Vivo is geen naam waar we over horen op de westerse markten, maar het is een enorme kracht in India en China - en de meesten van ons werden aan het merk geïntroduceerd toen het op MWC 2018 een gekke concepttelefoon liet zien. Het had kleine bezels, een in-display vingerafdruksensor, een pop-upcamera en allerlei futuristische technologie. We dachten dat dit op geen enkele manier op de markt zou komen.
Minder dan vier maanden later, hier zijn we - Vivo heeft zojuist de NEX aangekondigd, wat in feite een verfijnde en verbeterde versie van de Apex concept-telefoon is, maar deze keer is het een echt product.
In een wereld van steeds homogener high-end smartphoneontwerp waar elk bedrijf dezelfde metaal-en-glaslook lijkt te hebben gekozen, probeert Vivo een aantal gekke dingen om de NEX te onderscheiden. Het begint allemaal met het display: Vivo beweert dat het "echt zonder rand" is, maar in werkelijkheid is dat een beetje een verkeerde benaming - niet omdat Vivo misleidend is, maar omdat er altijd een ring van een bepaalde grootte zal zijn waar het scherm het frame ontmoet. En er is een bezel hier, het is gewoon absoluut klein.
Dit is zo dicht bij bezel-minder als we gaan krijgen voor een tijdje.
Bezels van 2, 16 mm aan de bovenkant, 5, 0 mm aan de onderkant en 1, 71 mm aan de zijkanten zorgen ervoor dat de scherm / body-verhouding meer dan 91% is. Vergelijk die verhouding met zoiets als de Essential Phone met 85% of de Galaxy S9 + met 84%. Hoewel het de oogtest doorstaat, maken de cijfers ook een back-up - de NEX heeft echt absoluut kleine schermranden. U zult hier ook geen display inkeping vinden, iets waar Vivo ook graag op wijst.
Dus hoe doet Vivo het? Nou, het begint met drie technologieën: een pop-up camera aan de voorkant, sensoren ingebed in het display en het verwijderen van de traditionele luidspreker van het oorstukje.
De pop-upcamera, of 'camera aan de voorkant' zoals Vivo het noemt, is nog steeds de coolste truc die ik in een lange tijd heb gezien in een smartphone. Zodra u overschakelt naar de camera aan de voorzijde, verschijnt de module met een 8MP-sensor snel vanaf de bovenkant van de telefoon. De actie verloopt soepel en snel en is in ongeveer een seconde voltooid, en Vivo beoordeelt de component voor ten minste 50.000 acties. De micro-stappenmotor aan de binnenkant is in staat om 500 gram gewicht te heffen, dus u hoeft zich geen zorgen te maken dat het uitgeven als u toevallig stoot terwijl het is uitgeschoven.
Alles wat u krijgt is scherm - geen inkeping, geen sensoren of iets anders.
In plaats van een vingerafdruksensor aan de achterkant of aan de zijkant, heeft Vivo opnieuw het onderscheidende kenmerk van een in-display-sensor behouden. Dit is de derde generatie sensortechnologie, die volgens Vivo sneller en nauwkeuriger is dan degene die het eerder dit jaar heeft uitgerold. De herkenningsnauwkeurigheid is met 50% gestegen dankzij een groter herkenningsgebied en de algemene ontgrendelingstijd is met 10% verbeterd. En dat is een goede zaak, omdat deze optische sensoren onder het display constant langzamer zijn geweest dan de bliksemsnelle capacitieve sensoren die we allemaal in moderne telefoons gewend zijn.
Vivo heeft een handjevol trucs om de rest van de sensoren te verbergen die traditioneel worden gevonden op de bovenste ring of in een inkeping in het display. De naderingssensor is geïntegreerd in het displaypaneel en bevindt zich in het bovenpaneel van 2, 16 mm.
Er is hier ook geen traditionele oortelefoon - die is vervangen door een technologie voor botgeleiding die het hele scherm gebruikt om geluid naar je oor te sturen. Dat is technologie die we eerder hebben gezien in verschillende uitvoeringen, meestal in robuuste telefoons die het aantal ingangen willen verminderen. En over indringing gesproken, hier is geen waterbestendigheidsbeoordeling - met die pop-upcamera wordt het extreem moeilijk om vloeistoffen buiten te houden.
Hoe zit het met de rest van de telefoon die niet wordt weergegeven? Dit is nauwelijks een saai apparaat om naar te kijken. Er is een superglanzend gecoat metalen frame dat is afgerond op een bijna naadloze overgang naar een 3D gebogen glazen achterkant die er prachtig uitziet. Afhankelijk van de hoek en de verlichting verschuift de kleur van blauw naar zwart naar paars naar grijs, en er is een klein geometrisch patroon dat brekingen van regenbogen onder verschillende hoeken creëert. De enige pauze in die heerlijke achterkant met patronen is de camera-indeling, die sterk doet denken aan zowel de iPhone X als de Huawei P20 Pro.
Hoewel het er gestructureerd uitziet, is het dat niet - en tot op dat moment is het net zo fingerprinty als elke andere telefoon met glazen achterkant. Er zit echter een soft-touch gecoate harde behuizing in de doos, waarvan ik vermoed dat veel eigenaren hier gebruik van zullen maken om een goede greep op de NEX te krijgen - ook al bedekt deze een prachtig ontworpen buitenkant.
Ondanks het enorme display en de geweldige pop-upcamera zijn er maar weinig eigenaardigheden aan de lay-out van de NEX. Knoppen worden geplaatst waar u verwacht en werken prima, de USB-C-poort bevindt zich midden in het midden, er is een traditionele luidspreker en u krijgt zelfs een normale koptelefoonaansluiting van 3, 5 mm aan de bovenkant.
Vivo NEX-specificaties
Hoogwaardige specificaties in overvloed - behalve de waterbestendigheid.
Intern heeft de NEX alle typische high-end specificaties: een Snapdragon 845-processor, 8 GB RAM, 256 GB opslag. Een 4000 mAh batterij binnenin is bovengemiddeld groot voor dit segment, en er is zelfs een hoofdtelefoonaansluiting. Opladen gebeurt via USB-C en niet draadloos opladen ondanks de glazen achterkant.
Op de achterste camera-afdeling kijken we naar een 12MP dual pixel sensor met OIS en een f / 1.8 diafragma lens. Er is een secundaire 5MP-sensor met f / 2.4-lens die voornamelijk wordt gebruikt voor portretmoduseffecten. Ik heb duidelijk geen tijd gehad om te testen, maar alle juiste hardware is hier voor goede foto's - en hopelijk is de kwaliteit daar, gezien de grote concurrentie van topklasse.
Dit is mijn eerste keer dat ik echt naar Vivo's software kijk, die de indringende naam "Funtouch OS 4.0" draagt en op de NEX niet aantoonbaar is gewijzigd ten opzichte van zijn andere recente telefoonaanbiedingen. Net als elk ander bedrijf prijst Vivo een hele reeks AI-functies, waaronder de "Jovi Smart" -assistent en tonnen andere smarts in het hele systeem. Omdat deze telefoon op het Chinese vasteland wordt gelanceerd, heeft deze geen Google-apps of -services, dus het opnemen van zijn eigen slimme ondersteunende functies is logisch voor Vivo. Als deze telefoon nu buiten China zou worden gelanceerd, zoals in Hong Kong of India, zou hij misschien niet op dezelfde manier worden ontvangen.
De NEX wordt ook gelanceerd op Android 8.1 Oreo (en de beveiligingspatch van 1 juni), wat een grote stap is voor Vivo gezien hoeveel van zijn telefoons zijn gelanceerd (en gebleven) op extreem oude versies van Android. Hoeveel van die nieuwe software in de toekomst blijft, valt natuurlijk nog te bezien, want het is ook geen goed idee om platformupdates de deur uit te krijgen.
Dit is ook de meest getrouwe recreatie van iOS die ik heb gezien, en de pogingen van Huawei en Xiaomi wegblazen. Het opstartprogramma, knoppen, lettertype, animaties, kleuren … het is een dode beltoon voor iOS 11. Elke app ziet er hetzelfde uit, er is geen app-lade in het opstartprogramma, er is een bedieningscentrum toegankelijk vanaf de onderkant van het scherm - het is ronduit schaamteloos. Ik ben helemaal geen fan van deze benadering van softwareontwerp, maar het minste dat ik kan zeggen is dat dit een speciale en zeer goed uitgevoerde interface is. Ik weet zeker dat deze software telefoons in China verkoopt, maar het zou niet in veel markten over de hele wereld vliegen.
Vivo lanceert de NEX in China en heeft op dit moment niets te zeggen over de westerse markten. En zelfs met al deze gekke hardware, is de NEX te koop voor ¥ 5.000 (ongeveer $ 780). Er komt ook een iets goedkoper model van ¥ 4.498 ($ 700) met slechts 128 GB aan opslag en een meer mid-range-versie met de nieuwe Snapdragon 710-processor voor ¥ 3.898 ($ 610) - dit is geen onbereikbare telefoon die niemand zich kan veroorloven.
Maar ondanks de beperkte release op één (zij het massieve) markt, ben ik verheugd dat er een aantal interessante hardware-innovatie uit dit bedrijf komt. Alleen het hebben van knappe en goed gemaakte hardware is niet meer genoeg, je moet iets unieks doen - en Vivo heeft in dat opzicht zeker de lat hoger gelegd.
