Alles wat u moet weten over mobiele vrijheid

Eerder deze week kondigde de Canadese Wind Mobile aan dat het zijn naam zou veranderen in Freedom Mobile en onder nieuwe eigenaar lanceerde Shaw op 27 november een LTE-netwerk. Dat werd opgewekt door een gezonde dosis spanning en angst van de huidige Wind Mobile-gebruikers en potentiële switchers gelijk, maar er waren nog veel vragen over. Laten we proberen er nu een paar op te splitsen.

Wat is Freedom Mobile?

Freedom Mobile is de nieuwe Wind Mobile, een merkverandering die volgens CEO Alek Krstajic nodig was om een ​​deel van de bagage van het bestaande merk te lossen en een nieuwe ruimte binnen de Canadese mobiele industrie te vinden onder nieuwe eigenaar, Shaw Communications.

Voor alle doeleinden is Freedom Mobile hetzelfde bedrijf als Wind Mobile - zelfs het oranje en blauwe kleurenschema is bijna identiek - maar met LTE-connectiviteit.

OK, dus wat is het probleem met LTE-connectiviteit?

Wind Mobile, sinds 2009, heeft achter de gevestigde exploitanten zoals Rogers, Bell en Telus gestaan ​​als het gaat om technologie. Terwijl de zogenaamde Big Three hun LTE-netwerken heeft opgezet en uitgebreid met high-speed technologie zoals LTE-Advanced, carrier aggregation en VoLTE, zat Wind Mobile vast met een beperkt spectrum, oudere apparatuur en 3G-snelheden. Zelfs in de grote steden waar ze zogenaamd concurrerend waren, zoals Toronto, Vancouver en Calgary, waren de downloadsnelheden beperkt tot minder dan 5 Mbps.

Meer: is Wind Mobile het waard?

Eind 2015 begon Wind Mobile al zijn oude netwerkapparatuur te vervangen door nieuwere Nokia-apparatuur, te beginnen met Vancouver en naar het oosten toe richting Ottawa. Hoewel die veranderingen ten goede zijn gegaan, zijn ze nog steeds beperkt tot 3G-snelheden.

LTE is een groot probleem, omdat het nu eindelijk Freedom Mobile in staat stelt om op hetzelfde niveau te concurreren als de grote drie luchtvaartmaatschappijen - tenminste in de markten waarin het bedrijf actief is. En omdat Freedom eigendom is van Shaw, heeft het het kapitaal om te blijven investeren in netwerkapparatuur - en spectrum, wanneer het beschikbaar komt - waar het momenteel niet actief is.

Vertel me over de LTE-service

Vanaf 27 november zal Freedom Mobile een LTE-netwerk in de kernen van Toronto en Vancouver exploiteren en tegen het voorjaar van 2017 uitbreiden naar de afgelegen gebieden van elke stad.

Tegen de zomer van 2017 zullen Calgary, Edmonton en Ottawa geschikt zijn voor LTE en Freedom hoopt met zijn binnenlandse roamingpartners (namelijk Bell en Rogers) over LTE-roamingtransacties te hebben onderhandeld voor klanten die geen verbinding hebben met zijn thuisnetwerk.

Ten slotte zal in het najaar van 2017 heel Zuidwest- en Zuidoost-Ontario - waar torens zijn - geschikt zijn voor LTE.

Hoe snel zal het zijn?

De LTE-connectiviteit van Freedom Mobile is niet gepland als de snelste in de branche, maar met een theoretische maximale snelheid van 180 Mbps zal het zeker concurrerend zijn met de bestaande netwerken van de gevestigde exploitanten, althans in gebieden met een goede dekking.

Het belangrijkste probleem zal zijn dat, omdat de LTE-service zo beperkt zal zijn, veel klanten vaak terugvallen op de 3G-service van Freedom, die aanzienlijk langzamer is dan LTE, en ook langzamer dan de 3G-netwerken van de gevestigde exploitanten.

Hoe kom ik op de LTE-service?

Hier wordt het een beetje lastig. Het LTE-netwerk van Freedom Mobile werkt op een gloednieuw kanaal genaamd Band 66 - daarom noemt het bedrijf een "verkeersvrij" LTE-netwerk - wat betekent dat er slechts een handvol telefoons is die de nieuwe standaard ondersteunen. Uiteindelijk zullen de meeste nieuwe telefoons Band 66 ondersteunen, die op AWS-3-spectrum werkt, maar vanaf dit moment is het beperkt tot de dure LG V20 en de nog niet uitgebrachte ZTE Grand X 4, een mid-range apparaat.

Uiteindelijk kun je je bestaande telefoon meenemen naar Freedom Mobile om verbinding te maken met het LTE-netwerk, maar op dit moment werken de populairste apparaten, van de Galaxy S7 tot Google Pixel tot iPhone 7, niet op het LTE-netwerk van Freedom.

Er is echter één uitzondering: in Oost-Ontario - Ottawa en de omliggende regio - neemt LTE het bestaande AWS-1-spectrum van Freedom af omdat het bedrijf tijdens de 2015-veiling geen AWS-3-spectrum in dat gebied kon kopen. Dat betekent dat het netwerk in die regio iets langzamer zal zijn - met 10 Mhz in tegenstelling tot 30 Mhz - maar het zal ook werken met honderden bestaande telefoons, in tegenstelling tot andere delen van Canada.

Wat zijn de plannen nu beschikbaar?

Freedom Mobile neemt een vroege adoptiestrategie voor zijn LTE-netwerk, waarschijnlijk omdat het weet hoe beperkt het aanvankelijk is. Niet alleen is er momenteel maar één plan beschikbaar, maar het is anders en (uiteraard) iets duurder dan de rest van de plannen van het bedrijf.

Het LTE-abonnement kost regelmatig $ 45 en omvat 3 GB aan gegevens, onbeperkt Canadees bellen en wereldwijd sms'en, maar voor een beperkte tijd daalt de prijs tot $ 40 en wordt het gegevenstotaal verdubbeld tot 6 GB, wat redelijk goed is.

Hoe zit het met overschakelen? Kan ik LTE gebruiken voor mijn huidige abonnement?

Nee, als u een bestaande Wind Mobile-klant bent die overgaat naar Freedom Mobile, kunt u uw bestaande abonnement niet gebruiken om toegang te krijgen tot LTE. En als u een oudere simkaart gebruikt, moet u misschien een nieuwe kopen om toegang te krijgen tot het LTE-netwerk.

Wat als ik mijn nieuw aangeschafte Wind-telefoon inruil voor een LTE-compatibele telefoon?

Vrijheid doet mensen goed door het retourvenster uit te breiden op telefoons die minder dan 30 dagen geleden zijn gekocht. Voor degenen die tussen 1 augustus en 21 november zijn gekocht, is er een speciaal inruilprogramma dat een kleine restocking-vergoeding in rekening brengt als u besluit de LG V20 te kopen.

Dus, is het de moeite waard om over te schakelen?

Dat hangt ervan af. We moeten het LTE-netwerk van Freedom Mobile nog gebruiken, op zijn minst vijf tot tien keer sneller dan zijn 3G-netwerk.

Er zijn een paar dingen om te overwegen. Hoewel Freedom Mobile in de meeste regio's 30MHz aan AWS-3-spectrum heeft (behalve in Oost-Ontario), reist het AWS-spectrum nog steeds niet goed door muren, dus in kelders of gebouwen met dikke betonnen buitenkanten kunnen dezelfde verbindingsproblemen optreden op LTE als op 3G. LTE is inherent efficiënter, maar radiogolven zijn geen magie: u krijgt geen service waar het signaal niet kan komen.

Op dit moment, als je momenteel een Wind Mobile-klant bent, zou ik wachten om te zien of het netwerk in de kern van Toronto en Vancouver net zo robuust is als het bedrijf beweert, en ik zou andere apparaten onderzoeken voordat ik me op de LG V20 vestig, vooral als je op zoek bent naar een kleinere telefoon - dat ding is enorm.

We hebben de komende weken veel meer Freedom Mobile-dekking, dus houd het in de gaten! Heeft u vragen? Laat ze achter in de reacties hieronder en we zullen proberen ze te beantwoorden!