T-mobile / sprint fusie: hier is hoe het de draadloze markt verandert en hoe het u beïnvloedt

Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft de fusie van $ 26 miljard tussen T-Mobile en Sprint goedgekeurd. Dat is stap één op de lange weg naar een geconsolideerde Sprint / T-Mobile en waarschijnlijk de enige stap die echt telt. Dat betekent dat het tijd is om te overwegen hoe dit ons allemaal zal beïnvloeden of dat er iets zal veranderen.

DoJ-goedkeuring was het moeilijkste deel en ik verwacht dat de fusie eind 2019 een feit zal zijn.

Zoals opgemerkt, is dit geen garantie dat de fusie zal plaatsvinden. Er is sprake van FCC-goedkeuring, hoewel FCC-voorzitter Pai en twee andere leden al lang vóór DoJ-goedkeuring hun steun hebben uitgesproken, dus beschouw het als een gegeven, en de procureurs-generaal van meer dan een dozijn staten hebben een rechtszaak aangespannen om de fusie volledig te blokkeren. Laten we eens kijken hoe dat waarschijnlijk eerst zal uitkomen, omdat het ook belangrijk is.

De FCC (Federal Communications Commission) is een onafhankelijke overheidsinstantie die dient voor het reguleren van interstatelijke communicatie, wat betekent dat het jurisdictie heeft over alle 50 staten, DC en gebieden zoals Puerto Rico of Guam. Het is de groep die onder andere de regels rond draadloze communicatie bepaalt. Het bestaat uit vijf commissarissen die voor een periode van vijf jaar zijn benoemd door de president van de Verenigde Staten. Slechts drie bestuursleden mogen lid zijn van dezelfde politieke partij en de huidige FCC bestaat uit drie republikeinen en twee democraten.

De drie republikeinen, waaronder FCC-voorzitter Ajit Pai, hebben verklaard dat zij de fusie tussen T-Mobile en Sprint zullen goedkeuren, aangezien betere draadloze toegang tot het platteland zou worden geboden. Dat is niet helemaal partijdig, want we mogen van FCC-commissarissen verwachten dat ze elke wettelijke en veilige zakelijke beslissing die de toegang voor Amerikanen zou verbeteren, voortzetten. De FCC heeft misschien nog niet officieel gestemd, maar het is veilig om hun beslissing als een YEA te beschouwen - ze zullen de fusie goedkeuren.

Een rechter die heeft gevraagd een deal te blokkeren die door het ministerie van Justitie is goedgekeurd, zal dat niet lichtvaardig nemen.

De rechtszaken van de staat zijn echter een andere zaak. Deze rechtszaken vragen in wezen een rechter om een ​​deal te blokkeren die de DoJ heeft goedgekeurd, en dat is niet iets dat een rechtbank lichtvaardig zal nemen. Met de goedkeuring van DoJ zullen de twee bedrijven minder snel samenwerken met de nationale en lokale advocaten-generaal om de voorwaarden van de deal te wijzigen (wat een nieuwe ronde van federale goedkeuring zou kunnen betekenen). Technisch gezien zouden deze rechtszaken de fusie niet blokkeren - ze hebben alleen invloed op hoe dingen werken in elk van de staten die de vervolging willen blokkeren.

Het wordt net zo rommelig als het klinkt, maar uiteindelijk zal het gewicht van de DoJ-goedkeuring waarschijnlijk winnen en zullen de twee bedrijven fuseren. De kans bestaat dat het nieuwe bedrijf meer concessies aanbiedt, dus laten we kijken naar wat er is gedaan om de federale goedkeuring te voldoen.

Het nieuw gevormde bedrijf zal Boost Mobile, Virgin Mobile, de prepaid-service en abonnees van Sprint en 800Mhz-spectrumactiva verkopen aan Dish Network. Dit zou Dish de feitelijke Sprint-vervanging en de op drie na grootste aanbieder in de VS maken op basis van de huidige abonnee telt. Om de dromen van Dish in leven te houden, maken ook meer dan 20.000 mobiele sites en winkels plus gratis toegang tot het huidige T-Mobile-netwerk gedurende zeven jaar deel uit van de deal. Dish is optimistisch dat het de nieuwe Sprint kan zijn en beter kan zijn dan de oude Sprint, en met dit soort hulp kan het dat mogelijk maken.

Minus één sprint, plus één gerecht, veel bureaucratie

Dat brengt ons tot waar we vandaag zijn. We verliezen Sprint, winnen Dish en zien onze regering in actie op het niveau van de staat terwijl de fusie zich een weg baant door een tiental mindere rechtbanken. Ben er dol op of haat het, het lijkt erop dat dit een uitgemaakte zaak is en dat leidt tot wat voor ons het belangrijkst is: zal dit een verschil maken in onze service of onze maandelijkse factuur?

Een lange en langzame rit

Welke carrier u ook gebruikt, u zult waarschijnlijk een tijdje niets anders zien. Zelfs als de fusie vandaag zou zijn voltooid en er nieuwe namen op gebouwen en bureaus zouden worden geplaatst, zou er niets onmiddellijk veranderen.

Alleen al de rechtszaken in de staat zorgen voor trage bewegingen in de nieuwe T-Mobile. Hoewel het vertrouwen groot is dat deze rechtszaken worden beslist in het voordeel van T-Mobile of worden afgewezen / ingetrokken, is het nog steeds zinvol om niet door te gaan met eventuele wijzigingen die mogelijk moeten worden teruggedraaid. T-Mobile moet geduld hebben en proberen de oppositie te verslaan of proberen deze te overwinnen.

De nieuwe T-mobile hoeft de dekking of de prijs niet te wijzigen.

Zelfs als de deal definitief is, blijft het een tijdje hetzelfde. Uw telefoon zal niet stoppen met werken en uw dekking zal niet plotseling beter worden alleen omdat het bedrijf waaraan u betalingen verricht is veranderd. Er is een infrastructuur die moet worden geïnstalleerd of gewijzigd, apparatuur die moet worden goedgekeurd voor gebruik en veel financiering die moet worden verkregen voordat een enkele lijn wordt overgezet naar een geheel nieuw netwerk. Verwacht dat alles op zijn vroegst tot medio 2020 blijft zoals het is.

Uw maandelijkse factuur blijft waarschijnlijk ook ongewijzigd. Als u een bestaande klant van Sprint of T-Mobile was, houdt u waarschijnlijk niet van het idee om elke maand meer geld te betalen. De leidinggevenden en accountants weten dat en hebben een goed idee van wat er zou gebeuren als de prijs van het plan zou stijgen door de fusie.

Op een dag maakt u echter verbinding via een nieuw netwerk en ziet u mogelijk een andere prijs. Als we de personen die verantwoordelijk zijn voor de deal moeten geloven, zal ons netwerk beter zijn, zullen meer mensen toegang hebben, zal alles goedkoper zijn en zullen regenbogen met eenhoorns liggen. De realiteit is echter waarschijnlijk iets minder rooskleurig.

Iemand moet betalen voor een nieuw T-Mobile 5G-netwerk en uiteindelijk dat iemand jij en ik zijn.

Iemand moet betalen voor een nieuw T-Mobile 5G-klaar netwerk. T-Mobile gaat de kosten niet opeten zonder ze door te geven en de prijzen zullen moeten veranderen. Verwacht de "normale" aanpassingen van de huidige plannen vanwege de inflatie, maar nieuwe 5G-plannen moeten zodanig worden gebouwd dat winst wordt zodra miljarden worden uitgegeven aan het nieuwe T-Mobile-netwerk. Ik verwacht dat de dingen in eerste instantie erg competitief worden wat betreft prijsstelling voor de grote drie (sorry Dish). T-Mobile lijkt niet overdreven duur, maar verliest de geliefde "budgetvriendelijke" reputatie die het vandaag heeft.

Aan de netwerkkant is het meeste van wat de twee bedrijven ons vertellen waar - gecombineerde activa van Sprint en T-Mobile hebben de mogelijkheid om een ​​netwerk op te bouwen dat veel beter is dan beide afzonderlijk, vooral wanneer 5G onderdeel van het beeld wordt. Een gecombineerde Sprint / T-Mobile zou een Sub-6 5G-netwerk kunnen bouwen dat miljoenen en miljoenen mensen dekt zonder grote uitgaven. In de termen van leken betekent dat een T-Mobile-netwerk met de dekking en snelheden van het LTE-netwerk van Verizon, waar je niet omheen kunt niezen. Met die optie zou het bedrijf zich kunnen concentreren op een tweede generatie 5G-netwerk dat hogere snelheden en meer bandbreedte biedt om de hoge infrastructuurkosten te compenseren.

Denk er echter aan dat je een tijdje niets verwacht, want dit soort dingen kost veel planning en tijd.

Waar Dish binnenkomt

Als alles volgens plan verloopt, wordt Dish de nieuwe Sprint: de vierde speler bij Amerikaanse draadloze providers. Het is echter een verre vierde, omdat de top drie elk meer dan 100 miljoen abonnees zal hebben, een enorm voordeel hebben als het gaat om spectrum en andere activa, en het voordeel van een bestaand klantenbestand. Dish heeft een belangrijke klim naar relevantie, zelfs met de concessies die zijn gedaan als onderdeel van de fusie.

Waar Dish een voordeel heeft, is een gerenommeerd entertainmentnetwerk. Een netwerk dat eigendom is van Dish heeft een kant-en-klare optie voor satelliet-tv, Home Broadband en nu Mobile Broadband-pakketten zoals AT&T of Verizon. Dat is een behoorlijk groot probleem, want een alles-in-één-pakket lijkt een grote waarde wanneer we winkelen voor dergelijke aanbiedingen. En Dish kan zeven jaar lang op het netwerk van T-Mobile meeliften, dus het heeft genoeg tijd om de juiste manier te vinden om klanten te lokken voordat het gedwongen wordt echt geld aan een netwerk uit te geven.

Meer: Dish en Google kunnen een nieuwe draadloze provider maken

Toch is het idee dat Dish een sterke concurrent wordt en het huidige landschap van vier verschillende keuzes behouden, wel een leugen. Laten we geen woorden hakken. Dish kan dit voor elkaar krijgen en een levensvatbare nummer vier worden, maar vanaf vandaag is het de trotse eigenaar van ongeveer 50 miljoen Sprint prepaid netwerkklanten door alle gemaakte concessies. Van dat naar een grote speler gaan is geen gemakkelijke rit.

Deze hindernissen lijken een stuk eenvoudiger om te springen als Google daadwerkelijk met Dish werkt om er een concurrent van te maken, hoewel mijn gevoel zegt dat de gesprekken gewoon een nieuwe Google Fi-situatie zouden creëren.

Is dit goed of slecht?

Ik volg het Amerikaanse carrier landschap dagelijks omdat het mijn taak is. Ik ben ook een semi-gelukkige T-Mobile-klant en woon in een gebied waar Sprint een verdomd goed LTE-netwerk heeft. En omdat ik soms ook betaald word om een ​​mening te geven, moet ik zeggen dat ik er een hekel aan heb dit te zien gebeuren.

Het is waar dat dit waarschijnlijk de enige manier is waarop Sprint niet failliet gaat. Het bedrijf heeft al zo lang bloed dat het zich niet kan veroorloven om zijn bestaande LTE-routekaart te volgen, laat staan ​​te werken aan een 5G-routekaart die economisch haalbaar is, dus de opties voor het bedrijf zien er nogal somber uit. Tegenwoordig betekent deze goedkeuring als Sprint-klant dat u de service die u heeft voor de prijs die u hebt, kunt behouden in plaats van het bedrijf te zien hakken en de activa worden geveild. Of erger nog - een federaal gefinancierde en gecontroleerde netwerkprovider worden.

Sommige winst op korte termijn compenseert de langetermijnimplicaties hier niet. Dit is slecht voor ons allemaal.

Als klant van T-Mobile is de winst hier op korte termijn een goed uitgebalanceerd plan voor een 5G-netwerkuitbreiding op schaal. De spectrumactiva van Sprint hebben alleen een instroom van contanten nodig om de basis te vormen voor een sterk 5G-proto-netwerk en T-Mobile heeft een vreemde gave om geld te verdienen, evenals een overvloed aan zijn eigen 600 MHz-spectrum. Deze kortetermijnwinsten kunnen niet worden genegeerd.

Het is echter de lange termijn die me zorgen baart. Met name Sprint heeft een huidige niche opgebouwd als vervoerder die landelijke netwerkfamilietoegang biedt tegen een fractie van de prijs die zijn concurrenten bieden. Iemand met vier of meer lijnen in een Sprint onbeperkt gezinsplan betaalt er ongeveer $ 100 voor, en de kans is groot dat ze gelukkig genoeg zijn om het te blijven betalen. Voor het individu is T-Mobile toonaangevend in de branche als het gaat om een ​​betaalbaar en sterk onbeperkt netwerk. In beide gevallen zijn er manieren waarop AT&T of Verizon de concurrentie overtreft, maar over het algemeen krijgt u een goede waarde van Sprint of T-Mobile.

De nieuwe T-Mobile belooft dat dit zal doorgaan, maar er is geen consumentenmodel om ze onder controle te houden. Wees eerlijk - als u niet tevreden bent met de service van T-Mobile, zou u een "minder" netwerk van Dish of een duurder netwerk van Verizon als een geschikte vervanging beschouwen? Wat als prijzen voor abonnementen centimeters dichter en dichter bij de tarieven van AT&T liggen nu er geen haalbare budgetdrager is om dingen eerlijk te houden? Bedrijven bestaan ​​alleen om winst te maken, en we moeten verwachten dat de nieuwe T-Mobile alles zal doen waarmee het wegkomt.

Het wegnemen van een keuze heeft nooit meer en betere keuzes gemaakt, en dit zal naar mijn mening niet anders zijn.