Twee weken met een nestthermostaat

Ik verving een perfect goede programmeerbare thermostaat door een belachelijk duurdere. Maar was het het waard?

"Het kost hoeveel?"

Dat is niet bepaald een ongewone zin in mijn huis. Alleen deze keer vroeg mijn vrouw niet naar een telefoon of tablet die ik mee naar huis had genomen en onmiddellijk naast alle andere telefoons en tablets die ik eerder thuis had gebracht. Deze keer was het een futuristisch ogende thermostaat.

Op 13 januari 2014 heeft Google aangekondigd dat het Nest Labs heeft gekocht voor $ 3, 2 miljard. Wat goed is voor Google, is goed, denk ik. Maar omdat we niet zoveel contant geld bij de hand hadden, hebben we besloten om een ​​enkele, solitaire Nest-thermostaat te kopen voor de niet zo lage prijs van $ 249.

Een deel van het verkoopargument van Nest is dat het je verwarmings- en koelgewoonten leert en zich dienovereenkomstig aanpast om je geld te besparen. Dat is een langetermijnspel en het idee is dat de hoge prijs van Nest in een jaar of twee wordt terugverdiend.

We kunnen dus nog niet met langetermijnbesparingen spreken. Maar voor degenen die erover denken om met een Nest in de connected-home-game te stappen, kunnen we een paar weken ervaring en advies bieden.

Nest installeren

Elk huis is anders, maar het installeren van Nest was voor mij bijna plezierig.

Een Nest op je muur krijgen en werken met je centrale verwarming en lucht (wat deze Zuiderling moet onthouden, is niet een gegeven in elk huis in de VS) bleek bijna een plezierige ervaring te zijn. Ik heb eerder thermostaten verwisseld en stijve elektrische draden en kleine schroeven en een behoorlijk grote pijn. Het Nest heeft dit allemaal gemakkelijk verwerkt.

Maar laten we teruggaan. De kans is groot dat je huidige thermostaat een soort rechthoekige voetafdruk heeft, veel groter dan de ronde Nest. Misschien moet u wat schilderen, of een soort kleine wandoperatie uitvoeren. Ik kwam weg met het moeten repareren van één schroefgat (het Nest bedekt een seconde), en een beetje retoucheerwerk. De Nest-basis heeft een ingebouwd niveau (leuke aanraking) en had slechts een paar schroeven nodig. Ik heb voor de zekerheid wat muurankers gebruikt.

Als het raar wordt, heeft Nest een aantal opties. Een daarvan is een plaat voor directe montage op een elektrische kast. De andere is een grotere, rechthoekige plastic achterkant die grote cosmetische problemen aan de muur kan bedekken. Het is echter niet mooi en je ziet het nooit echt in promomateriaal van Nest.

Wat de bedrading betreft, heb ik een beetje huiswerk gemaakt voordat ik hieraan begon. Nest heeft een mooie compatibiliteitscontrole en je kunt ze een foto van je huidige systeem e-mailen voor een betere weergave. (Ik deed het gewoon om het te proberen en kreeg na ongeveer een dag een reactie terug.)

En nu is het moment waarop we vermelden dat als u niet vertrouwd bent met dit soort elektrische werkzaamheden, hulp kunt krijgen van een erkende elektricien. En Nest is meer dan bereid om je te helpen iemand te vinden.

Het herwerken van de bedrading - ik zou me voorstellen dat dit voor sommigen het meest ontmoedigende deel zal zijn - was een fluitje van een cent, maar ik had het allemaal gelabeld van de laatste ruil die ik deed. Nest gebruikt die verende clips om de draden op hun plaats te houden - druk in om los te laten, laat los om vast te klemmen, wat een orde van grootte is beter dan die kleine schroefvergrendelingen. Mijn opstelling had geen problemen om het apparaat opgeladen te houden - Nest heeft een interne batterij om de aangesloten stroom te gebruiken. Maar nogmaals, lees de instructies. Misschien meer dan eens.

Globaal genomen? Het duurde ongeveer 20 minuten om op een avond mijn (perfect goede) oude thermostaat om te ruilen voor een gloednieuw Nest. Je kilometerstand kan natuurlijk variëren.

Hoe ziet het Nest eruit?

Nu ons Nest klaar is, hebben we probleem nummer 1 bereikt: het Nest is misschien te mooi voor je muur. (Het is ook een vingerafdrukmagneet - niet iets waar ik me zorgen over hoefde te maken met doorlatende thermostaten.)

De kans is groot dat Nest eigenlijk te mooi is voor je muur.

De promofoto's van Nest zijn prachtig. Ze zijn perfect verlicht, met een perfect oppervlak waarop de thermostaat kan worden weergegeven. Mijn basic wallboard in een stijlvolle semi-gloss brown, een paar deuken en de littekens van thermostaten voorbij. Het is behoorlijk donker in die hoek van mijn woonkamer. Niet bepaald een showroom. (En het is een nachtmerrie om foto's van te maken.)

Toch laat Nest het er beter uitzien.

Het ontwerp is echt prachtig, vooral als je het naast, nou ja, bijna elke andere thermostaat zet - zelfs andere high-end, met wifi verbonden modellen. Het is precies wat je zou verwachten van een team onder leiding van de ontwerper van de originele iPod. Het kleuren LCD-scherm (320x320, als je je dat afvroeg) verslaat de broek van het monochrome scherm dat je gewend bent.

Nest ziet eruit en voelt aan als een thermostaat van $ 249.

Het nest gebruiken

Het nest opzetten voelde een beetje raar. Je moet het verbinden met je wifi thuis - het gebruik van het equivalent van een klikwiel voor het invoeren van een complex wachtwoord is niet leuk - en vervolgens de software laten updaten. Dat kan enkele minuten duren, dus leun achterover en ontspan. Daarna wordt u door de installatievragen geleid. Ze omvatten dingen zoals:

• Wat is jouw postcode? (Nest kijkt naar het weer, dus het heeft een idee van hoe het buiten is en hoe het binnen zou moeten zijn.)
• Stel datum en tijd en postcode in.
• In wat voor soort huis ben je?
• In welke kamer is je Nest?
• Heb je meer dan één nest? (Ze kunnen met elkaar praten.)
• Wat voor soort AC / verwarmingseenheid heb je? (Vraag het als je het niet weet.)
• Wat zijn de bovenste en onderste temperaturen die u het huis wilt laten bereiken?

Weet je, dat soort dingen. Dit is absoluut een slimme thermostaat.

Misschien is de grootste verandering voor ons de thermometer van het Nest, die een graad of zo lager lijkt te zijn dan onze oude. (Dat kwam ook overeen met de binnen- / buitenweerunit die ernaast staat.) Dus we voelen ons een beetje raar om de thermostaat een paar graden hoger te zetten dan we gewend zijn, en soms voelde het huis een beetje warm aan - maar het was ook een behoorlijk koude winter, dus dat zou het verschil kunnen verklaren.

Anders hebben we het Nest grotendeels aan zijn eigen apparaten overgelaten om onze gewoonten te leren. En in dat opzicht werkt het geweldig. Hij weet wanneer niemand thuis is en laat de temperatuur dienovereenkomstig dalen - u hoeft hem niet te programmeren of vergeet het programma niet aan te zetten. Het herkent wanneer iemand thuis is - zoals wanneer mijn oudste dochter thuiskomt van school - zelfs als ze geen verbonden smartphone hebben. Dat is goed spul.

Je Nest bedienen wanneer je niet thuis bent

Hoe eenvoudig het ook is om het Nest niet aan te raken en het gewoon te laten doen, het is net zo gemakkelijk om er elke verdomde minuut van de dag mee te knoeien. Je hebt een paar opties.

Ten eerste is dat met de webinterface van Nest. Daar zie je een weergave van je Nest. Wilt u het vuur hoger zetten voordat u het kantoor verlaat voor thuis? Ga ervoor. Heeft auto-away zichzelf op de een of andere manier niet aangezet? Dat kun je hier regelen. Elke instelling op het Nest is beschikbaar in de webinterface.

En hetzelfde geldt ook voor de smartphone-apps van Nest. Er zijn officiële Android- en iOS-apps voor Nest en een niet-officiële app voor Windows Phone. Er is volledige functiepariteit tussen de webinterface en de apps. Wat u op de ene kunt doen, kunt u op de andere doen. En de apps zijn net zo goed ontworpen en gemakkelijk te gebruiken als het Nest zelf.

Je was verrast?

Het komt erop neer - is Nest het geld waard?

Kijk, Nest is duur speelgoed. Er zijn zeker goedkopere opties. Ik speelde met een paar in winkels. Maar geen van hen is Nest.

Ik herinner me een beetje ter ziele gegane Nexus Q - een zeer goed ontworpen apparaat dat niet functioneerde. Het zag eruit en voelde aan als het product van $ 300 dat het was, maar het gedroeg zich niet zo. Nest heeft dat probleem niet. Het ziet eruit, voelt en gedraagt ​​zich als een premium product. Een beetje flitsend? Ja. Je hebt het gevoel dat je pronkt. Maar misschien is dat niet het ergste ter wereld.

Kun je je huis verwarmen en koelen met een mindere thermostaat? Zeker. Maar Nest is cool.

Terwijl ik wacht op de eerste paar energierekeningen om te zien of ik geld bespaar, vond ik een korte-termijnvalidatie. We hebben een jaarlijks onderhoudsplan voor onze unit thuis, dat we net afgelopen najaar hadden vervangen. Onze gebruikelijke technicus kwam langs om zijn ding te doen, en ik vroeg hem om ervoor te zorgen dat ik de dingen goed zou regelen. (Vergeet niet dat ik dat maar 20 minuten heb.) Hij vond een draad die niet goed zat - het was voor de instelling van de noodwarmte, die we sowieso nooit gebruiken. Ik neem dat.

We hebben het privacykwestie niet aangeraakt. Google kocht Nest voor $ 3, 2 miljard. Er zijn een aantal redenen waarom dit gebeurde - hardware, engineering of, ieders favoriete theorie, de gegevens over wat er in een huis gebeurt. Ik ga je niet vertellen of je je daar zorgen over moet maken - je moet een beslissing nemen. Maar Tony Fadell, CEO van Nest, heeft gezegd dat eventuele wijzigingen in het privacybeleid transparant en opt-in zouden zijn, wat betekent dat er niets zou moeten veranderen zonder dat u het wijzigt.

Acties spreken echter zeker luider dan woorden. We zijn nog in de vroege dagen van het verbonden huis. Maar zoveel is duidelijk, zelfs na slechts twee korte weken met Nest - dit is een product dat goed is gedaan. En als je het deeg kunt ophoesten, de prijs zeker waard.