Vijf dingen die HTC in 2016 moet doen

Het was een moeilijk jaar voor HTC. OK, het was een moeilijke paar jaar voor de Taiwanese fabrikant. Het was een soort van een stap vooruit, twee stappen achteruit voor de dingen op de voorkant van de smartphone dit jaar, met de HTC One M9 meestal een nonstarter, faalde dingen te verbeteren op de voorkant van de camera en bleef het geestesaandeel verliezen, zo niet nog meer op de markt marktaandeel in de VS Aandelenkoers bleef het hele jaar door dalen, maar eindigde 2015 dicht bij het niveau van juli.

Maar HTC's portfolio was niet helemaal verstoken van leven. Terwijl de high-end M9 er niet in slaagde om indruk te maken, trok de Desire-lijn recht door, net als de kleine polycarbonaattelefoon die dat kon. De HTC RE Camera blijft een van onze favoriete kleine shooters, als je hem voor een goede prijs kunt krijgen. En dan is er de HTC Vive, die misschien wel de leidende naam (zo niet een begrip) wordt in nerd-vriendelijke virtual reality.

We hebben dus veel om naar uit te kijken in 2016. Hier is niet in een duidelijke volgorde wat we de komende 12 maanden van HTC zouden willen zien.

Herleef de RE-camera

De originele RE-camera was enigszins een slaper. Het is van dezelfde soort als GoPro, maar de twee zijn heel verschillende apparaten, bedoeld voor verschillende doeleinden. Als je een gemakkelijke manier wilt om foto's onderweg te maken, wordt het niet veel eenvoudiger dan een schietgreep in pistoolstijl met een ontspanknop. De Sony-sensor van 16 megapixels is voldoende geschikt en het overbrengen van foto's van de camera is ongeveer net zo eenvoudig als het kan worden gezien de aard van dit beest. Het is gewoon een leuke manier om foto's en video's te maken.

Als we een gebied hadden dat wanhopig wat aandacht nodig heeft, zou het de waterdichting zijn. Ik heb een paar RE's vermoord door me niet strikt aan de onderwaterlimiet van 1 meter te houden. (Of liever gezegd, mijn kinderen hebben ze vermoord.) Dat wordt een dure fout als je het niet meer hebt dan drie meter in het diepe gedeelte van een recreatiebad.

Al met al is de RE-camera een leuk klein product, dat zelfs liefde voor mijn eindkapsel krijgt bij mijn lokale Best Buy. Het verdient nog meer marketingliefde.

Start de Sense UI opnieuw op

Het is nu een paar jaar geleden sinds de laatste grote opknapbeurt van HTC's smartphone-gebruikersinterface, dus we zijn toch wel toe aan een revisie van Sense. Maar de echte vraag is wat we kunnen zien wanneer de M10 (en ik neem aan dat dat de naam is) ergens in de beginmaanden van het jaar rondloopt.

De nieuwe adaptieve widget op de M9 deed het niet echt voor ons, en de snelle instellingen van Sense zien er op dit moment gewoon gedateerd uit. En hoewel het intrigerend was om te zien dat de HTC One A9 een combinatie van Sense en stock Android op die afdeling gebruikte, moeten we ons voorstellen dat de UI / UX-mensen hard aan het werk zijn geweest aan iets nieuws, toch? Of zal de mix van functie en vorm van Google in Marshmallow - wat op zich niet slecht is - winnen?

En zullen we Zoe zien opstaan ​​uit de as? HTC was een van de eerste met geanimeerde gif-achtige video's met Sense op de M7. Maar Zoe veranderde snel van vastberaden functie naar een bijzaak, maar zag bijna exact hetzelfde dat door Apple werd aangekondigd in de nieuwste versie van iOS. Zoe was zeker een verspilde kans.

Blijf VR drukken

Stap in de auto en ga op zoek naar een demo van HTC Vive. Zelfs als je op dit moment niet om virtual reality geeft, geen zin hebt om ooit in een virtuele wereld te leven, en het je niets kan schelen om een ​​vies uitziend vizier aan je gezicht te binden, probeer HTC Vive. Het is zo goed.

Terwijl ervaringen zoals Samsung's Gear VR en Google Cardboard meer betaalbare (en beschikbare) virtual reality-ervaringen bieden, is Vive (die wordt aangedreven door Steam VR) een hele andere wereld, zowel letterlijk als figuurlijk. Het is ongeveer tien maanden geleden dat ik mijn demo met een prototype had en ik kan nog steeds niet geloven dat ik dacht dat een gevallen virtuele braadpan mijn voet zou bezeren. Of dat ik van de rand van het virtuele gezonken piratenschip zou kunnen vallen. Je hersenen zullen de wereld herinneren waar je vandaan kwam, maar het zal ook degene die je net hebt ontgrendeld niet vergeten.

Dit gaat leuk worden, vooral met HTC die een grote doorbraak voor CES plaagt. (Als ik moest raden, zou ik denken dat ze erachter waren gekomen hoe ze het vizier van de computer konden losmaken en dingen draadloos konden pushen.)

Bezit je ontwerp, voor beter of slechter

HTC is al lang een van de topontwerpers in het smartphonespel. OK, dus misschien vertaalde dat zich niet altijd in winstgevend ontwerp, maar je zou het moeilijk vinden om te beweren dat een HTC-telefoon gewoon een andere plaat was zoals zoveel die we van andere fabrikanten zien. Toen kwam de HTC One A9, die, ja, meer lijkt op de huidige iPhone. Maar zoals ik in oktober al heb betoogd, moet HTC zijn ontwerp bezitten, laat staan ​​de pindagalerij. Elke andere verklaring dan "We hebben de beste ontwerpers ter wereld, en deze telefoon toont het opnieuw" is een verspilling van inkt en een misbruik van bericht. Zoals ik destijds schreef:

Zelfs als de A9 een volledig organische evolutie van het ontwerpethos van het bedrijf was - en het is gemakkelijk genoeg om dat argument te voeren - welk percentage mensen daar denkt u dat dat te zien zou kunnen zien? Hoe ziet dit eruit als iets anders dan de underdog die op zijn tenen staat en wanhopig probeert de kampioen met een blik te vangen terwijl hij roept "Kijk meeeeee !!!" op topniveau?

Recente worstelingen opzij, HTC is gewoon te goed in het maken van smartphones, met een te goede stamboom, om geen volledige verdediging van zijn producten te bieden. Misschien betekent dat minder zeggen en dan weer aan het werk gaan. "Quietly Brilliant" is misschien niet langer de officiële slogan, maar dat betekent niet dat het nog steeds geen goed idee is.

Nagel de camera-ervaring

De achilleshiel van HTC is de afgelopen jaren camera geweest. We zagen dat het die hoek omsloeg met de A9. Met het vlaggenschip van 2016 - en vooral als het gaat door met hardware-ontwerp dat zo dicht bij dat van Apple ligt - moet HTC de camera nagelen. Wees niet alleen best goed, er zijn tegenwoordig ook veel "redelijk goede" camera's. HTC moet het eindelijk pakken.

Samsung heeft het genageld. LG heeft het genageld. Zelfs Nexus-telefoons zijn goed genoeg. HTC heeft zijn camera nodig om beter te zijn dan "goed genoeg". Naarmate smartphones steeds dichter bij een pariteit komen, moet er iets opvallen. Of liever gezegd, iets moet niet opvallen als een fatale fout. En dat betekent over het algemeen een batterijduur of een camera. HTC's hadden de eerste een tijdje onder controle. Nu moet het het laatste uitvoeren.

Is er nog iets dat HTC volgens jou absoluut moet doen in 2016? Laten we het horen in de reacties.