De Amerikaanse overheid heeft ZTE's smartphonebusiness in feite gedood door de toegang tot de services van Google te blokkeren. Er zijn veel krantenkoppen die op verschillende manieren over het verbod praten, maar als je helemaal tot de kern komt, is dat wat je overhoudt.
De korte versie is deze: ZTE werd betrapt (en toegelaten) mobiele apparatuur te verkopen aan Iran en Noord-Korea, twee van de weinige landen die de VS als 'vijand' beschouwt, en een bedrijf mag geen zaken doen met beide als het zaken wil doen met Amerikaanse bedrijven. Hiervoor is een straf ingesteld, waarmee ZTE heeft ingestemd, en de VS zegt dat ZTE zich hieraan niet heeft gehouden, dus heeft de minister van Handel een ontkenningsbevel uitgegeven tegen het bedrijf dat gedeeltelijk zegt:
mag niet, direct of indirect, op enigerlei wijze deelnemen aan een transactie waarbij goederen, software of technologie worden geëxporteerd of geëxporteerd vanuit de Verenigde Staten.
De lange versie van de evenementen is interessant en ik wil niet bagatelliseren wat ZTE hier deed. Of u nu van de Amerikaanse positie houdt of niet, ZTE heeft weliswaar goederen verkocht aan de twee landen, wetende wat de uitkomst zou kunnen zijn. Of het bedrijf de oorspronkelijke order volgde die een boete van $ 1, 19 miljard oplegde, het bedrijf stuurde om vier leidinggevenden te ontslaan en een berisping aan 35 andere werknemers uit te delen is in twijfel omdat ZTE beweert dat het deed wat nodig was, terwijl de VS zegt dat het deed niet, maar er is geen twijfel dat ZTE deed wat het deed wetende wat de uitkomst zou kunnen zijn. En dat is het uiteindelijk geworden - ZTE kan geen software gebruiken die uit de VS is geëxporteerd
ZTE kan Android gebruiken, maar kan geen software gebruiken waardoor mensen Android willen.
Dat betekent niet dat het bedrijf Android niet kan gebruiken. maar het betekent wel dat het niet het deel van Android kan gebruiken waardoor mensen in het westen een telefoon willen kopen. Android is slechts een hoop broncode die iedereen kan downloaden en in zijn besturingssysteem kan inbouwen. Het uiteindelijke product werkt bijna hetzelfde als een telefoon die u ergens anders kunt kopen, maar heeft geen van de apps of services van Google, inclusief de Play Store. Miljoenen telefoons zoals deze worden elk jaar verkocht in China, waar leveranciers hun eigen app store (s) hebben ontwikkeld, dus het is een haalbaar alternatief, maar bijna nul telefoons zoals deze worden verkocht in de VS en West-Europa. ZTE zal moeten proberen te concurreren met gevestigde merken in China of proberen hun eigen app store voor Europa te bouwen, geen van beide lijkt zeer waarschijnlijk. In beide gevallen kan het geen telefoon of iets anders in de VS verkopen
Dit klinkt allemaal erg draconisch als je de Amerikaanse positie in ogenschouw neemt. En het is gemakkelijk om dit te vergelijken met het recente verbod op Huawei-telefoons, hoewel ze twee instanties heel verschillend zijn. Huawei wordt ervan beschuldigd een shell-bedrijf van de Chinese overheid te zijn en Amerikaanse inlichtingendiensten zeggen dat het gebruik van hun producten - inclusief smartphones - een gevaar is voor consumenten en de belangen van de overheid. Huawei ontkent deze claims fel. ZTE werd eigenlijk beschuldigd van en pleitte schuldig aan, wat neerkomt op het helpen en aanzetten van een vijand van de staat, die vervolgens niet doorging met de straf die het kreeg. Het feit dat beide bedrijven uit China komen en ook grote spelers zijn als het gaat om netwerkinfrastructuurapparatuur en de acceptatie van 5G-technologie moet niet worden genegeerd, maar "officieel" heeft niets te maken met de behandeling van beide bedrijven door de VS
ZTE beweert dat het de oorspronkelijke Amerikaanse order volgde, maar de Dept. of Commerce zegt dat dit niet het geval was.
Wat de minister van Handel met ZTE heeft gedaan, is hard. Ik denk niet dat iemand kan beweren dat het dat niet is, omdat het waarschijnlijk de smartphoneactiviteit van het bedrijf zal beëindigen. Maar was het wel eerlijk? Oorspronkelijk werd ZTE beboet, bevolen om vier leidinggevenden te ontslaan en 35 extra werknemers te berispen. De VS beweert dat ZTE die 35 werknemers niet voldoende heeft berispt, hoewel het de boete van $ 1, 19 miljard heeft betaald en de bedrijfsleiders heeft ontslagen. ZTE is het daar niet mee eens, maar zelfs als de VS gelijk heeft met de bewering dat ZTE niet is doorgegaan, is het niet lichtvaardig om het bedrijf niet toe te staan handel te drijven met Amerikaanse softwarebedrijven. Evenmin is de oorspronkelijke zonde van ZTE om zaken te doen met Iran en Noord-Korea.
We hebben hier allemaal onze eigen mening, zowel over het Amerikaanse beleid ten aanzien van Iran en Noord-Korea als over de uitspraak tegen ZTE. Ik denk dat ZTE precies heeft gekregen wat het verdiende.
Ik heb geen standpunt over of Iran en Noord-Korea vijandige staten zijn. Ik hoop dat de VS geen humanitaire hulp zal weigeren als dat nodig is, maar ik kan geen mening hebben over de betrekkingen met beide landen omdat ik geen toegang heb tot een van de redenen waarom, buiten speculatie. Niemand van ons gewone mensen doen. Ik weet genoeg om te zeggen dat iemand die anders ruzie rookt of aan krijgsraad is onderworpen, dus er is geen manier om te bespreken of de VS het juiste standpunt innemen tegen Iran en Noord-Korea zonder mijn eigen rook te blazen.
Telefoons zijn eenvoudige producten, maar netwerkinfrastructuurapparatuur kan worden gebruikt als oorlogsmachine.
Ik denk dat het verkopen van eenvoudige technologieproducten zoals een smartphone (ja, een smartphone is eenvoudige technologie die iedereen kan bouwen) niet iets is waar de VS zich zorgen over moeten maken, maar netwerkinfrastructuurapparatuur is een ander verhaal. Het lijkt meer op het verkopen van apparatuur om goederen te produceren die kunnen worden gebruikt om oorlogshandelingen te plegen, omdat cyberterrorisme en criminaliteit echt bestaat. Gezien het feit dat Iran en Noord-Korea als vijandig worden beschouwd, is het logisch dat ze niet van hulpmiddelen moeten worden voorzien om vijandige acties te bevorderen.
ZTE ontwijkte een kogel in 2017 toen het bedrijf oorspronkelijk zijn boetes kreeg voor zijn overtredingen. Door niet voldoende publiciteit te volgen om alle twijfel over het berispen van zijn werknemers weg te nemen, wordt ZTE nu gebruikt als een voorbeeld van wat er gebeurt wanneer u de huidige administratie overschrijdt. Je kunt stellen dat dit Trump weer belachelijke Trump-dingen doet die je maar wilt, maar zo ziet taai eruit. ZTE wist dat het hieraan zou zijn onderworpen als het niet zou voldoen aan de oorspronkelijke Amerikaanse eisen. En soms is hard zijn niet zo erg. Ik ben het deze keer eigenlijk eens, rekening houdend met alle dingen die ik niet weet en neem ze waar voor hun geld.
Maar dat doet er allemaal niet toe. ZTE verdient wel of niet de behandeling die het heeft ontvangen, maar het wist wat er kan gebeuren als het wordt verkocht aan Iran en Noord-Korea. En het deed het toch.
