Het jaar van Android-slijtage - een rondetafel

Android Wear - het besturingssysteem van Google voor wearables - is meer dan een jaar oud. Maar in de techwereld kan een jaar een eeuwigheid lijken. Of op zijn minst tijd genoeg om een ​​gezonde sprong van de ene generatie naar de volgende te zien, of we het nu hebben over hardware, software of beide.

Er zijn momenteel zeven Android Wear-horloges in het wild, waarvan er vijf nog steeds rechtstreeks bij Google kunnen worden gekocht. De LG Watch Urbane, ASUS ZenWatch, LG G Watch R, Sony SmartWatch 3, Moto 360, Samsung Gear Live en LG G Watch. Ze variëren van neutrale displays om je pols tot uurwerken die goed kunnen doorgaan voor een fatsoenlijk ogend analoog horloge. Ze zijn nog steeds heel erg de eerste generatie Android Wear-hardware, hoewel de software behoorlijk wat vooruitgang heeft geboekt in hun leven.

Laten we dus terugblikken op het afgelopen jaar van Android Wear, en waar het voor ons staat, de editors van Android Central.

We hebben hier onlangs een serie over gemaakt, maar zonder meer: ​​wat is je favoriete Android Wear-horloge?

Russell: Moto 360.

Jerry: Moto 360.

Andrew: Moto 360.

Alex: Moto 360.

Phil: LG Bekijk Urbane. (Serieus, ik weet ook niet wat er mis is met die jongens.)

Android Wear heeft herhaald, maar er is iets dat na een jaar gebruik gewoon een beetje stagneert. Wat is er mis?

Russell: Voor de meeste mensen is Android Wear nog steeds een meldingscontainer om je pols. Android 5.1 bracht een aantal interessante veranderingen teweeg voor de werking van apps, maar in veel gevallen vereist het nog steeds meer tikken om de app om je pols te gebruiken dan om je telefoon eruit te halen. Stroomlijning gaat ons alleen maar zover brengen in dit proces - app-ontwikkelaars moeten beter doen aan interacties om de pols om deze apps echt nuttig te maken.

Jerry: We komen er eindelijk achter dat je pols misschien niet de beste plek is om alles te doen. Het is moeilijk om een ​​gebruikersinterface te bouwen die zowel uitgebreid als gemakkelijk te gebruiken is en het schermvastgoed leent zich niet goed voor alle informatie die we ons willen doorgeven - het is gewoon te klein. Google zal er wel uitkomen (meestal omdat ze niet bang zijn om iets te proberen), maar ik denk dat we nog een of andere grote versie moeten veranderen om het "overbelasting" -gevoel van zo veel op zo'n klein scherm te herstellen.

Andrew: Een deel van het probleem is dat de meeste mensen die een smartwatch willen, niet echt weten wat ze willen. Ze weten dat ze meldingen willen, misschien wat stemacties en fitnessinformatie, maar verder is er niet echt een duidelijke vraag naar specifieke functies. En ik denk dat Google (en alle anderen) er niet helemaal zeker van zijn wat hij daardoor moet aanbieden, wat leidt tot producten die gewoon niet samenhangend aanvoelen. Het leidt tot deze "gooi dingen naar een muur en zie wat stokjes" -benadering die we vandaag in smartwatches zien.

Alex: Met elke nieuwe apparaatcategorie zal het tijd kosten om erachter te komen wat het beste werkt. In termen van hardware hebben we het afgelopen jaar een gestage beweging gezien naar afgeronde, meer horloge-achtige Android-wearables. En aan de softwarekant heb ik het gevoel dat Android 5.1.1 een aantal grote, belangrijke wijzigingen heeft aangebracht die Wear verder brengen dan de eerder genoemde meldingscontainer. Het is veel waarschijnlijker dat ik apps om mijn pols gebruik als de app-lade slechts een tik verwijderd is, in plaats van twee tikken en een frustrerend lange scroll.

Phil: Voor mij voelt het een beetje als een gebrek aan focus. Google brengt een heleboel geweldige functies in Android Wear, maar er zijn nog veel ontwikkelaars die moeten doen. Hoe kan ik mijn Nest nog steeds niet bedienen met mijn horloge via de officiële app? Of dat Starbucks het officieel nog niet ondersteunt. (Er zijn tal van opties van derden.) Wat kan Google doen om meer grote namen aan boord te krijgen?

Wat was het enige dat je wenste dat Android Wear dat momenteel niet doet?

Russell: Meerdaagse batterij.

Jerry: Pebble's Timeline. Hoewel niet perfect, is het een betere manier om je de dingen te laten zien die je wilt zien, maar blijft uit de weg als je niet wilt kijken.

Andrew: energiebesparing op OS-niveau waardoor een batterij voor elk horloge de hele dag kan worden gebruikt, met de mogelijkheid om meerdere dagen te gaan als een fabrikant vastbesloten is om er een prioriteit van te maken.

Alex: Voor mij heb ik het gevoel dat de huidige reeks Android-horloges meer tegen hardware-muren aanloopt dan tegen software. Energiebeheer is de grootste, die bijdraagt ​​aan de grotendeels omvangrijke horloges die we tot nu toe hebben gezien, evenals de limiet van één dag voor de levensduur van de batterij. Maar ik zou ook graag het probleem van de "lekke band" zien voor beeldschermen opgelost zonder de automatische helderheid op te offeren.

Phil: Ik denk dat ik contactloze betalingen wil. En met de inkomende Android Pay zou het me niet verbazen als we dat later dit jaar precies krijgen.

Probeert Android Wear te veel te doen? Niet genoeg?

Russell: Ik denk niet dat het teveel of niet genoeg is. Ik denk dat Android Wear niet de juiste dingen uit de doos doet om zichzelf naar het individu te vormen. Er moet een soort leersysteem voor meldingen zijn, in plaats van een door de gebruiker geleide kruistocht van 20 minuten om te bepalen wat er op het horloge gebeurt. Google heeft het gedrag van een schermspiegel genageld, maar nu moet de software slimmer zijn over hoe ik met mijn pols communiceer in plaats van te wachten op mijn instructie.

Jerry: Ja. En ja. Het is niet zo dat Android Wear teveel doet, het is de manier waarop het alles presenteert. Ik wil om 14.00 uur om mijn pols worden herinnerd, maar ik hoef niet te weten dat het Valentijnsdag is. Op mijn telefoon is het slechts een klein pictogram in de statusbalk. Op mijn horloge blokkeert het de helft van mijn zicht. Hetzelfde geldt voor de meeste andere meldingen. Ik heb niet alles nodig en er zijn maar weinig manieren om te filteren welke herinneringen je van een app wilt.

Andrew: Voortbouwend op mijn antwoord op de eerste vraag, denk ik dat het grootste probleem is dat Android Wear te veel verschillende dingen probeert te doen. Deze kleine polscomputers zijn duidelijk in staat om veel te doen en nuttige hulpmiddelen in ons leven te zijn, maar het probleem is dat ze veel kleine dingen doen die niet onderling verbonden zijn of elkaar ondersteunen. Als ze correct zijn ontworpen, kunnen Android Wear en ondersteunende apps krachtig en nuttig zijn zonder aanmatigend en vervelend te zijn - we zijn er gewoon nog niet.

Alex: De apps zijn er allemaal, maar het beheren ervan is nogal een puinhoop. Als ik bijvoorbeeld een Moto 360 gebruik met mijn LG G4, moet ik ervoor zorgen dat Google Fit, Moto Body en LG Health om mijn aandacht strijden. Dezelfde deal met alarm-apps, muziek-apps en al het andere dat voelt alsof ik naar mijn wearable spring. Het is een polsversie van de Foto's / Galerij-onzin die we op huidige Android-telefoons zien.

Phil: Android Wear is een soort stereotiep Google-project. Het doet veel dingen behoorlijk goed. Maar sommige functies hebben nog steeds het gevoel dat ze overal te vinden zijn. Weet ik dat het werkt met welke fitness-app ik ook gebruik? Of met mijn andere aangesloten apparaten? Het installatieproces is in ieder geval eenvoudig genoeg voor iedereen om te gebruiken. Maar aan de andere kant wanneer verbindingsproblemen optreden - en met Bluetooth zijn er altijd verbindingsproblemen - wordt u snel teruggedrongen in de meer technische gebieden.

Met welke app op Android Wear zou je niet kunnen leven zonder?

Russell: Hue Control.

Jerry: Gmail. E-mail archiveren vanaf mijn pols is glorieus - hoewel ik liever een manier heb om alleen e-mail te tonen die als belangrijk op mijn horloge is gemarkeerd.

Andrew: Ik zou zeggen dat het een hechte race is tussen Hangouts (voor al mijn berichtbehoeften) en Google Maps (voor wandel- en routebeschrijving).

Alex: De mogelijkheid om door de massa e-mail te filteren die ik elke dag krijg met een minimale hoeveelheid metaaloverhead is mijn moordenaar-app. Het is de kernfunctie van elke smartwatch en Android Wear is er behoorlijk goed in geworden.

Phil: In volgorde van belangrijkheid: Gmail. Gmail en vervolgens Gmail. Maar nogmaals, dat is ook de belangrijkste app op mijn telefoon.

Denk je dat we ooit een betere levensduur van de batterij zullen zien dan wat realistisch gezien slechts een enkele dag is?

Russell: Dat hangt ervan af of er bij deze volgende generatie voortdurend aandacht wordt besteed aan de schermresolutie. Er is een duw om deze apparaten kleiner en dunner te maken, evenals aanraakmogelijkheden met geweldige displays. De software wordt al beter en de processors zullen ook verbeteren in de volgende generatie. Als we display-technologie relatief vergelijkbaar houden met wat we nu hebben voor een volledige generatie, is een batterijduur van meerdere dagen waarschijnlijk.

Jerry: Pas als Samsung eindelijk S-fission ontdekt. We krijgen steeds meer functies, kleinere en kleinere apparaten, en eventuele verbeteringen in de batterijtechnologie worden ongedaan gemaakt zodra ze aankomen.

Andrew: Net zoals we dat in telefoons hebben gezien, heb ik het gevoel dat fabrikanten van smartwatches de enveloppe op andere plaatsen verleggen, terwijl de levensduur van de batterij slechts op één dag blijft. Naarmate processoren en andere componenten efficiënter worden, zien we fabrikanten misschien dat beetje ademruimte gebruiken om hun volgende horloges slanker te maken en met schermen met een hogere resolutie.

Alex: Nee. Fabrikanten zullen kleinere, dunnere horloges uitbrengen voordat we de batterijduur van meerdere dagen kunnen gebruiken, en ze hebben gelijk. Veel huidige Android-horloges zijn groot en omvangrijk volgens de normen van gewone sieraden. Met uitzondering van een onverwachte revolutie in de batterij of displaytechnologie, blijft de levensduur van de batterij voor één dag behouden.

Phil: Er is slechts zoveel ruimte in deze dingen voor de batterij. Totdat er een echte verandering in batterijtechnologie is, is het wat het is. Hoe graag ik ook meer dan een dag gebruik zou willen maken van eenmalig opladen, ik ben er ook aan gewend geraakt.

Hoewel het horlogeontwerp van Android Wear aan het verbeteren is, hebben ze allemaal nog steeds een uitgesproken mannelijk gevoel. Denk je dat dat ooit zal veranderen?

Russell: Ik ben het er niet mee eens dat de ZenWatch-lijn en de Sony Smartwatch-lijn duidelijk mannelijk zijn, maar het ontbreekt mij ook aan de juiste hardware om een ​​oproep te doen aan een hele groep mensen. Ik zal zeggen dat het onwaarschijnlijk is dat we te veel duidelijk vrouwelijke smartwatches zullen zien. Het beste dat we krijgen is een onhandig roze band met een soort roségoud model. Naarmate de hardware kleiner wordt, zullen we betere ondersteuning voor slanke polsen zien, maar ik betwijfel of we binnenkort een grote verschuiving van de huidige ontwerptalen zullen zien.

Jerry: Ik ben niet dom genoeg om te denken dat ik moet beslissen wat vrouwen, of iemand anders, willen dragen. Apple overtuigde mensen dat kleiner gelijk was aan vrouwelijk (er moet een schakelaar op het RDF-pistool zijn) zonder dat mensen de wapens in gaan. Misschien kunnen andere bedrijven hetzelfde doen, misschien ook niet.

Hoe dan ook, mijn vrouw vindt de gele en witte versies van de Sony SW3 er goed uitzien.

Andrew: Je draagt een horloge in plaats van alleen, en dat betekent dat er veel persoonlijke voorkeur (onafhankelijk van je geslacht) is als het gaat om horlogeontwerp dat je niet echt ziet als het gaat om het kiezen van een telefoon. Ik zou zeggen dat als een groep van de huidige Android Wear-apparaten meestal een beetje mannelijker van opzet is, maar het grotere probleem is de fysieke grootte van deze dingen - ze zijn gewoon te groot voor iedereen met een kleinere pols. Het grootste deel van het probleem met de grootte komt neer op het feit dat een processor, geheugen, sensoren en batterij in een horloge worden geplaatst, en helaas zie ik dat niet snel snel veranderen.

Alex: De noodzakelijke fysieke grootte van deze horloges is een groot deel van de chunkiness en mannelijkheid van hun ontwerp. Als de beperkingen van de batterij en het display niet vereisen dat deze dingen relatief groot zijn, kunnen smartwatch-ontwerpers misschien worden vrijgelaten om te experimenteren met kleinere, meer neutrale horloges. Dat is afgezien van het kip-en-eiprobleem van early-adopter-technologie dat als mannelijk wordt gezien, en dus fabrikanten de neiging hebben om meer mannelijke ontwerpen als resultaat te gebruiken.

Phil: Het kan beter veranderen. We beginnen wat beweging op dat vlak te zien met ASUS 'nieuwe ZenWatch, maar nogmaals, er zijn fysieke beperkingen aan deze accessoires, en ze kunnen alleen zo klein worden. Design kan zich echter zeker aanpassen.

Er zijn talloze fitnesstrackers beschikbaar, maar slechts één echt "sportief" Android Wear-apparaat. Zie je dat in de toekomst veranderen?

Russell: Alle OEM's lijken fitnessspullen te schoenleunen in hun bestaande configuratie, en het huidige "sportieve" Android Wear-apparaat is niet bepaald van de plank gevlogen. Het is onwaarschijnlijk dat we een enorme swing zullen zien om te concurreren met fitness-trackers.

Jerry: Alleen wanneer ze een horloge van $ 300 kunnen ontwerpen dat fitnesstracking doet, evenals een FitBit One van $ 80. Ik denk dat de mensen die de horloges maken zullen blijven werken aan wat er goed uitziet om de pols, en fitness-tracking zal een secundaire functie blijven.

Andrew: Ik zou graag zien dat fabrikanten zowel stijlvolle als sportieve modellen tegelijkertijd aanbieden in plaats van de een of de ander te kiezen. Sony neigde in deze richting door een meer modulair ontwerp te hebben dat de band en behuizing kon verwisselen, maar twee verschillende modellen zouden echt helpen beide soorten potentiële kopers iets te geven wat ze willen.

Alex: Het is nog steeds vroege dagen voor Google Fit, en de meeste Android Wear-fabrikanten proberen je nog steeds in hun eigen fitness-ecosystemen te leiden, waarvan de meeste niets te maken hebben met die van Google. Ik zou zeggen dat Fit zelf - die nog steeds behoorlijk janky is op zowel telefoons als horloges - moet verbeteren voordat Google en zijn partners meer op fitness gerichte producten gaan pushen.

Phil: Het is een beetje moeilijk te geloven dat in een wereld die slecht is met fitness-trackers van zowat iedereen die kan denken er een te maken, we slechts één op fitness gericht Android Wear-horloge hebben. En Sony deed het redelijk goed met de SmartWatch 3. Maar ik kan niet geloven dat we in de toekomst niet meer zullen zien.

Laatste gedachten

Russell: Ik hou echt van de ideeën die Android Wear stimuleren. Ik hoop dat een circulair horloge met een ontwerptaal vergelijkbaar met de Moto 360 met meer capabele hardware binnenkort wordt vrijgegeven, omdat ik op dit moment geen grote fan ben van de andere ronde horloges. Naarmate de software blijft verbeteren, verdwijnt de algemene onhandigheid die we voelen bij dit platform en zullen we beginnen te zien dat de pols een filter is voor de chaos in onze zakken.

Jerry: Het is leuk dat het dragen van een horloge weer "cool" is. Ik wacht gewoon op de perfecte mix van functies en gebruiksgemak op een die er goed uitziet. We komen er uiteindelijk wel.

Andrew: Android Wear heeft veel te bieden, voornamelijk in het basisontwerp en de beschikbaarheid voor meerdere fabrikanten om het te gebruiken. In slechts een jaar hebben we horloges gestaag zien verbeteren, omdat de software zelf nog meer functies heeft toegevoegd. Er zijn nog verschillende softwarerevisies nodig voor Google om dingen echt soepel te laten verlopen en Wear gefocust te krijgen op enkele kerncompetenties, maar het lijkt erop dat het klaar is.

Alex: Waar is de Huawei Watch in godsnaam? Het lijkt erop dat het al een half jaar is, wat tweeënhalf internetjaren is.

Phil: Wat Alex zei. Maar kijk hoe ver Android Wear-horloges in slechts een jaar zijn gekomen. Van de "display-on-a-wrist" LG G Watch tot horloges die daadwerkelijk de kans hebben om normaal te slagen. Ik ga niet vragen wat er nog meer in zo'n kleine ruimte kan worden ingepakt - ik zal er later spijt van krijgen. Maar ik ben er absoluut enthousiast over.

De beruchte en nog steeds niet uitgegeven Huawei Watch.