Samsung heeft eindelijk de Innovator Edition-tag laten vallen uit de virtual reality-samenwerking met Oculus en ondertussen heeft het bedrijf tientallen kleine wijzigingen aangebracht in de hardware die uw telefoon op zijn plaats houdt. Terwijl iedereen die geen 2015 Galaxy of Note-telefoon heeft, afhankelijk is van Google Cardboard voor hun redelijk geprijsde virtuele ervaringen, neemt de Samsung Gear VR je telefoon en schopt het omhoog met een indrukwekkende startbibliotheek met games en verschillende geweldige video apps voor zowat elke gelegenheid.
Laten we eens kijken hoe dingen zijn veranderd, terwijl Samsung en Oculus deze ervaring hebben verfijnd.
Samsung heeft beloofd dat deze nieuwe Gear VR lichter, comfortabeler is en veel gebruiksproblemen met het origineel oplost. Voor het grootste deel lopen deze claims uiteen. De behuizing is merkbaar lichter dan de originele Gear VR, de vulling rond het gezicht is comfortabeler en de neusholte is gevormd om meer mensen te ondersteunen zonder onhandig te drukken. De opening is ook breed genoeg om zowat elke soort bril te dragen tijdens het gebruik van de headset, wat fantastisch is. Een paar gleuven langs de onderkant van de behuizing zorgen voor voldoende luchtstroom om besproeiingsproblemen in de meeste omgevingen aan te pakken, maar niet overal, en die gleuven laten nu een klein beetje licht binnen waar de headset voorheen totaal donker was, afgezien van het scherm.
De meest opvallende verandering aan de buitenkant van de Gear VR bij daadwerkelijk gebruik is het touchpad. Het heeft nu veel meer de vorm van een D-Pad, met een knop in het midden om dingen te selecteren. Als je een eerdere Gear VR hebt gebruikt, is deze configuratie een beetje verwarrend omdat niets aan het gedrag van het touchpad is veranderd, alleen de vorm van het plastic. Je kunt vanuit de linkerholte omhoog vegen, tikken om ergens op de pad te selecteren, en de headset werkt op dezelfde manier als altijd. Het is een mooie set gidsgroeven voor mensen die ze nodig hebben, en dat is het punt. Nadat u zich hebt aangepast aan de configuratie, is navigeren door de Gear VR net zo eenvoudig als voorheen.
Voor degenen die zich avontuurlijk voelen, is er nu een microUSB-poort op de Gear VR om je telefoon op te laden terwijl je VR gebruikt. Gezien de geschiedenis van oververhittingswaarschuwingen tijdens normaal gebruik met de Gear VR, zal het wat testen vergen om te zien hoe nuttig deze poort eigenlijk is. Het goede nieuws is dat het in onze vroege tests niet zo gemakkelijk is om een telefoon oververhit te laten raken in deze nieuwe Gear VR. Bij elke test die we tot nu toe hebben gedaan, zorgde de vermoeidheid van de ogen ervoor dat de headset eraf kwam voordat er hittewaarschuwingen opdoken. Er moet hier nog veel worden getest, maar tot nu toe lijkt hitte op de Note 5 in de Gear VR niet zo'n grote zorg te zijn.
Als u hoopte op enkele softwarewijzigingen die samengingen met deze hardwarewijzigingen, zult u teleurgesteld zijn. De Oculus Store werkt nog steeds op precies dezelfde manier als voorheen, wat betekent dat u er niets mee kunt doen totdat u de telefoon op de headset aansluit en een stem hoort die u vertelt dat u de telefoon uit de aansluiting moet trekken, zodat u de Oculus-apps en maak een account aan. Nadat u een account hebt gemaakt, ziet u dat de Oculus Store nog steeds geen enkele zoekfunctie heeft, dus u moet door lijsten bladeren om de gewenste apps te vinden. Dit was bijna oké toen de Oculus-winkel niet erg groot was, maar er zijn nu een heleboel apps in deze winkel en deze moet slecht worden doorzocht.
Als je eenmaal in een game- of video-app bent, is het niet moeilijk om te zien waarom de Gear VR de moeite waard is om de $ 99 te laten vallen in plaats van alleen Google Cardboard te gebruiken. Het volgen van het hoofd verloopt vloeiender in elke richting, het touchpad voegt meer functionaliteit toe voor games, en zelfs met het lichte licht dat uit de ventilatieopeningen komt, is de ervaring overweldigend. De nieuwe reeks games, een lijst die nu unieke games van Eve Online-maker CCP en Monument Valley-maker UsTwo Games bevat, is slechts het begin van wat deze combinatie kan.
Er is hier al veel om van te houden en naarmate we dieper duiken, moeten de grote vragen over de levensduur van de batterij en oververhitting van eerdere versies van de Gear VR worden beantwoord. Voor nu lijken Samsung en Oculus met succes een geavanceerde VR-headset te hebben gemaakt tegen een redelijke prijs.
