Het gebruik van de Samsung Galaxy S4 met Android-stock

Hoe is het om na twee maanden met TouchWiz 'op voorraad' te gaan op de nieuwste smartphone van Samsung?

De lopende grap wanneer we de Google Play-editie Galaxy S4 bespreken, is dat je dingen in één zin kunt samenvatten - het is de Galaxy S4, met stock-Android. Echt, als je de vanille "Nexus" UI begrijpt, zoals die op de Nexus 4 bestaat, en je begrijpt de hardware van de Galaxy S4, zoals die bestaat op de Samsung-versie, dan weet je al alles wat je moet weten over dit product. Er zijn geen echte verrassingen op de loer. Wat je ziet is wat je krijgt. Het is de Galaxy S4, met stock-Android.

Ik gebruik de GS4 in een of andere vorm sinds ik de Sprint-versie in april in New York City heb bekeken. Destijds had het apparaat een aantal serieuze softwareproblemen, niet in het minst de blijvende, gekmakende vertraging die de Samsung UI teisterde. Sinds ik de Europese versie heb opgepikt, zag ik dingen verbeteren met opeenvolgende software-updates, en Samsung's smaak van Android is nu zo snel als ik zou verwachten - bijna net zo snel als de voorraad eigenlijk. Dus hoe verhoudt zich dat tot de vanille, onberispelijke Google-ervaring? Lees verder om erachter te komen.

Maar nu hebben we de Google Play-editie - een nieuwe software-ervaring op bekende GS4-hardware. De fysieke vorm van de telefoon is helemaal niet veranderd, en in voor- en tegenspoed heb je high-end internals en een fantastisch uitziend scherm, gewikkeld in een glimmend - misschien wel slijmerig - plastic chassis, samen met een knopconfiguratie die erin vliegt het gezicht van Google's Android-ontwerprichtlijnen.

Wanneer u stock-Android op de GS4 oppakt, gebruikt u hardware en software die niet voor elkaar zijn ontworpen, en er zijn talloze plaatsen waar dit duidelijk te zien is. In sommige gebundelde apps doet de menuknop, veelvuldig gebruikt in TouchWiz, absoluut niets. Er is niets vooraf geladen om te profiteren van de op de bovenkant gemonteerde IR-blaster, noch de vochtigheidssensor, noch de omgevingstemperatuursensor, noch de ingebouwde stappenteller, noch hover-touch. Uit de doos heb je veel slapende hardware en daarom is je functieset veel kleiner dan op de Samsung-versie van de telefoon.

Evenzo werkt vanille-Android het beste met toetsen op het scherm, en op de GS4 verlies je de eenvoudige veegactie voor Google Now, evenals een speciale toets voor taakwisseling. (In plaats daarvan activeert een minder elegante lang indrukken of dubbeltikken op de starttoets deze functies.) Er is ook zeer weinig gebruik voor de microSD-sleuf. De Gallery-app ziet en toont inhoud op de geheugenkaart, net als Google Play Music en elke andere app die correct is geconfigureerd. Maar de camera-app kan niet op de SD-kaart worden opgeslagen, noch is er een manier om apps daarheen te verplaatsen, zoals in de nieuwste Samsung-firmware.

Ondanks deze dissonantie tussen hardware en software is de Galaxy S4 met stock-Android misschien wel mijn nieuwe favoriete telefoon. Voor mij is de vanille "Google-ervaring" moeilijk te verslaan, en het heldere, krachtige SuperAMOLED-display van de GS4 maakt de "Holo" UI levendiger dan ooit op de Nexus 4. Het is ook sneller dan de vrijwel alle Android telefoon daar, moreso nu dat het botvoorraad OS het relatief onbelast laat door achtergrondtaken. Het is ook verfrissend om een ​​vanille-Android-apparaat met een fatsoenlijke camera te kunnen gebruiken, zelfs als de gebundelde camera-app enigszins is verminderd in vergelijking met het aanbod van Samsung. LTE-ondersteuning is ook een belangrijke factor.

De balans tussen vanille-Android en de hardware van de Galaxy S4 is verre van perfect, en het is gemakkelijk om de "Google Play-editie" GS4 te zien als een jachtgeweerhuwelijk van twee zeer verschillende ontwerpfilosofieën. Maar het eindproduct is een verleidelijke combinatie van mooie, eenvoudige software op snelle, moderne hardware die misschien coherenter is dan de gebruikerservaring van Samsung.

Voor de manier waarop ik smartphones gebruik, is de functieset van stock-Android voldoende en kunnen eventuele hiaten via de Google Play Store worden geplugd. Dat wil zeggen dat ik geen enkele TouchWiz-functie mis. Er is ook de aantrekkingskracht van "tijdige" updates, hoewel, zoals we in de weken sinds Google I / O hebben opgemerkt, je definitie van "tijdig" mogelijk niet noodzakelijk overeenkomt met die van Google en Samsung.

Het is niet echt een Nexus, en het profiteert niet van de verbijsterende reeks TouchWiz-functies, maar de Galaxy S4 van Google is beter geschikt voor mijn behoeften dan die van Samsung. Hetzelfde geldt niet per se voor de gemiddelde consument, maar de telefoons van de Google Play-editie zijn niet voor normale mensen - ze kosten tenslotte $ 600-650 en zijn alleen beschikbaar in een land zonder subsubsidie. In plaats daarvan is wat Google en Samsung hier een geweldige telefoon voor liefhebbers zijn - mensen die van nature naar de Google Play Store, niet hun lokale koerierswinkel, voor hun volgende telefoonaankoop zullen trekken.