Toen we in september de eerste in de Android Wear-smartwatches van Michael Kors beoordeelden, was het duidelijk dat het populaire medium-high modemerk er op lange termijn mee bezig was. En zoals zoveel eerste pogingen in de wearables-ruimte, was het veel meer gemist dan geraakt.
Maar een jaar na de aankondiging, en zes maanden na de release, van de intrede van het merk in eigendom van Fossil in draagbare technologie, is Michael Kors terug met twee nieuwe horloges van het merk Access, en ze zijn aanzienlijk betere stukken hardware.
Grayson en Sofie zijn respectievelijk de namen van de afgeronde heren- en dameshorloges, en ze zijn duidelijk afgebakend in hun ontwerpen - in voor- en tegenspoed. Beide hebben AMOLED-schermen zonder de gevreesde lekke band, een probleem met alle modellen van vorig jaar, en hebben de iets nieuwere Snapdragon Wear 2100-chip die, samen met Android Wear 2.0, lijkt te sieren op elke smartwatch die in 2017 is uitgebracht.
Ongetwijfeld is de mooiste aankondiging van de dag helemaal geen smartwatch.
Terwijl Sofie volop sieraden draagt met zijn "pavé verfraaide ring" vol met een volledige set zirconia en een enkele zijknop, profiteert Grayson beter van de nieuwe functieset van AW 2.0 met een roterende kroon en twee extra knoppen, vergelijkbaar naar de LG Watch Sport.
Grayson wordt geleverd in goud, roestvrij staal en blauw-op-zwart, met vier riemopties. Sofie heeft acht kleur-en-armbandcombinaties en zeven riemkeuzes. Elke start bij $ 350 USD.
Ongetwijfeld is de best uitziende aankondiging van de dag helemaal geen smartwatch, maar een zogenaamd 'hybride' analoog horloge met fitness- en slaaptracking, samen met eenvoudige meldingsmeldingen. Het Gage hybride horloge is je standaard chronometer, met een roestvrijstalen behuizing en dunne lederen band, maar voor mijn ogen (en zakboek) is het de betere waarde voor $ 250.
Het bedrijf geeft ook zijn My Social-app, die zoals de naamsuggesties de smartwatch verbindt met verschillende sociale netwerken om wijzerplaten automatisch bij te werken met persoonlijke foto's, een revisie. "Tegen het einde van 2017, " zegt het persbericht, "heeft het merk 15 nieuwe digitale wijzerplaten uitgebracht, allemaal met meerdere aanpasbare elementen."
Ten slotte zegt het bedrijf dat het zijn slimme wearables in 2017 in veel nieuwe landen lanceert, waaronder het Chinese vasteland en Brazilië, die elk enorme potentiële markten hebben voor een populair modemerk als Michael Kors.
Op dit moment zorgen de retailkanalen van het bedrijf ervoor dat zijn smartwatches door miljoenen meer mensen worden gezien dan het gemiddelde technische product van LG of Motorola - zelfs waarschijnlijk Samsung - dat een goed voorteken is voor hun verkoop. En zelfs als noch het Grayson noch het Sofie-model in een bepaalde categorie de beste in zijn klasse zijn, zullen ze verkopen omdat ze het vertrouwde en bekende Michael Kors-merk hebben.
Zie bij Michael Kors
