Nerds van smartphones zijn universeel bekend met de naam Xiaomi, hoewel maar weinigen in de VS ooit een van hun telefoons hebben vastgehouden. Het merk is explosief populair in veel andere landen in de wereld en heeft recentelijk een groei doorgemaakt in India en Spanje, maar je kunt nog geen enkele Redmi- of Mi Mix-telefoon kopen bij een Amerikaanse retailer.
Na de recente en spectaculaire mislukkingen van Huawei en ZTE in de VS, is het niet moeilijk te begrijpen waarom het bedrijf zijn lanceringsstrategie voor de staat voorzichtig plant. Maar zelfs in het licht van die gebeurtenissen, blijft Xiaomi ervan overtuigd dat het binnen een jaar of zo hardware aan Amerikanen zal gaan verkopen. Om dit te laten werken, is het de bedoeling om achterover te leunen en zoveel mogelijk te leren over deze nieuwe markt en het vervolgens te benaderen als de reus die het is.
Toen we bij Xiaomi gingen zitten op Google I / O 2018, vlak nadat Google aankondigde dat de preview van de Android P-ontwikkelaar naar de Mi Mix 2S zou komen, vroegen we John Chan, Product PR Manager bij Xiaomi, naar de toekomst van de Amerikaanse plannen van het bedrijf - en we waren zo bot mogelijk. Het antwoord was ook niet bijzonder verrassend.
Ons pad komt de dragers binnen. Traditioneel is OnePlus het enige merk dat buiten de Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen enige vorm van succes heeft en het is nog steeds gericht op een zeer kleine gebruikersmarkt. Mensen die hun onderzoek doen en ervan hebben gehoord. We willen ons volledige assortiment introduceren, zelfs de Redmi-serie. We moeten gewoon uitzoeken hoe we bij Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen kunnen komen.
Xiaomi wil niet concurreren met Motorola of OnePlus of HTC - het wil rechtstreeks concurreren met Apple en Samsung. Dat werkt hier op twee manieren: je besteedt veel geld aan reclame overal, of je staat op planken naast de iPhone- en Galaxy-telefoons.
Xiaomi wil naast apparaten zoals de Galaxy S9 en iPhone X in de winkel liggen in de VS En dat is echt heel erg moeilijk.
Geld uitgeven aan advertenties druist grotendeels in tegen het Xiaomi-bedrijfsmodel. Het heeft bij meerdere gelegenheden publiekelijk gezworen nooit meer dan 5% winst te maken op elk apparaat dat het verkoopt, wat betekent dat marketingbudgetten nooit enorm zullen zijn.
In plaats daarvan wil het bedrijf dat zijn telefoons in winkels liggen waar mensen ze kunnen aanraken. De logica hier is eenvoudig: wanneer iemand een telefoon ziet die er net zo mooi uitziet en aanvoelt als een Galaxy S9, maar honderden dollars goedkoper is, gaan ze ernaar vragen. Dat gebeurt alleen als je naast deze andere fabrikanten in het schap ligt.
Carrier-ondersteuning lijkt misschien vanzelfsprekend, maar het is ook ongelooflijk uitdagend. Pixel-telefoons van Google zijn een goed voorbeeld - uitstekende telefoons met alleen ondersteuning van Verizon en Project Fi, met middelmatige verkoopcijfers ondanks massale landelijke marketingcampagnes. Mensen die deze telefoons zien, zijn er dol op, maar met ondersteuning van een enkele provider is het onwaarschijnlijk dat ondersteuning enorm zal groeien boven wat er nu bestaat.
Gebaseerd op de Britse entree van Xiaomi, die meerdere telefoons op slechts één koerier bevatte, lijkt het onwaarschijnlijk dat we een grote splashy entree voor alle vier Amerikaanse koeriers tegelijk zullen zien. Onderhandelen over deze deals, zodat elke aanbieder deze telefoons tegelijkertijd aanbiedt, zal moeilijk worden, vooral als Xiaomi verwacht dat budgettelefoons zoals de Redmi-lijn en zijn vlaggenschip Mi Mix-ervaringen op dezelfde plank zullen bestaan. Vervoerders verminderen het aantal telefoonmodellen dat ze verkopen, maar breiden niet uit.
Zullen we Xiaomi het komende jaar een grote entree in de VS zien maken? Ik denk dat het waarschijnlijk lijkt.
Xiaomi heeft meer gedaan dan alleen praten met providers, maar heeft er echt alles aan gedaan om ervoor te zorgen dat zijn wereldwijde ROM's klaar zijn voor Amerikaanse gebruikers. De manier waarop mensen hun telefoons gebruiken in China, waar Xiaomi de koning is, is opmerkelijk anders dan hoe we onze telefoons hier gebruiken.
Xiaomi heeft deze lessen al geleerd bij het verkopen van telefoons in India, waar haar selfie "verbeteren" functies vroege gebruikers van streek maakt door dingen te doen zoals het verwijderen van gezichtsjuwelen en smerende effecten op gezichtshaar. De MIUI-software, met name de manier waarop meldingen en app-snelkoppelingen worden verwerkt, moet worden aangepast aan de manier waarop Amerikaanse gebruikers verwachten dat Android-telefoons zich gedragen. Xiaomi zegt dat het de uitdaging aangaat en onze voortdurende blik op hoe MIUI Global ROM's zich het afgelopen jaar hebben ontwikkeld, lijkt erop te wijzen dat het bedrijf op zijn minst de goede kant opgaat.
Xiaomi begrijpt dat software-ervaringen belangrijk zijn voor Amerikaanse smartphoneklanten, wat betekent dat MIUI wordt aangeboden aan een westers publiek.
Zullen we Xiaomi het komende jaar een grote entree in de VS zien maken? Kan zijn.
Het bedrijf is al begonnen met de verkoop van niet-cellulaire hardware zoals camera's en scooters aan Amerikaanse consumenten op Amazon, en de samenwerking met Facebook om de Oculus Go-headset te maken is tot nu toe behoorlijk succesvol geweest.
Tegen het einde van het kalenderjaar zal Xiaomi waarschijnlijk een veel voorkomende naam zijn voor kleine groepen Amerikaanse consumenten. Als het deals met vervoerders kan beveiligen, en die deals niet in vlammen opgaan zoals we bij Huawei hebben gezien, is de kans groot dat we het volgende vlaggenschip van Xiaomi volgend jaar in de schappen zullen zien. Voor degenen onder ons die deze telefoons eerder hebben vastgehouden, wordt dat een opwindende plons in wat anders een vrij stilstaande vijver zou zijn.
Dit zijn de beste Xiaomi-telefoons die je in 2018 kunt kopen
We kunnen via onze links een commissie verdienen voor aankopen. Kom meer te weten.
