Ooit synoniem met draagbare muziek, was Walkman een van de meest iconische merken van Sony. Van het klassieke aanbod op basis van cassettes uit de vroege jaren tachtig tot de wackier, op Android gebaseerde versies van 2015, het doel van een Walkman-product is duidelijk - het draait allemaal om muziek onderweg. Het was dus niet verwonderlijk om de naam Walkman te zien in de eigen muziek-app van Sony, die vooraf is geladen op alle Android-smartphones van de fabrikant. Renders van nieuwe Xperia-telefoons zouden een waardevol scherm geven aan het paarse Walkman-pictogram en het zou ook vooraf worden geladen op het standaard startscherm.
Maar nu niet meer. Terwijl Sony zijn eerste Xperia-producten voor 2015 onthulde, de Xperia Z4 Tablet en Xperia M4 Aqua, zijn het bekende Walkman-pictogram en de naam niet meer, omdat de app is omgedoopt tot de meer generieke 'muziek'.
De nieuwe app-naam verschijnt op telefoons met bijgewerkte op Lollipop gebaseerde firmware; oudere telefoons op KitKat blijven de huidige muziekapp van het Walkman-merk weergeven. Sony-vertegenwoordigers op de beursvloer bij MWC bevestigden dat "Muziek" inderdaad "Walkman" zou vervangen als de standaard Sony-muziekspeler die vooruit gaat.
Het is niet de eerste keer dat we getuige zijn geweest van dit soort verandering van een merk dat ooit uitwisselbaar was met draagbare muziek. Apple stopte in 2011 met het noemen van de iPhone-muziekapp "iPod", omdat de opkomst van smartphones - inclusief de eigen - het afspelen van draagbare media meer een functie dan een op zichzelf staand product maakte. Natuurlijk verkoopt Apple nog steeds iPods, net zoals Sony je nog steeds tot $ 1200 op een nieuwe Walkman laat vallen.
Het heeft relatief langer geduurd voordat Sony het merk Walkman op zijn smartphones en tablet heeft overgenomen, maar misschien is het onvermijdelijk gezien de afnemende waarde van het merk. Laten we eerlijk zijn, het wordt steeds onwaarschijnlijker dat iemand jonger dan 30 jaar nostalgische gevoelens heeft voor dit iconische Sony-product. En omdat de streamingdiensten muziek op mobiele apparaten blijven domineren, worden op zichzelf staande muziek-apps hoe dan ook steeds meer verouderd. Inderdaad, Sony zal binnenkort zijn Music Unlimited-service afschaffen ten gunste van een deal met streaminggigant Spotify.
En terwijl Sony als geheel turbulente tijden blijft meemaken, gaat de muziek gewoon door - alleen zonder een heel belangrijk Sony-merk op mobiel.
