Het internet barstte los van het applaus toen Google op het podium aankondigde dat Spotify eindelijk zou worden toegevoegd aan de steeds toenemende lijst met apps die Chromecast ondersteunen. Het gejuich leek welverdiend, vooral omdat Spotify de afgelopen maanden een van de weinige grote audio-ervaringen was zonder Chromecast-ondersteuning. Nu hebben we niet alleen Spotify, maar de nieuwe Chromecast Audio betekende dat het kon worden genoten op zowat elke luidspreker die je kon vinden.
Helaas zien we nu dat de Chromecast-ondersteuning voor Spotify is aangekomen een groot voorbehoud bij deze nieuwe functie, en het is moeilijk om dit als iets anders te zien dan het begin van iets slechts voor alle Chromecast-gebruikers.
Spotify Music is vandaag bijgewerkt voor iOS en Android, met een bericht waarin Chromecast-eigenaren worden verwelkomd in de nieuwe gebruikersinterface voor het verzenden van audio van uw telefoon naar een ander apparaat. De functie werkt momenteel alleen voor nieuwe Chromecast 2015-modellen, omdat Spotify een update voor de originele Chromecast nodig heeft, maar tegen de tijd dat die update arriveert, zullen er veel gelukkige Spotify-gebruikers zijn. De mogelijkheid om je audio vanaf je telefoon te sturen, maar toch met je telefoon te bedienen, is verbluffend. In tegenstelling tot Bluetooth, zijn er geen systeemgeluiden of hiaten in het afspelen wanneer u meldingen op uw telefoon ontvangt tijdens het luisteren via een Chromecast. Het is ook niet zoals AirPlay waar de telefoon of tablet het zware werk doet.
Het is een fantastische manier om te streamen, en tot nu toe werkte elk Google Cast-apparaat grotendeels op dezelfde manier. Je cast naar een Chromecast op dezelfde manier als je cast naar een Nvidia Shield TV of Nexus Player, omdat al deze dingen precies hetzelfde werden behandeld door de host-app die de ervaring beheerde. Nu, te beginnen met Spotify, worden Chromecast Audio-eenheden niet hetzelfde behandeld als al het andere. Als u Spotify op een Chromecast Audio wilt gebruiken, moet u een Spotify Premium-abonnement hebben. Wanneer Google de rest van de Cast-line-up bijwerkt, is de lijst met dingen waarnaar u Spotify kunt casten aanzienlijk, maar het is nog niet eerder gebeurd om één soort Cast-apparaat te scheiden.
Hoewel er niets mis is met ontwikkelaars die geld verdienen, lijkt een verdeelde gebruikerservaring een vreselijke manier om daar te komen.
Het echt ongelukkige deel hiervan is het gebrek aan actie van Google. Het is niet ongehoord voor Chromecast-ondersteuning om achter een betaalmuur te leven voor sommige van de kleinere apps en games, maar het scheiden van de Chromecast Audio is er helemaal op gericht om Spotify te richten op een specifieke gebruiker en hen anders te behandelen dan de rest van de groep. Het zou een alles of niets ervaring met paywalls moeten zijn, waarbij alle Chromecasts altijd hetzelfde worden behandeld. Er is geen technische reden om dit te laten gebeuren, en omdat de controle van Google over het Cast-ecosysteem niet alleen absoluut maar volledig privé is. De enige mensen die dit kunnen bereiken en stoppen, is het Chromecast-team.
Hoewel het moeilijk is om Google te beschuldigen dat hij niet meer opgesloten zit, is de manier waarop hiermee wordt omgegaan gewoon slecht voor de gebruikers. Misschien nog belangrijker, het vormt een gevaarlijk precedent voor andere app-ontwikkelaars om te proberen. Het Chromecast-ecosysteem is nog relatief jong, en hoe groter het wordt, hoe groter de kans is dat we nieuwe manieren zien om geld te verdienen met de ervaring. Hoewel er niets mis is met ontwikkelaars die geld verdienen, lijkt een verdeelde gebruikerservaring een vreselijke manier om daar te komen.
