Na een slechte financiële prestatie in augustus, resulterend in de laagste maandelijkse omzetcijfers van de fabrikant in 13 jaar, meldt de Taiwanese pers dat HTC zich in de "laatste fase" bevindt van gesprekken met Google over een mogelijke verkoop van de worstelende smartphoneactiviteit van de voormalige.
Digitimes meldt dat de vraag naar het vlaggenschip HTC U11 in juli piekte, gevolgd door een "scherpe daling" in U11-verkopen in augustus. Gedurende die maand bracht HTC slechts NT $ 3 miljard ($ 99, 69 miljoen) op, een daling van 51, 5% vanaf juli 2017 en 54, 4% vanaf augustus 2016.
De outlet citeert de Engelstalige publicatie Commercial Times, waarin staat dat HTC zich in de 'laatste fase van de onderhandelingen met Google bevindt voor de verkoop van zijn smartphone-businessunit'. De deal kan een rechtstreekse afkoop van HTC's smartphone biz inhouden, of Google wordt een "strategische partner" voor HTC. Het is echter onduidelijk wat dat zou kunnen betekenen, gezien het nauwe partnerschap dat al bestaat tussen de twee rond Android, Pixel en andere projecten - een strategische investering in het bedrijf is een waarschijnlijke mogelijkheid. De deal zal uiterlijk tegen het einde van het jaar worden gesloten, beweert het rapport.
Naar verluidt zou Vive, de VR-inspanning van HTC, die een afzonderlijke bedrijfseenheid is, niet betrokken zijn.
Naar verluidt liggen er twee opties op tafel: een strategisch partnerschap of een rechtstreekse buy-out.
Dit is niet de eerste die we hebben gehoord over een mogelijke verkoop voor HTC, omdat de telefoonactiviteiten van het bedrijf blijven botsen ondanks dat nieuwe producten zoals de U11 over het algemeen goed worden ontvangen. Een rapport van Bloomberg in de afgelopen weken heeft gesuggereerd dat strategische veranderingen en spin-offs van business units op tafel liggen.
Een verkoop aan Google zou echter enorm nieuws zijn, net zoals de kortstondige acquisitie van Motorola door Google in 2012 was. De Google van 2017 zou echter beter gepositioneerd zijn om HTC op te nemen in zijn snelgroeiende hardwareafdeling, en HTC's productiebasis en infrastructuur zouden kunnen worden aangepast om de ambities van Google's eigen smartphone en tablet te dienen. Verschillende rapporten wijzen erop dat HTC later dit jaar de fabrikant is van een van de twee Pixel-telefoons uit 2017. (AC begrijpt dat de geruchten waar zijn en dat HTC dit jaar inderdaad het kleinere apparaat zal maken.) Dus blijft HTC pixels blijven pompen. Maar het is niet duidelijk wat er zou kunnen gebeuren met het merk HTC, of de eigen productlijn van het bedrijf, als de geruchten overgaan dat Google zou plaatsvinden.
Het is een fascinerende mogelijkheid, maar zoals bij elk gerucht uit een enkele outlet, moet dit rapport voorlopig met een flinke snuf zout worden genomen.
Een woordvoerder van HTC weigerde commentaar te geven op het rapport.
