Google Assistant geen grote nummers waren op de Google I / O-ontwikkelaarsconferentie later dit jaar. Maar het blijft ook in (en misschien net zo belangrijk) in de gebruikersgerichte producten en diensten.
Als we niet alle dingen die ik gebruik, als beschikbaar bij Google Assistant zien, is het veel waarschijnlijker dat Alexa mijn aandacht blijft vasthouden.
Heb je nog een nieuwe app nodig? (Waarschijnlijk)
En dan is er de kwestie van Google Assistent met displays. Het Lenovo Smart Display en de LG ThinQ WK9 (serieus, iemand moet die naam terugnemen en schieten) zullen een paar van de eerste producten uit de blokken zijn. Google heeft ze laten zien met behulp van de Duo-videogesprek-app en met feeds van Nest-camera's. Maar het moet veel meer doen, anders valt het in dezelfde val als Amazon en de Echo Show.
Google's Duo-app is goed. Werken met bestaande apps zou nog beter zijn.
Duo is een prima app. Maar het is niet het enige dat mensen gebruiken voor videobellen. Het is ook niet in de buurt van de meest populaire. Hoewel het op een glimmend nieuw scherm kan zetten, kunnen enkele mensen overstappen, ik zou liever zien dat Google de aanpak kiest die het met Android Auto heeft gedaan, waardoor het voor ontwikkelaars opvallend eenvoudig was om hun apps uit te breiden naar het scherm in de auto. Terwijl ik het over appels en peren heb vanuit het perspectief van een ontwikkelaar - Android Auto wordt uitgevoerd vanaf je telefoon, terwijl deze Android Things-producten zelfstandige apparaten zijn en verschillende onboarding-problemen hebben, hebben eindgebruikers maar één vraag:
Werkt dit spul met wat ik al gebruik?
De Echo Show is grotendeels een presse-papier voor mij. Wil ik echt omgaan met een andere app voor instant messaging / voice calling / video calling?
De aankomende producten van Google moeten een antwoord op die vraag hebben, anders zullen ze bezwijken voor hetzelfde lot.
