2016 wordt zeker een belangrijk jaar voor Qualcomm, en de grootste Android-chipfabrikant begon het jaar met zijn CES 2016 persconferentie vandaag in Las Vegas. Topfacturering werd gegeven aan de nieuwe Snapdragon 820-processor, waarvan algemeen wordt verwacht dat het de volgende golf van geavanceerde Android-smartphones zal worden.
Qualcomm CEO Steve Mollenkopf omschreef de 820 als "de krachtigste, meest geavanceerde SoC ter wereld", met de nieuwe Kryo CPU-architectuur die naar verluidt tot tweemaal de prestaties van Krait levert, Qualcomm's meest geavanceerde 32-bit architectuur. Snapdragon 820 wordt momenteel ontworpen in ongeveer 80 producten, zegt Mollenkopf, tegen 60 in november 2015.
"De krachtigste, meest geavanceerde SoC ter wereld."
De eerste die dekking verliest, is afkomstig van het Chinese bedrijf LeTV. De Le Max Pro werd op het podium getoond bij de CES-presser van Qualcomm, met een metalen unibody-ontwerp en achterop gemonteerde vingerafdrukscanner. De telefoon is ook de eerste die Snapdragon Sense ID gebruikt, die de Qualcomm-baas omschreef als 'de eerste ultrasone vingerafdruksensor'. Met deze nieuwe technologie kunnen fabrikanten gemakkelijker vingerafdrukken scannen bij verschillende materiaalsoorten, zoals metaal of glas.
En als eerste in een andere smartphone, heeft LeTV gigabit-compatibele 802.11ad wifi geïmplementeerd in zijn Snapdragon 820-telefoon. Je hebt nog steeds een nieuwe router nodig om die mooie nieuwe wifi te gebruiken, hoewel die ook hier op CES 2016 worden aangekondigd.
Qualcomm besteedde ook veel tijd aan autotechniek tijdens de persconferentie van vandaag, inclusief de aankondiging dat Audi zijn Snapdragon 602A automotive SoC zal implementeren in zijn modelauto's van 2017.
De meest indrukwekkende demospot was echter gereserveerd voor de autovarianten van de 820, genaamd Snapdragon 820A en Snapdragon 820Am. Steve Mollenkopf beschrijft Snapdragon 820A als een combinatie van technologieën die vergelijkbaar zijn met de reguliere 820, alleen "geoptimaliseerd voor de vormfactor en vereisten van autotoepassingen, " en de kracht van de chip was duidelijk te zien in de demo-installatie op het podium.
Qualcomm toonde Snapdragon 820A die een rig voedde met vier schermen, waaronder een 4K infotainment-touchscreen en HD "hybride instrumentenpaneel". Het belangrijkste instrumentenpaneel kon soepel geanimeerde snelheidsmeters of 3D-navigatie-informatie weergeven, terwijl het infotainment-touchscreen de bestuurder in staat stelde navigatiemarkeringen in te stellen. Ondertussen kunnen passagiers achteraan route-informatie volgen of media streamen via LTE.
Het bedrijf wilde graag het vermogen van Snapdragon 820A promoten om "meerdere gelijktijdige mogelijkheden" te bieden, in tegenstelling tot smartphones, die zich doorgaans op één scherm tegelijk concentreren. Dit strekt zich zelfs uit over het beheer van meerdere interieurcamera's - een demo betrof een camera met stuurprogramma-oriëntatie die werd gebruikt om bij te houden wanneer een bestuurder zou kunnen worden afgeleid.
En naarmate de computersystemen van voertuigen meer gepersonaliseerd werden, liet Qualcomm zien hoe bestuurdersinstellingen en voorkeuren konden worden aangepast, afhankelijk van wiens smartphone is gekoppeld aan het in-car systeem.
In andere ontwikkelingen heeft Qualcomm de eerste Snapdragon Flight-gebaseerde drone van het Chinese Tencent aangekondigd. Nagesynchroniseerd "Ying", het product zal high-res videostreaming via LTE bevatten, evenals autonome navigatie dankzij de drone-technologie van Qualcomm.
We zullen volgende maand meer Snapdragon 820-producten zien op Mobile World Congress in Barcelona. Tot die tijd dienen de details onthuld op CES als een voorproefje van wat we van 2016 kunnen verwachten van Qualcomm.
