LG Music Flow H3: een waardig Sonos-alternatief en Chromecast-doel

Inhoudsopgave:

Waar de LG H3 kopen

De tophond in draadloze muziek is natuurlijk Sonos. Maar het is absoluut niet de enige speler in het spel. LG heeft al een tijdje zijn Music Flow-systeem. En ze zijn van dezelfde soort. Meerdere luidsprekers kunnen met elkaar communiceren en tegelijkertijd spelen, allemaal verbonden door het wifi-systeem van uw huis.

Music Flow heeft echter nog een truc voor de boeg: ondersteuning voor het "Cast" -protocol van Google. Net zoals in kun je er muziek naartoe sturen, net zoals je muziek of video naar een Chromecast stuurt. (OK, Sonos heeft dezelfde truc, maar alleen voor Google Play Music. In elk geval hebben we het hier over Music Flow.)

Laten we daarom eens een kijkje nemen op een van de meer betaalbare luidsprekers in deze familie, de H3.

Er zijn nu eigenlijk negen sprekers in de Music Flow-familie. (Of je ze kunt krijgen waar je woont is een andere zaak voor een andere keer.) Er zijn vier soundbars (HS9, HS8, HS7 en HS6) voor gebruik met je home entertainment-systeem. De zelfstandige luidsprekers variëren van de 70-watt H7 tot de 50-watt H5 tot de single-channel, 30-watt H3 (dat is wat we hier bekijken). Er is ook de H4 Portable (20 watt met een ingebouwde batterij) en een brug om alles samen te binden als dat nodig is.

Dit is een meer dan capabele streaming-luidspreker, vooral als je hem te koop kunt krijgen.

Voor zover de H3 gaat, is het een grote, blokvormige luidspreker - ongeveer 4 inch bij 5 inch bij 7 inch. Het is een beetje groter dan de Sonos Play 1, maar de blokvorm geeft het absoluut een andere algehele look - en feel, als je van het "gevoel" van speakers houdt. Op een boekenplank of op foto's is het helemaal niet slecht. Maar in het echt valt het wat meer op.

Je maakt op verschillende manieren verbinding met Music Flow. Er is de eerder genoemde Bridge, die meerdere luidsprekers samenbindt. En er is je standaard Bluetooth-methode om rechtstreeks vanaf je telefoon te gaan. We zijn hier geïnteresseerd in Google Cast - het protocol waar we nu al een paar jaar van genieten met Chromecast. Het Cast-protocol is nu ook al een tijdje ingebakken in Sonos, maar alleen voor Google Play Music. Dus meer opties zijn altijd goed. En zoals we in onze ChromeCast Audio-recensie hebben aangegeven, wilt u soms iets dat op zichzelf kan staan, in de open lucht, met zo min mogelijk kabels. Dat is waar dit binnenkomt.

Installatie is vrij eenvoudig. Trek de luidspreker uit de doos en sluit deze aan. (Ik graaf ook de juiste hoek op de stekker zelf.) U kunt desgewenst via ethernet aansluiten of de meegeleverde wifi-verbinding gebruiken.

Je hebt de LG Music Flow-app nodig om aan de slag te gaan. Music Flow heeft nu al een aantal maanden de Cast-functie, maar mijn luidspreker had nog steeds een update uit de doos nodig. De app zorgt ervoor dat uw telefoon rechtstreeks op de luidspreker wordt aangesloten totdat u hem uw wifi-wachtwoord geeft - daarna kan het zelfstandig omgaan. In dit proces ziet u ook uw eerste update, als u er eigenlijk een nodig hebt. Het duurde slechts enkele minuten en toen was ik onderweg. Het hele proces is analoog aan de installatie van Sonos - misschien gewoon niet zo gepolijst wat de app zelf betreft.

Ik heb geen tweede Music Flow-luidspreker, dus ik heb de app in dat opzicht niet echt gebruikt. (Nogmaals, dat was hier niet mijn doel.) Als een Cast-doel werkte het echter zoals verwacht. Start Google Play Music of Pocket Casts - alles dat kan streamen naar een Cast-doel - en je ziet de Music Flow-luidspreker in de lijst. Het wordt weergegeven als hetzelfde soort doel dat Sonos doet, dat wil zeggen dat het niet het mooie pictogram heeft dat Chromecast Audio heeft. Maar maakt niet uit. Het werkt precies hetzelfde, tot en met herkend door Spotify als een doel waarvoor Spotify Premium vereist is als je wilt streamen. (En daar hebben we gevoelens over.)

Wat betreft het echt belangrijke deel - hoe de H3 klinkt - het is niet slecht. Misschien niet zo vol en rijk als Sonos (en dat kan heel goed een product zijn van een of ander softwarepakket over de hardware), maar het is helemaal niet slecht. De spreker maakt veel luid voor mijn behoeften - ik heb hem in de keuken geparkeerd - muziek is meer dan voldoende voor informeel luisteren, en nieuws en podcasts zijn helder en duidelijk. Ik ben niet gek op de volumeregeling - er zit een capacitief wiel bovenop, net als de iPods van weleer - maar je kunt altijd de volumeknop op je telefoon gebruiken.

Het enige echte knelpunt voor mij hier is de prijs. De H3 draait ongeveer $ 20 of $ 30 minder dan Sonos Play 1. Dat extra geld koopt een beter ontwerp, iets beter geluid, continue updates - en dezelfde Cast-ondersteuning. Maar als je over het algemeen wat geld wilt besparen (en dit is logischer naarmate je meer koopt), lijkt Music Flow een meer dan redelijk alternatief te zijn.