Misschien is het gewoon mijn neiging om gadgets zo snel te kopen, ruilen en verkopen als ik er genoeg van krijg, maar ik ben nooit iemand geweest die sentimentele of emotionele banden heeft met veel van mijn technologie. Afgezien van een paar jeugdelektronica zoals mijn originele Hey You, Pikachu! editie Nintendo 64 of de groenblauw Game Boy Color die nog steeds decoratief op mijn mantel zit, ik heb altijd het grootste deel van mijn technologie als hulpmiddelen gezien, in de eerste plaats.
Ik vermoed dat dat de reden is waarom ik nooit veel om sociale metgezelrobots als Jibo en de Anki Vector heb gegeven; elke keer als ik een van de video's van MrMobile bekijk, die rouwt om het verlies van nog een robot die zijn tijd voorbij is gegaan dankzij servers met sluiters en afstervende startups, ben ik meer ontroerd door Michael's vertelstijl dan de gadget zelf. Maar met Sony's Aibo voel ik me … anders.
Aibo is de eerste metgezelrobot die ik heb gezien, die nog steeds werkt. Sony heeft ooit zijn Aibo-servers in 2006 afgesloten, wat de slechte verkoop beschuldigde, maar sindsdien hebben we een nieuwe Aibo met een ronder, meer bubbels en vriendelijk ontwerp. Aibo is ontworpen om te leren en te ontwikkelen als een echte hond, inclusief de merkwaardig destructieve puppyfase. Ik heb een zwak voor honden, dus het is geen verrassing dat dit een beetje aan mijn hart trekt.
Net als Bender's kortstondige hond Robo-Puppy in Futurama (die vrij duidelijk was gebaseerd op eerdere generaties van deze robot), kan Aibo detecteren wanneer het wordt mishandeld dankzij een aantal druksensoren langs zijn lichaam, en gebruikt dezelfde sensoren om huisdieren detecteren en prijzen. Het gaat ook naar "bed" (ook bekend als het laadstation), speelt met speelgoed, blaft willekeurig … in alle opzichten, het lijkt veel op een echte hond, zij het veel minder harig en knuffelig.
Helaas is het ook duur als een echte hond. Aibo heeft een flinke $ 2900, wat veel meer is dan ik aan zoiets geef. Maar voor de welgestelde hondenliefhebber wiens appartementencomplex geen hondenvrienden toestaat (dat is een echte demografische … toch?), Is Aibo op zijn minst een interessante demonstratie van kunstmatige intelligentie.
