Ik heb nog nooit een 'sociale robot' gehad, en als Jibo en de Anki Vector enig teken zijn van de status van deze nichegadgets, verwacht ik niet dat dit snel zal veranderen. Beide waren tamelijk eenvoudige robots die zich meer specialiseerden in gezelschap dan pure functionaliteit, en beide eindigden voortijdig; minder dan twee maanden nadat Jibo Inc. zijn deuren sloot, kondigde Anki aan dat het ook failliet ging.
Hoewel dat op zichzelf triest nieuws is, benadrukt het een groter probleem rond het idee van verbonden gadgets die afhankelijk zijn van de cloud voor zelfs basisfunctionaliteit. Hoewel Vector nog steeds met een zeer beperkte functionaliteit kan werken zonder het moederbedrijf, zijn de persoonlijkere functies zoals spraakherkenning allemaal cloudgebaseerd. Met de bekisting van Anki is dat allemaal weg en hebben klanten meestal een presse-papier van $ 250.
Dat is een enge gedachte die zich vertaalt naar andere, meer alomtegenwoordige verbonden apparaten. Neem bijvoorbeeld de Google Home Mini, die niets meer is dan Google Assistant ingebakken in een kleine luidspreker. Zonder verbinding te kunnen maken met de cloud, wordt de Home Mini niets anders dan een Bluetooth-luidspreker - u kunt zelfs niet om het weer vragen.
Natuurlijk is het iets minder waarschijnlijk dat Google morgen de winkel sluit, maar het punt is dat dit soort dingen zonder waarschuwing kan gebeuren met bedrijven - vooral kleinere startups. In dat geval is het moeilijk om er zeker van te zijn wat alle functionaliteit zal blijven werken zoals gewoonlijk en welke functies u zult verliezen. Het is ook niet duidelijk wat er zal gebeuren met de gegevens die u naar de cloud mag verzenden, met name bij producten zoals Vector met camera's en microfoons.
Het is duidelijk dat het antwoord niet is om de cloud volledig te vermijden; Ik denk dat het belangrijker is om de bedrijven in de gaten te houden aan wier cloudproducten je je geld uitgeeft. Als LIFX morgen failliet zou gaan, weet ik niet zeker of mijn slimme lampen zelfs meer zouden werken, en ik hou niet van het idee dat het geld dat ik eraan heb uitgegeven, verloren zou gaan.
Voor meer context over Vector en haar moederbedrijf, Anki, bekijk de post-mortem video van MrMobile hierboven gelinkt.
