Hoewel Android Wear geen weggelopen succes is, hebben sommige van de Android-smartwatches van vorig jaar veelbelovend laten zien. In de afgelopen twaalf maanden zijn echter relatief weinig Android-wearables uit de gebruikelijke verdachten voortgekomen, dat wil zeggen telefoonfabrikanten. In plaats daarvan nemen apparaten van meer traditionele horlogemerken zoals Casio en Michael Kors hun plaats in.
Nu onthult een nieuw rapport van CNET dat noch LG, Moto noch Huawei nieuwe Android Wear-hardware in 2016 zullen uitbrengen. Een in het rapport geciteerde woordvoerder van Moto vertelt over de mogelijkheden van mobiele horloges, maar zegt dat de techniek erachter nog niet is volgroeid. Evenzo wordt een naamloze Huawei-exec geciteerd die zegt dat het bedrijf wacht op de huidige smartwatch-technologie om kleiner en efficiënter te worden.
De Moto 360 en Huawei Watch van 2015 behoorden tot de beter ontvangen Android-smartwatches, maar geen van beide biedt mobiele connectiviteit.
Moto en Huawei wachten op nieuwe technologie, LG wacht af wat de consument resoneert.
Mobiele smartwatches zoals de LG Watch Urbane Second Edition LTE hebben de neiging omvangrijk te zijn, vanwege de grotere batterijen die nodig zijn om LTE-radio's aan te sturen. Qualcomm heeft gewerkt aan nieuwe en efficiëntere processors voor Android-smartwatches, waarvan de meeste oude Snapdragon 400-chips gebruiken, maar zelfs de nieuwste Snapdragon Wear 2100 is gebaseerd op een relatief oud 28nm productieproces. (Dat is in tegenstelling tot het 14nm-proces dat wordt gebruikt in de allerbeste telefoonchips.) Nieuwe Snapdragon Wear-chips die zijn gebouwd op efficiëntere processen komen er zeker aan.
Voor LG lijkt de barrière niet technisch. Het Koreaanse bedrijf "wil zien wat bij de consument blijft", zegt senior senior communicatiedirecteur Ken Hong. Hongs opmerkingen onderstrepen hoe de meeste smartwatch-makers (en tot op zekere hoogte hun klanten) nog steeds proberen te achterhalen waar ze voor zijn. De laatste grote Android Watch van LG, de eerder genoemde Urbane LTE, werd eind 2015 eind 2015 uit de schappen gehaald vanwege een probleem met het scherm, maar kwam begin dit jaar weer tevoorschijn.
Dit alles verlaat ASUS, met zijn ZenWatch 3, als de enige grote naam in technologie om een Android Wear-jaar te lanceren. Het gerucht gaat dat Google zijn eigen Android-wearables lanceert, in twee verschillende factoren, naast zijn twee Pixel-merk smartphones later in het jaar, en deze zullen waarschijnlijk een van de eerste Android Wear 2.0-gadgets zijn die te koop worden aangeboden.
Het gebrek aan beweging in Android Wear-hardware laat dit jaar Apple en Samsung grotendeels onbetwist aan de top van de stapel. Apple heeft vorige week twee nieuwe lijnen van zijn Apple Watch aangekondigd. Ondertussen gaat Samsung achter een mannelijk publiek aan - de belangrijkste demografische smartwatches op dit moment - met zijn robuuste, zwaardere Gear S3.
