Elk jaar rond deze tijd, terwijl ik me voorbereid op een nieuwe aanval van Samsung-lekken, geruchten en eventuele onthullingen en beoordelingen, probeer ik terug te kijken naar het track-record van de onderneming - en ik ben altijd teleurgesteld.
Deze week kondigde Samsung aan dat de uitgebreide en relatief exclusieve bèta van Oreo ten einde loopt, wat betekent dat een update voor Android 8.0 op handen is voor apparaten zoals de Galaxy S8, S8 + en Note 8. Geweldig. Maar ik gebruik Oreo sinds augustus op apparaten zoals de originele Pixel, en een flink deel van de telefoons op mijn bureau, waaronder enkele die met de nieuwste versie zijn geleverd, genieten al lang voor Thanksgiving van Oreo.
Jaar na jaar komt de grootste telefoonfabrikant ter wereld zijn belofte voor tijdige software-updates niet na en drukt daarmee het algemene cijfer in het proces aanzienlijk. Google kan updates voor zijn Nexus- en Pixel-line-up zo snel pushen als hij wil (en dat doet het ook), en bedrijven zoals Sony, HTC, OnePlus en anderen kunnen helpen een deuk te maken, maar het is niet totdat Samsung begint met de logge jaarlijkse uitrol dat de tektonische verschuiving begint opnieuw. Met Oreo nog steeds op minder dan 1% van de apparaten, kan dat enorme streven niet snel genoeg komen.
Het is niet alsof Samsung nieuw is in deze game. Dergelijke artikelen worden al sinds 2012 aangeboden en het bedrijf heeft inderdaad de kwaliteit van zijn software-output verbeterd, maar de inzet is tegenwoordig gewoon zoveel hoger. Samsung is in toenemende mate eigenaar van de Android-markt en deze dominantie plaatst het Android-team bij Google - los van het Pixel-hardwareteam - in een ijle positie. Zoals we hebben gezien in previews van Android 8.0 Oreo op de Galaxy S8, via het bètaprogramma, is deze specifieke update lang niet zo belangrijk een esthetische of functierevisie als de sprong van vorig jaar naar Nougat was, en toch komen we eraan op een jaar sinds Samsung dat begon uit te rollen. Het trof pas eind februari luchtvaartmaatschappijen in de VS.
Wat is op dit moment je grootste ergernis met Android?
- Android Central (@androidcentral) 19 januari 2018
Eerder deze maand vroegen we mensen wat hun grootste frustraties zijn met Android op dit moment. De nummer één reactie met een ruime marge? Gebrek aan updates.
Met de Galaxy S9 die op 25 februari wordt aangekondigd, en een verwachte releasedatum slechts drie weken later, op 16 maart, is het duidelijk dat Samsung de beschikbaarheid van de nieuwste versie van Android als verkoopfunctie gebruikt. Vergeet de Galaxy S8 even - de meeste mensen die naar de S9 updaten, komen van een S6 of S7, die in het geval van de S6-serie helemaal geen Oreo ontvangt of later dit jaar ontvangt, zoals beloofd naar de S7-lijn. Een sprong naar Android 8.0 uit de doos, met al zijn prestatieverbeteringen en extra functies, is een hefboom die Samsung hoopt te gebruiken om nog een paar telefoons te verkopen.
Telkens wanneer ik deze verontwaardigde houding aanneem richting Samsungs lome benadering van software-updates, riskeer ik geen rekening te houden met de andere kant: met grote kracht komt grote verantwoordelijkheid. Aangezien Samsung 's werelds grootste vloot telefoons wacht op updates, moet het ervoor zorgen dat de ervaring grotendeels vrij is van bugs, met UI-elementen en softwarefuncties die zijn aangepast aan zijn vele regionale partners. Ik benijd de teams die verantwoordelijk zijn voor dergelijke kwaliteitsborging niet.
Geen enkele Android-fabrikant is goed in updates, maar de lange cycli van Samsung beïnvloeden de meeste mensen tegelijk.
Tegelijkertijd heeft Google op 21 maart vorig jaar de eerste preview van de Android O-ontwikkelaar uitgebracht. Oreo was voor het eerst beschikbaar op 21 augustus en de Sony Xperia XZ1, de eerste telefoon die met Oreo uit de doos aankwam, kwam een maand later.
Nu de Galaxy S9-serie onvermijdelijk met Oreo wordt geleverd, is het mogelijk dat Samsung Treble ondersteunt, een systeem dat mogelijk software-updates in de komende jaren kan versnellen. Volgens Google "zal Project Treble het eenvoudiger, sneller en goedkoper maken voor partners van apparaatmakers wanneer deze apparaten in de toekomst worden bijgewerkt."
Niet dat, noch enige andere Google-tool of stimulans, zal troost bieden aan miljoenen Android-gebruikers, of ze het nu weten of niet, in afwachting van de nieuwste versie. Het gaat ook niet alleen om nieuwe functies: elke update helpt ontwikkelaars hun apps te verbeteren en maakt het voor IT-managers gemakkelijker om problemen op te lossen. Het is een deugdzame cyclus die Samsung kan bestendigen, maar zoals in de afgelopen jaren worden klanten nog steeds op de tweede plaats gezet.
Dit is waar ik deze week nog meer aan denk.
- We hebben een paar weken vrij genomen van de podcast over nieuwe jaren, maar we hebben er drie in de afgelopen twee weken uitgebracht en ze zijn erg goed. Vooral de op games gerichte game is erg leuk als je er nog niet naar hebt geluisterd.
- Dat Samsung zich richt op camera-verbeteringen voor de Galaxy S9 is begrijpelijk. Wat me opviel na het oppakken van de Note 8 in de afgelopen dagen is precies hoe ver het moet komen om te concurreren met de Pixel 2 op imaging.
- Andrew heeft hier gelijk aan het geld. Android, zo nu en dan frustrerend als het is voor zowel nieuwe als ervaren gebruikers, hoeft niet langer te worden geroot (het heeft dit nooit gedaan) om het te redden van zijn slechte beslissingen. Ik heb al bijna vijf jaar geen telefoon geroot.
- Jerry schreef een paar slimme dingen over beperkingen op overheidstoezicht, vooral in het licht van de uitbreiding van artikel 702 van de FISA. Het lezen waard.
- Drie weken geleden schreef ik over smartphoneverslaving. Drie weken geleden besloot ik een gezamenlijke inspanning te leveren om mijn telefoon minder te gebruiken. Ik heb Twitter van mijn smartphones verwijderd (gebruik beperken tot mijn laptop), wat heeft geholpen, maar de volgende stap is om timers in te stellen voor de hoeveelheid tijd die ik in het algemeen aan de telefoon doorbreng. Kleine maar belangrijke stappen om de controle over mijn digitale leven terug te nemen.
- Vrede.
-Daniel
