Inhoudsopgave:
Weinig dingen in deze branche maken me zo verbaasd als Wear OS. In de kern zou het een weggelopen succes moeten zijn. Een smartwatch met een goede integratie met Android, ingebouwde Google Assistant en geweldige app-ondersteuning? Meld me aan. Alles daarover klinkt ongelooflijk, en in theorie is het dat.
Jaar na jaar blijft Wear OS echter uit de boot vallen. De smartwatch-markt als geheel groeit, waarbij Noord-Amerika alleen al in het tweede kwartaal van 2019 een omzetstijging van 40% zag voor een marktwaarde van $ 2 miljard. Er valt hier veel geld te verdienen, en hoewel bedrijven als Apple en Samsung enorm groeien, heeft Wear OS vrijwel geen marktaandeel.
Als Wear OS zo'n solide basis heeft, waarom koopt niemand dan? In mijn ogen is het antwoord vrij eenvoudig - Google en Qualcomm zijn niet van plan het serieus te nemen.
In de begindagen van Wear OS (voorheen Android Wear) waren de dingen spannend. Bedrijven als LG, Samsung, Motorola en Huawei brachten veel interessante hardware uit, Google leek enthousiast om het platform te promoten en er was een echt momentum dat alles vooruit bleef duwen.
Helaas duurde die renaissance niet erg lang. Samsung stapte uit de Android Wear-game om zich te concentreren op het Tizen-platform, LG's langverwachte horlogestijl en horlogesport waren flops en Qualcomm besloot om meer dan twee jaar een pauze te nemen om nieuw silicium voor smartwatches te maken. Voeg dat toe samen met verschillende UI-wijzigingen voor Android Wear, een assortiment van bugs die zijn opgedoken en niet zijn gerepareerd, en een grote rebrand die niet echt ergens heen ging, en we blijven zitten met kleinere merken die proberen de stukken op te pakken en het beste maken van een slechte situatie.
De gloriedagen van Wear OS zijn al lang voorbij.
Ik heb hier al een tijdje over nagedacht, maar dit idee heeft me onlangs echt geraakt tijdens het gebruik van de nieuwe Fossil Gen 5 Smartwatch. Fossil is het meest succesvolle bedrijf dat Wear OS-horloges maakt in 2019, en de Gen 5 is de beste tot nu toe, vooral op een gebied dat meestal een keerzijde is voor Wear OS-prestaties.
De Gen 5 is het eerste Wear OS-horloge dat ik heb gebruikt en wordt geleverd met 1 GB RAM. Om de zaken in perspectief te plaatsen, gebruiken de meeste anderen ongeveer 500 MB of 512 MB. Wear OS zou niet zoveel RAM nodig moeten hebben om goed te presteren, maar dat is het wel.
De Snapdragon Wear 3100-processor van Qualcomm die in de tweede helft van 2018 werd gelanceerd, zou Wear OS de prestatieverbetering geven die het zo hard nodig had, maar we zagen niets van dien aard. In feite had het in wezen dezelfde pk's als de Wear 2100 uit 2016. In real-world gebruik vertaalt dit zich in trage prestaties en schokkerige animaties. Het extra RAM-geheugen in de Fossil Gen 5 doet verrassend goed werk bij het verhelpen van sommige van deze pijnpunten, maar zelfs op het best presterende Wear OS-horloge op de markt kom ik nog steeds tegen bij trage app-laadtijden en af en toe bevriest.
Noem me gek, maar ik heb het minste vermoeden dat een CPU die sinds 2016 niet echt is opgewaardeerd niet zo veel helpt.
Om nog maar te zwijgen over hoe ernstig de 3100 is mislukt in het ene gebied waar Wear OS nieuw leven moest worden ingeblazen: levensduur van de batterij. Qualcomm heeft gedurfde beweringen gedaan over hoeveel goed de Wear 3100 zou doen voor het uithoudingsvermogen van de batterij op Wear OS, maar na het gebruik van meerdere horloges met de processor hebben we vastgesteld dat de levensduur van de batterij vrijwel ongewijzigd is ten opzichte van de Wear 2100. Met andere woorden, u ' ga meer dan waarschijnlijk de meeste Wear OS-horloges elke nacht op de oplader plaatsen. In 2019 is dat onaanvaardbaar.
Deze klachten zijn in de hele wearable community uitgesproken en als reactie hierop is Google grotendeels stil geweest. De laatste belangrijke upgrade die Wear OS als platform zag, was de introductie van Tiles in mei jongstleden, en hoewel dit een mooie aanvulling is op het besturingssysteem, doen ze niets om de slechte prestaties of de korte levensduur van de batterij aan te pakken.
De Wear 3100 zou de redding van Wear OS zijn.
Hoewel arme CPU's niet helpen om OS in deze opzichten te verslijten, moet Google ook de schuld krijgen van de algemene traagheid en bugs van Wear OS die op vrijwel elk horloge aanwezig zijn.
Google heeft Wear OS hier en daar een nieuwe verflaag gegeven om het intuïtiever te maken, en hoewel deze updates zeer op prijs worden gesteld, zou ik liever zien dat Google de tijd neemt om Wear OS echt te optimaliseren om niet als melasse op ongeveer elke smartwatch die is uitgebracht. Vergeleken met de prestaties die je kunt krijgen op de Apple Watch of de Galaxy Watch-line-up van Samsung, is het eerlijk gezegd behoorlijk gênant.
Ten slotte, en nog erger voor het publieke imago van Wear OS, heeft het platform een vreselijke identiteitscrisis:
- Google promoot Wear OS niet actief
- Wear OS wordt alleen ondersteund door kleinere, minder bekende bedrijven
Het smartwatch-platform van Google werd vroeger gebruikt op horloges gemaakt door Samsung en Motorola, maar tegenwoordig wordt het in leven gehouden door Fossil en Mobvoi. Zowel Fossil als Mobvoi zijn uitstekende bedrijven en hebben een aantal geweldige Wear OS-hardware gemaakt, maar hun naamsbekendheid is lang niet op hetzelfde niveau in vergelijking met die grote technische reuzen. Als iemand bij hun lokale Best Buy is en op zoek is naar een nieuwe smartwatch, is de kans groot dat ze Samsung kennen en vertrouwen, maar nog nooit van Fossil hebben gehoord. Voor sommige mensen is dat niveau van bewustzijn (of het gebrek daaraan) reden genoeg om iets te kopen of over te slaan.
Evenzo is er ook het feit dat Google de moeite niet kan nemen om een eigen Wear OS-horloge te maken. Ik weet op dit moment niet zeker of een Pixel Watch voldoende katalysator zou zijn om Wear OS nieuw leven in te blazen, maar ik probeer niet eens zeker te weten dat Google geen enkele gunst verleent. Als het iets is, komt het op het punt dat Google waarschijnlijk niets kon schelen over Wear OS.
Waar gaat Wear OS dan allemaal naartoe? Een goed begin zou nieuw siliconen zijn, een volledige bewerking van het besturingssysteem om bugs te elimineren en de prestaties te optimaliseren, en voor Google om in ieder geval een Pixel Watch te proberen om te zien hoe de markt reageert.
Als we die kernproblemen kunnen oplossen, blijven we achter met een versie van Wear OS die een vechtkans heeft om weer iets geweldigs te worden. Tot die tijd blijft het potentieel van het smartwatch-platform van Google verloren. En dat is voor niemand goed.
Fossil Gen 5 Smartwatch review: Draag OS op zijn best
Het beste wat er is
Fossil Gen 5 Smartwatch
Een slank, stijlvol en boordevol horloge.
Als je nu een Wear OS-horloge wilt, valt de Fossil Gen 5 op als iets speciaals. Het heeft een klassiek ontwerp, verrassend goede prestaties en een groot aantal functies zoals NFC, GPS en zelfs een externe luidspreker. Het is een beetje duur, maar je krijgt veel voor je geld.
We kunnen via onze links een commissie verdienen voor aankopen. Kom meer te weten.
