Nu Motorola, eigendom van Google, officieel de Moto X heeft aangekondigd, merk ik een interessante discussie op over prijzen en brutomarge. En ik vraag me af of Google Apple en Samsung aanzienlijke pijn gaat bezorgen.
Moto X krijgt goede recensies en het ziet eruit als een behoorlijk coole telefoon. Maar waar ik meer in geïnteresseerd ben, is de prijs. Volgens rapporten verkoopt Motorola de telefoon aan AT&T voor $ 350, wat betekent dat de carrier-subsidie slechts $ 150 is, omdat de contractprijs de gebruikelijke $ 199 is die we op nieuwe telefoons zien.
De meeste nieuwe, duurdere telefoons hebben hogere gemiddelde verkoopprijzen (ASP) dan deze. We zijn ons er allemaal goed van bewust dat de iPhone 5 bijvoorbeeld meer dan $ 600 beveelt en dat een Samsung Galaxy S4 waarschijnlijk in het midden van $ 500 ligt.
"Een telefoon met winst verkopen is logisch als u een hardwarebedrijf als Motorola bent - maar als u Google in de mix gooit, kunnen dingen veranderen."
Google verstoort al een tijdje de prijzen op tablets, samen met Amazon. Ze zijn meer geïnteresseerd in het verkopen van tablets tegen kostprijs, zoals blijkt uit het lage prijskaartje van $ 229 voor de nieuwste Nexus 7. De LG-gemaakte maar Google-merk Nexus 4 wordt ook verkocht voor slechts $ 299 (8 GB-versie), maar het is niet erg storend geweest voor de markt omdat het niet op grote schaal wordt verspreid via vervoerders.
Nu hebben we de Moto X. Het wordt breed verspreid via vijf Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen en als ze $ 350 betalen voor de telefoon (en het is waarschijnlijk dat ze niet allemaal hetzelfde betalen), verdienen luchtvaartmaatschappijen veel meer geld om dit te promoten telefoon vanwege lagere subsidies. Dit laat hen de keuze om de prijs van het contract veel dichter bij nul te verlagen, of hard op Samsung en Apple te drukken om de ASP op hun nieuwste hardware te verminderen.
Tot nu toe zegt Google dat Motorola als een afzonderlijk bedrijf wordt geëxploiteerd. Goldman Sachs denkt dat de Moto X een brutomarge van 29 procent kan genereren als hij wordt verkocht voor $ 300. Ik denk dat ze de marge overschatten, maar ik kan het verkeerd hebben. Ik denk dat er voor $ 350 een redelijke winst op de telefoon is. Een telefoon met winst verkopen is logisch als u een hardwarebedrijf als Motorola bent. Maar uiteindelijk vermoed ik dat Google Motorola niet als een afzonderlijk gerund bedrijf zal behandelen. En als Google geen geld hoeft te verdienen aan hardware, kan de prijsbalk echt laag worden, waardoor het voor andere fabrikanten erg moeilijk wordt om zoveel te verdienen als ze gewend zijn.
"Kan Apple de marges in het verleden bijhouden? Het is twijfelachtig."
Hoe meer ik erover nadenk, hoe meer ik geloof dat we snel een scenario gaan benaderen waarin Apple's iPhone misschien 30 procent brutomarge oplevert, niet de 60-procent die we gewend zijn. Apple heeft de merkkracht en nauwe software-integratie om dat soort nog steeds respectabele marge te rechtvaardigen. Maar doet Samsung? Ja, ze hebben uitstekende merkkracht. Maar ze zijn niet echt gedifferentieerd op software-integratie zoals Apple is. Als Google zijn agressieve weg vervolgt, kan Samsung dan het geld verdienen dat aandeelhouders gewend zijn te zien?
Persoonlijk denk ik dat er tegenwoordig veel meer risico is om Samsung te bezitten dan Apple, en trouwens ook Google. Dat is niet om de eigen uitstekende producten van Samsung te kloppen … maar ik bezit liever aandelen van Google en Apple (en dat doe ik).
