Net zoals zovelen van ons met onze ogen rolden toen webbrowsers op vroege Android Wear-horloges sideloadden, leek het nieuws dat Samsung een webbrowser in de Oculus Store voor de Gear VR had uitgebracht een beetje afwijkend. Je moet je telefoon - die in dit geval een fantastische webbrowser en een geweldige weergave heeft - in een hoes stoppen die de resolutie met meer dan de helft verlaagt om een browser te gebruiken die nooit zo gemakkelijk te gebruiken is als de native browser op je telefoon. Het is het soort ding dat we meestal hebben geïnstalleerd om te zien of er verzilverende kwaliteiten waren, in de hoop een reden te vinden waarom dit ding zou bestaan.
Het blijkt dat er een grote reden is voor de Gear VR om een webbrowser te hebben, en het draait allemaal om toegang tot YouTube.
Voor wat het is, is Samsung Internet Beta voor Gear VR niet zo slecht. Je krijgt spraaktoegang om snel naar een website te gaan, een virtueel toetsenbord dat beter werkt dan het super onhandige toetsenbord Netflix geeft je de mogelijkheid om in te loggen op je account in VR, en de basisbrowserfuncties zijn nooit ver verwijderd van de primaire gebruikersinterface. Dat gezegd hebbende, het is nog steeds een mobiele webbrowser die in een zwarte VR-bubbel drijft. Afbeeldingen worden getekend alsof je ze bekijkt op een scherm van minder dan 1080p, omdat er nog steeds een heleboel zwartheid rond de rechthoek is waarmee je de browse gebruikt. Het is meer dan een beetje onwaarschijnlijk dat je je favoriete blog zult lezen of Facebook opzettelijk zult controleren.
Als een webbrowser is het meestal zinloos. Als YouTube-app valt het echter wel mee.
YouTube is nergens te vinden in de Oculus Store, en dat is niet verwonderlijk. Google heeft er hard aan gewerkt om hun app leuk te laten spelen met Cardboard, terwijl het maken van 360-graden video's gemakkelijker dan ooit is om te uploaden, en een zelfstandige app voor Oculus zou een belangrijke onderneming zijn, vooral als het leek op de Netflix- of Oculus Video-apps toen het klaar was. Oculus en Samsung hebben YouTube veel meer nodig dan Google op dit moment Gear VR-gebruikers nodig heeft, en de Samsung Internet Beta-app is de beste oplossing om gebruikers de video's te geven die ze willen. Er is een grote YouTube-knop aan de linkerkant zodra je de app opent, en alles dat in 360-modus op de YouTube-website wordt afgespeeld, kan worden ingeschakeld met een snelle schakelaar om de Gear VR te vullen en de gebruiker midden in de actie te plaatsen, vrij om te kantelen en de wereld rond te kijken zoals je zou doen door Karton.
Er kunnen in de toekomst andere toepassingen voor een webbrowser op de Gear VR zijn - dit is tenslotte een bèta - maar op dit moment is het alleen een stopgap voor 360-graden video-ervaringen die u momenteel niet in de Oculus Store kunt krijgen. Het is een beetje onhandig in vergelijking met een native app, maar de oplossing van Samsung hier is functioneel genoeg zodat het bedrijf kan beweren dat gebruikers toegang hebben tot YouTube 360, wat een groot probleem wordt in de toekomst.
