In een prejudiciële beslissing oordeelde de Amerikaanse rechtbank voor het zuidelijke district van Californië dat Qualcomm Apple bijna $ 1 miljard aan kortingsbetalingen verschuldigd was die deel uitmaakten van de zakelijke samenwerkingsovereenkomst van de twee bedrijven. De uitspraak van vandaag staat los van het patentgevecht waarin beide bedrijven zijn verwikkeld, maar heeft betrekking op de kwestie van patentkortingen.
Zoals opgemerkt door Reuters, hadden beide bedrijven een patentlicentieovereenkomst die op de volgende manier werkte:
Over het algemeen zouden de contractfabrieken die Apple's iPhones bouwden, Qualcomm miljarden dollars per jaar betalen voor het gebruik van de gepatenteerde technologie van Qualcomm in iPhones, een kosten waarvoor Apple de contractfabrieken zou vergoeden. Afzonderlijk hadden Qualcomm en Apple een samenwerkingsovereenkomst waarbij Qualcomm Apple een korting zou betalen op de iPhone-patentbetalingen als Apple ermee instemde niet aan te vallen voor de rechtbank of met toezichthouders.
Hoewel de overeenkomst meerdere jaren werkte, besloot Qualcomm om te stoppen met het betalen van Apple toen het ontdekte dat het bedrijf "valse en misleidende" verklaringen aflegde aan de Koreaanse Fair Trade Commission, die op dat moment Qualcomm aan het onderzoeken was naar antitrustovertredingen. Qualcomm beschouwde dit als een schending van haar overeenkomst, maar Apple ging hiertegen in door te zeggen dat het in een lopend onderzoek legale antwoorden gaf.
Apple diende vervolgens de rechtszaak in en verklaarde dat Qualcomm kortingsbetalingen had gemist, die bijna $ 1 miljard bedroegen. De rechter koos in deze uitgave de kant van Apple en beval Qualcomm om de verschuldigde $ 1 miljard te betalen. Qualcomm's algemeen adviseur Don Rosenberg gaf commentaar op de uitspraak:
Hoewel het Hof vandaag het gedrag van Apple niet beschouwde als een schending van de beloften van Apple aan Qualcomm in de zakelijke samenwerking en de patentovereenkomst van 2013, is de onthulling van de rol van Apple in deze evenementen een welkome ontwikkeling.
Het is onwaarschijnlijk dat er een betaling zal plaatsvinden, aangezien Reuters merkt dat de contractfabrieken van Apple de $ 1 miljard aan betalingen aan Qualcomm al hebben ingehouden. Een beslissing wordt definitief wanneer beide bedrijven volgende maand in de rechtbank bijeenkomen.
