Terwijl we de eerste week van januari de CES-show in Las Vegas naderen, doet T-Mobile weer een "Un-carrier" -evenement. In tegenstelling tot eerdere iteraties zijn we nu klaar met het opeenvolgend nummeren van deze releases van Un-carrier (ik denk dat we nu op 13 staan?), En in plaats daarvan wordt het op de markt gebracht als "Next-carrier". De waarheid is dat de herhalingen van Un-carrier releases echt betekenis voor mij begonnen te verliezen rond versie 4 of 5, en op dit punt is het allemaal een beetje vermoeiend.
Bij elke volgende aankondiging door Un-carrier verdwijnt de nieuwigheid van het concept - u kunt het systeem slechts zo vaak opnieuw uitvinden. Omdat T-Mobile dingen heeft gevonden die het aantal abonnees doen toenemen en de omzet verhogen, is het opeens niet zo geïnteresseerd om de draadloze wereld om de zes maanden volledig op zijn kop te zetten. Dit is een redelijk antwoord op de situatie van een bedrijf dat slechts een paar jaar geleden worstelde om klanten te behouden, geld te verliezen en op zoek was naar fusie- en uitkoopopties. Dus zodra je het schip recht hebt, word je een beetje conservatiever en blijf je op koers. T-Mobile heeft Sprint goed en echt overtroffen, de groei van het aantal abonnees is hoog en gestaag, en het belangrijkste is misschien dat het grote publiek denkt dat het nog steeds de sjofele startende carrier is die nieuwe dingen probeert.
Het valt niet te ontkennen dat T-Mobile het mobiele netwerklandschap veranderde toen CEO John Legere eind 2012 het overnam en in 2013 grote veranderingen begon aan te brengen - dat was de gouden eeuw waarin "Un-carrier" eigenlijk iets betekende. Maar nu, een paar jaar later, zijn de zaken tot het gemiddelde teruggevallen en is T-Mobile opnieuw slechts een van de grote spelers, die de meeste van dezelfde dingen doen die Verizon, AT&T en Sprint doen.
Nadat de manier waarop mobiele consumenten in de VS kijken naar telefoons kopen volledig is veranderd door de kosten van het abonnement en het apparaat te scheiden, is T-Mobile teruggevallen op hetzelfde exacte aanbod als alle anderen. Enorme seizoensgebonden koopprikkels, maandelijkse betalingsplannen, buy-one-one-one deals die je opsluiten en familieplannen brengen ons allemaal terug naar de slechte oude dagen van het vastzitten in contracten. T-Mobile wil niet dat je je eigen telefoon meeneemt of meer koopt - verkopers dringen JUMP- en mid-cycle upgrade-aanbiedingen zo hard mogelijk door, in de hoop het moeilijk te maken om te vertrekken.
T-Mobile is aantoonbaar minder flexibel en minder consumentvriendelijk dan de concurrentie.
Ooit was de koerier die er alles aan deed om je veel gegevens te geven en de vrijheid om het te gebruiken hoe je wilt, nu is T-Mobile teruggevallen op leunen op gimmicks en "functies" van zijn plannen om klanten te verleiden. In plaats van veel plankeuzes te hebben die u naar eigen inzicht kunt configureren, met eenvoudig te begrijpen add-ons wanneer u meer wilde, biedt T-Mobile u nu één plan (met een paar variaties als u hard genoeg graaft) - en als je het niet leuk vindt, veel geluk. Hoofdgebruikers houden niet van tethering op lagere snelheid, verkleinde streaming videoresolutie en andere beperkingen, en dat is eigenlijk alleen een probleem omdat je enige andere keuze is om een andere provider te kiezen. En grappig genoeg zijn het nu Verizon en AT&T die beter in staat zijn om je simpelweg te laten betalen voor gegevens en het te gebruiken zoals je wilt op welk apparaat je maar wilt.
Met deze veranderingen zijn uiteraard kostenstijgingen ontstaan. Het is goed gedocumenteerd dat de plannen van T-Mobile de afgelopen drie jaar langzaam maar zeker in prijs zijn gestegen omdat ze werden aangepast en afgestemd om het breedste aantal mensen te bereiken en meer geld uit de marge te halen. Tegelijkertijd zijn goedkope plannen (afgezien van vooruitbetaalde aanbiedingen) verdwenen, simpelweg omdat de vervoerder slechts één plan aanbiedt. Met het nieuwe ONE-abonnement is uw instappunt voor T-Mobile-postpaidservice $ 70 per maand - AT&T is $ 50, Verizon is $ 55 (natuurlijk, zonder onbeperkte gegevens). Het draait allemaal om ARPU: gemiddelde omzet per gebruiker.
Dit is niet langer de drager van de slimme, het is voor de gemiddelde consument.
Begrijp me nu niet verkeerd, ik weet dat T-Mobile eigenlijk gewoon biedt wat het publiek op dit moment "wil" - en ik kan een bedrijf niet beschuldigen om dat te doen en toch de winst te maximaliseren. Maar dat is op zichzelf het grootste teken dat T-Mobile de industrie niet langer vooruit helpt, maar gewoon de bewegingen met de andere providers doorloopt. Vroeger was T-Mobile degene die zich onderscheidde van de rest en de enveloppe duwde op een manier die de grote luchtvaartmaatschappijen niet zouden durven uit angst om hun enorme abonneebestand te verliezen dat zo veel geld opleverde. Vroeger was het de slimme keuze voor degenen die niet wilden omgaan met de grote onzin van de koerier om te betalen voor dingen die je niet wilde en in plaats daarvan een slimme beslissing kon nemen over een plan dat hen elke maand de meeste waarde gaf.
T-Mobile mixte dingen vaak door elkaar, waardoor je naar je huidige provider keek en zei: "Wauw, ik zit hier vast in het verleden." Nu kunt u uw AT&T- of Verizon-plan bekijken en denken dat u zich in een betere situatie bevindt dan wanneer u bent overgeschakeld naar T-Mobile. En ik betwijfel of "Un-carrier Next" er alles aan zal doen om dat te veranderen.
