Toen Sony aankondigde dat het Insomniac Games had gekocht kort voordat Gamescom 2019 begon, was dit zowel de meest verrassende als de minst verrassende aankondiging ter wereld. Er waren geruchten dat Sony zich opmaakte om meer gamestudio's te kopen in een poging om vóór de uiteindelijke lancering van de PlayStation 5 met Microsoft te concurreren, maar er was geen solide informatie om uit te gaan. Een bedrijf zo groot als Sony dat zijn portefeuilles openstelt, is niet bepaald de hele tijd opmerkelijk. Maar als Sony een gamestudio zou aanschaffen, zou Insomniac perfect zijn geweest. En dat is precies wat er gebeurde.
Alles wat we weten over de PlayStation 5
Insomniac is de 14e ontwikkelaar onder de riem van Sony Worldwide Studio en sluit zich aan bij gerenommeerde ontwikkelaars zoals Sony Santa Monica (God of War), Naughty Dog (Uncharted, The Last of Us) en Guerrilla Games (Horizon Zero Dawn, Killzone) om er maar een paar te noemen. Sony cultiveert een indrukwekkende stamboom van studio's, en het heeft bijna twee decennia.
Sony cultiveert een indrukwekkende stamboom van studio's.
Ik heb onlangs gezegd dat Sony veel meer nodig heeft dan geweldige games om de volgende generatie Xbox bij te blijven en ik blijf bij die beoordeling. Maar het toevoegen van nieuwe diensten en functies aan de mix doet niets af aan het belang van een sterke first-party portfolio. Ze vullen elkaar aan, concurreren niet. Ik ben ongelooflijk opgewonden om te zien wat Insomniac en Sony samen kunnen doen. Het was een slimme zet om het te pakken voordat een ander bedrijf dat deed. En de studio heeft zeker veel reeds bestaand talent te bieden.
Spider-Man werd volgens de NPD Group het best verkochte superheldenvideospelletje aller tijden, en versloeg Batman Arkham City, wat misschien wel een van de grootste superheldenspellen ooit is gemaakt. Wat deze prestatie nog indrukwekkender maakt, is dat de rest van de top 10-lijst wordt afgerond door multiplatform-spellen. Spider-Man versloeg ze allemaal als exclusief voor PlayStation 4. Vanaf juli 2019 had de titel meer dan 13 miljoen verkopen opgeleverd.
Er is geen twijfel dat Insomniac hard aan het werk is aan een vervolg, zelfs als er geen officieel is aangekondigd. Het einde van Spider-Man plaagde een voortzetting die Sony dom zou laten liggen.
Sunset Overdrive van Insomniac werd uitgebracht als een exclusieve Xbox One in 2014 in samenwerking met Microsoft, maar Insomniac heeft de rechten op zijn IP. Of Sony de Sunset Overdrive-serie wil voortzetten, is iets heel anders. In een interview met The Hollywood Reporter gaf Shawn Layden van Sony aan dat Sunset Overdrive op dit moment geen prioriteit voor het bedrijf is. Ik zou liegen als ik zei dat ik niet teleurgesteld was dat dit het geval is. Sunset Overdrive werd enorm ondergewaardeerd en het is gewoon het soort gekke, gekke plezier dat we nodig hebben in games. Het wist wat voor soort spel het was en was niet apologetisch en brak soms zelfs de vierde muur.
Dat was een geweldige ervaring voor Insomniac, en daar hebben ze ook veel van geleerd. Wat betreft het IP zelf, we hebben de bestanden daar echt niet omgedraaid om te zien wat dat eigenlijk betekent, om eerlijk te zijn. We houden van wat ze hebben gedaan in de Spider-Man-franchise, en dingen zoals Ratchet & Clank zijn zeker vitale series in het heden en de toekomst. Daar concentreren we ons op.
Ratchet & Clank, de langst lopende serie tot nu toe van Insomniac, heeft een legioen van trouwe fans die klaar staan om de volgende. Afgezien van middelmatige film heeft de spelserie over het algemeen positieve feedback gekregen. Er is altijd meer ruimte op de markt voor 3D-platformers, vooral als er een is die zo gepolijst is als Ratchet & Clank.
Het zou leuk zijn om Insomniac weer het roer van Spyro te zien overnemen, maar Activision heeft momenteel de rechten op het IP en ik zie niet dat het bedrijf ze binnenkort opgeeft. En de Resistance-serie slaapt nu al enkele jaren. Het is moeilijk voor te stellen dat de studio er naar terugkeert, gezien de andere projecten waarop het zich richt.
Insomniac Games heeft nog steeds verschillende reeds bestaande franchises om mee te spelen. Wat ik hoop dat Sony nu doet - en wat het zeker zal doen als het de moeite zou nemen om Insomniac te kopen - maakt gebruik van die creativiteit om zowel vervolg- als nieuwe IP-adressen te creëren. Insomniac maakt meestal niet hetzelfde soort zanderige, serieuze, hyperrealistische games waar sommige andere Sony-studio's bekend om staan. Het maakt games met helderheid en lichtheid, iets wat volgens mij tegenwoordig hard nodig is.
