Sprint epische 4g review: de Samsung Galaxy S groeit een toetsenbord

Als je het woord 'Episch' in de naam van je telefoon plaatst, kan het maar beter episch zijn. En met de Sprint Epic 4G Android-smartphone is dat meestal het geval.

De Epic 4G is de nieuwste Samsung's Galaxy S-lijn die in de Verenigde Staten wordt uitgebracht, naast de AT&T Captivate en T-Mobile Vibrant. Maar de Epic onderscheidt zich op verschillende manieren van zijn neven. Ten eerste is er de toevoeging van een 4G-radio, wat betekent dat u kunt profiteren van het Wimax-netwerk van Sprint voor hogere gegevenssnelheden. Dan is er het horizontale glijdende toetsenbord en een cameraflitser, een camera aan de voorzijde en andere toeters en bellen. OK, dat zijn veel verschillen.

Maar de echte vraag is deze: is de Epic 4G episch genoeg (je zult hier een paar woordspelingen moeten verontschuldigen) om de HTC Evo 4G los te maken, is de telefoon te verslaan? We zullen het ontdekken, na de pauze.

Snelkoppelingen - voor degenen die gewoon niet kunnen wachten

Eerste hands-on | Toetsenbord | Scherm | Software | Apps | Camera | Kans en einde

De eerste hands-on

We hadden de Sprint Epic 4G al een paar keer gebruikt voor deze review, dus we waren er redelijk bekend mee toen we onze eerste hands-on video deden.

Het Epic 4G-toetsenbord

Laten we beginnen met het grote onderscheid tussen de Epic 4G en zijn andere Galaxy S-tegenhangers: het heeft een horizontaal glijdend toetsenbord, waardoor het in dezelfde categorie valt als de Motorola Droid en Droid 2, myTouch 3G Slide, G1, enz. Het is groot (het heeft een 4-inch touchscreen), maar niet zo groot als de Motorola Droid X en Evo 4G.

De Sprint Epic 4G en de Motorola Droid 2. Hieronder de Epic 4G en Touch Pro 2.

Het toetsenbord lijkt meer op de lijnen G1, myTouch 3G Slide en Touch Pro 2 dan de Motorola Droid en Droid 2. De toetsen zelf zijn groot en plat, en ze zijn en ze zijn behoorlijk ruim. Ze hebben een mooie klik en voelen niet zo zacht en rubberachtig aan als de Droid 2's.

We zijn nauwelijks vreemden voor glijdende toetsenborden, maar op het eerste gezicht ziet het toetsenbord van de Epic er bijna intimiderend uit. Er zijn 49 toetsen in het hoofdgedeelte, plus een speciaal menu, terug, start- en zoeksleutels, dus je hoeft geen rare reikwijdte voor ze te doen aan de voorkant van het apparaat. Onze duimen zijn daar dankbaar voor. Er zijn pijlen van boven naar beneden, van links naar rechts voor het navigeren door tekst en menu's, en natuurlijk voor gamen.

De letters en cijfers op de toetsen zijn uitgevoerd in een blokvormig lettertype. Het is erg mechanisch en Sprint-achtig, en echt niet zo vriendelijk, en het maakt de Droid-toetsenborden er bijna uitnodigend uit. De alternatieve (Fn) toetsen (hoe je symbolen en leestekens typt) zijn in een vreselijke schaduw van geelachtig bruin - bijna zoals Indiase curry, eigenlijk - die we van Sprint verwachten.

Ondanks de grootte van de afzonderlijke toetsen, is de werkelijke bruikbare toetsenbordruimte kleiner dan op de nieuwe Droid 2. Niet veel, en het is niet echt hinderlijk, maar toch een interessant feit. Het schuifmechanisme is redelijk goed. Het heeft een beetje een veer. Dus zodra je het opent, gaat het open. Het is niet zo stevig als het mechanisme op de Droid en Droid 2. Er is een beetje speling en ik maak me zorgen dat na verloop van tijd de lichte schommeling kan toenemen, van normaal gebruik en elke vorm van speelse halfopening die we hier meestal mee doen sliders.

Dit is ons enige echte probleem met het toetsenbord: er zijn 30 Fn-toetsen, of toetsen die twee klikken kosten om te bereiken. Gelukkig zijn de punt en de komma niet inbegrepen. Maar het @ symbool is. Hetzelfde voor.com (wat nog steeds leuk is om te hebben, zelfs als het twee klikken kost om naar toe te gaan). En het vraagteken. Links onderaan het toetsenbord bevindt zich echter een speciale knop voor emoticons. Voor smileygezichten.

IS HET EPISCH? Het is echt goed, maar niet helemaal episch, om de hierboven genoemde redenen.

Toetsenborden op het scherm

Het standaard Android 2.1 schermtoetsenbord (links) en Swype.

Vermeldenswaardig zijn de twee toetsenborden op het scherm die beschikbaar zijn op de Epic 4G. Je hebt het standaard Android 2.1-toetsenbord, of je kunt Swype gebruiken, het toetsenbord waar je, nou ja, met je vinger over veegt.

De Epic 4G zelf

Exacte afmetingen van de Epic 4G zijn 4, 9 inch bij 2, 54 inch bij 0, 56 inch en weegt 5, 46 gram. Als je nog nooit een Galaxy S-klasse telefoon hebt vastgehouden, zul je versteld staan ​​van hoe licht ze zijn. En zelfs met de toevoeging van een volledig QWERTY-toetsenbord ligt de Epic 4G verrassend licht in de hand.

De zijranden van de Sprint Epic 4G

Het is niet zo breed als de Evo 4G, en het is ook niet zo groot. Maar het is een beetje dikker. Gelukkig zijn de hoeken allemaal mooi afgerond en is de achterkant van de telefoon zo licht concaaf, met een beetje extra dikte aan de onderkant. De achterkant van de telefoon wordt volledig ingenomen door het batterijklepje, dat een zacht aanvoelend plastic is. De 5-megapixelcamera en de LED-flitser (dat is een ander verschil met de andere Galaxy S-telefoons in de VS) staan ​​bovenaan.

De telefoon wordt omringd door een dunne strook chroomkleurig plastic, een leuk accent. De knoppen voor volume omhoog / omlaag bevinden zich op het linkerpaneel. De aan / uit-knop bevindt zich op het rechterpaneel (niet aan de bovenkant, zoals de meeste smartphones), en er is een fysieke cameraknop aan de onderkant van het rechterpaneel. De hoofdtelefoonaansluiting van 3, 5 mm en de microUSB-poort (met een schuifdeksel) bevinden zich aan de bovenkant.

IS HET EPISCH? Ongeveer. Het is groot, maar niet te groot, verrassend licht voor zijn grootte en voelt verdomd goed in de hand met zijn afgeronde randen.

De Epic 4G en 4 inch Super AMOLED

Het zakelijke einde van de Epic 4G is een 4-inch (diagonaal) Super AMOLED touchscreen. Het is hetzelfde Super AMOLED-scherm als op de andere Galaxy S-telefoons, en het is net zo goed. Zwarten zijn zo zwart als ze ooit zijn geweest. Kleuren zijn zo helder als maar kan. De resolutie is 480 pixels breed en 800 pixels hoog. Dat zorgt voor een dichtheid van 216 pixels per inch. Het is lager dan dat van de iPhone 4, maar nog steeds ongeveer zo goed als we hebben gezien. Tenzij je de telefoons naast elkaar hebt, zul je het nooit merken.

Het scherm van de Epic 4G is ook interessant zonder zelfs maar ingeschakeld te zijn. In tegenstelling tot zowat elke andere telefoon die we kunnen bedenken, verdwijnen de capacitieve knoppen onderaan het scherm - de standaardmenu-home-back-search-knoppen - wanneer het scherm donker is. Het zou een kleinigheid moeten zijn, maar het geeft de Epic 4G echt een "niet meer zwart" gevoel. (En het zorgt er echt voor dat de Samsung- en Sprint-logo's opvallen.) Het is een vrij coole ontwerpfunctie, totdat ze verdwijnen terwijl het scherm nog steeds verlicht is en je nog moet raden welke knop waar is. Dat probleem zal vanzelfsprekend gemakkelijker zijn bij het gebruik als je hun posities onthoudt. Maar het is iets om op te letten.

De achtergrondverlichting van de capacitieve knoppen wordt automatisch uitgeschakeld.

Pro-tip: de achtergrondverlichting van de knoppen aan de onderkant van het scherm is gekoppeld aan de achtergrondverlichting van het toetsenbord, wat betekent dat het kan worden gewijzigd. Standaard is dit 6 seconden. Ga naar Menu> Instellingen> Geluid en weergave> Time-out toetsenbord om in 3 of 15 seconden te veranderen of om hetzelfde in te stellen als de time-out van het scherm. (Bedankt, excalis !)

De luidspreker van het oorstuk, de omgevingslichtsensor en de camera aan de voorzijde.

De luidspreker van de oortelefoon bevindt zich net boven het Sprint-logo. En rechts ervan bevindt zich een kleine camera aan de voorzijde. Het fotografeert met 640x480, of minder dan de 1.3MP camera aan de voorkant op de Evo 4G. (Meer over de camera's in een beetje.)

Al met al is het scherm van de Epic 4G vrijwel alles wat je in een smartphone wilt. We zouden ons wel een hogere resolutie kunnen wensen. Maar we hebben geen andere Android-smartphones gemaakt met 384.000 pixels, en we gaan hier niet beginnen.

Voor degenen die zich zorgen maken over meldingen, is er een klein lampje tussen de oorluidspreker en de camera aan de voorzijde die oplicht of knippert in verschillende kleuren, afhankelijk van of u een gemiste oproep of een e-mail hebt, of dat de telefoon wordt opgeladen of is klaar met opladen.

IS HET EPISCH? Definitief. Zowel voor de perfecte grootte - groot, maar niet te groot - als de technologie achter Super AMOLED.

Wat zit er onder de motorkap

De Epic 4G heeft dezelfde 1GHz "Hummingbird" Samsung-processor als de andere Galaxy S-telefoons. Maar in tegenstelling tot de AT&T Captivate en T-Mobile Vibrant, is er geen vertraging, geen stotteren te vinden. In één woord (of twee of drie): het gaat gewoon snel. En we praten niet alleen over snelheid tijdens dagelijkse taken, zoals tooling rond het Android-besturingssysteem en de Touchwiz-gebruikersinterface van Samsung. Er is ook een duidelijke verbetering van de grafische prestaties in vergelijking met "oudere" telefoons zoals de Nexus One, de eerste van de nieuwe generatie Android-smartphones.

De Epic 4G heeft 1 GB ROM voor het opslaan van apps en dergelijke, met 512 MB RAM om ze uit te voeren. Het wordt geleverd met een royale 16 GB microSD-kaart die kan worden opgewaardeerd tot 32 GB. Het is toegankelijk onder het batterijklepje, is veerbelast en u kunt het verwisselen zonder eerst de batterij te verwijderen. Nadat de Epic 4G later dit jaar is geüpgraded naar Android 2.2, kun je apps op de SD-kaart opslaan.

De telefoon wordt aangedreven door een 1500 mAh-batterij, die tegenwoordig een vrij standaardformaat is. We hebben er een goede dag van kunnen gebruiken met zwaar e-mailgebruik, wat gameplay en een paar telefoontjes, allemaal met een 3G-verbinding. Begin met het gebruik van een 4G-verbinding en de levensduur van uw batterij gaat bergafwaarts. Het is niet anders. Maar al met al hadden we geen zorgen over de levensduur van de batterij. Je kilometerstand zal natuurlijk variëren.

En over de batterij gesproken, de telefoon waarschuwt u wanneer hij klaar is met opladen, zodat u hem kunt loskoppelen. Dat is een leuke manier om een ​​beetje sap te besparen, wat geweldig is voor 'Moeder Aarde' en de elektriciteitsrekening.

IS HET EPISCH? Definitief. De levensduur van de batterij was voldoende, en de Hummingbird-processor en grafische snelheid zijn zo goed als je op dit moment op Android kunt krijgen. Hoe lang zal dat het geval zijn? We zullen het gewoon moeten zien.

De software

Touchwiz-gebruikersinterface van Samsung

De zeven Epic 4G-startschermen.

De Epic 4G is gelanceerd met Android 2.1-update1, maar Samsung heeft gezegd dat het wordt bijgewerkt naar Android 2.2, ook wel bekend als "Froyo". En dat is een update die je wilt, omdat je de mogelijkheid krijgt om apps naar de microSD-kaart te verplaatsen, plus een hoop extra verwerkingskracht en andere toeters en bellen. (Zie onze sectie 'Froyo-functies' voor meer informatie over Android 2.2-functies.)

Samsung heeft Android aangepast met een gebruikersinterface die "Touchwiz" wordt genoemd. Dat was vroeger een behoorlijk grote nonstarter, maar Touchwiz heeft een lange weg afgelegd. Werkelijk. Geef het een paar dagen, en je zou er prima mee moeten zijn. Voor sommige mensen is het een beetje te kleurrijk. Dat weerhoudt ons er echter niet van de telefoon te kopen.

YouTube-link voor mobiel bekijken

En als u echt vindt dat u Touchwiz niet leuk vindt, kunt u het uitschakelen en een meer Android-opstartprogramma gebruiken, maar u bent beperkt tot drie startschermen. De betere keuze zou zijn om een ​​launcher van derden te installeren.

Sprint Epic 4G vergrendelscherm.

De Epic 4G heeft een ander vergrendelscherm dan zijn neven en nichten. Schuif omhoog om te ontgrendelen, of schuif naar beneden als u een gemist bericht of oproep hebt om direct naar hen te worden gebracht.

U hebt zeven startschermen waarop u pictogrammen, widgets en snelkoppelingen kunt plaatsen. Je veegt er horizontaal doorheen of je tikt op de stippen boven aan het scherm om van de ene naar de andere te springen.

De startschermen zijn niet te vreselijk vol met vooraf geladen widgets. Je hebt de widget Feeds en updates, Sprint TV, pictogrammen voor Sprint Football, Sprint Navigation (Telenav), NASCAR, Sprint Zone, Android Market, e-mail, voicemail, kalender, ESPN, CNN, YouTube en de Buddies Now-widget. Dat klinkt als veel, maar het is verspreid over vijf schermen, dus het valt mee. Er zijn meer aangepaste widgets van Samsung die kunnen worden toegevoegd door het touchscreen ingedrukt te houden en vervolgens 'Samsung-widgets' te kiezen.

De vier startpictogrammen op de Epic 4G kunnen niet worden gewijzigd.

Touchwiz plant ook vier pictogrammen onderaan de startschermen. Op de Epic 4G zijn de pictogrammen Telefoon, Contacten, Berichten en Toepassingen. Maar anders dan bij T-Mobile Vibrant en AT&T Captivate, kun je geen van deze pictogrammen vervangen door een andere. Dat is misschien niet zo belangrijk voor een flink aantal van jullie. Maar contacten zijn enigszins overbodig omdat u ze via de telefoontoepassingen kunt bereiken. (Natuurlijk, het is een extra tik. We nemen die ruil wel.) Als je iets anders gebruikt dan de stock-berichtenapp voor sms-berichten, word je ook verbannen. We weten niet zeker waarom de optie om pictogrammen te wisselen is verwijderd, maar we zouden zeker willen dat iemand het terug zou toevoegen.

IS HET EPISCH? We gaan niet zo ver om Touchwiz 'Episch' te noemen, maar het is niet slecht. Sommige mensen zullen er dol op zijn. Anderen zullen het haten. En dat is OK. Je kunt het veranderen.

toepassingen

Alle apps die bij de eerste lancering op de Epic 4G staan.

Het opstartprogramma voor toepassingen is ook een aangepaste taak van Touchwiz. Het is perfect snel als je er doorheen bladert. Je begint met twee pagina's met apps, die je horizontaal doorloopt. Als u wilt, kunt u het opstartprogramma wijzigen in een verticale (en nog steeds alfabetische) lijstweergave door op de menutoets te drukken in het opstartprogramma.

Naast de hierboven genoemde apps en widgets heeft de Epic 4G ook:

• Een wekker.
• Webkit-gebaseerde browser.
• Amazon MP3-muziekwinkel.
• Asfalt 5 racespel.
• Facebook.
• Samsung Media Hub (die pas half september werkt).
• Een memo-app.
• Sprint Hotspot: deel de gegevensverbinding van uw telefoon met andere apparaten.
• Mijn bestanden (een bestandsverkenner).
• Qik (live videostreaming en tweerichtingsvideochat).
• ThinkFree Office.
• YouTube

Voor het downloaden van nieuwe applicaties is er de Android Market. U kunt ook apps "sideloaden", wat betekent dat u ze kunt downloaden en installeren van buiten Android Market. (dwz van andere websites en forums.)

IS HET EPISCH? Anders dan de gebruikelijke Sprint-apps en de Asphalt-game, kunnen we niet echt klagen over bloat. Het is grotendeels een schoon apparaat.

De camera ('s)

De Sprint Epic 4G brengt een 5-megapixelcamera met autofocus en LED-flitser op de achterkant van de telefoon op de gebruikelijke plaats met zich mee. U kunt de cameratoepassing starten met de speciale knop op het rechterpaneel of u kunt het pictogram van de camera-app gebruiken.

Standaard worden foto's gemaakt met de volledige resolutie van 2560x1920. Maar je hebt een aantal opties beschikbaar, waaronder breedbeeldresoluties, en je kunt dingen helemaal naar beneden brengen tot 800x480 als je wilt.

De fysieke cameraknop is een two-stager. Je drukt de knop half in om scherp te stellen en blijft de foto maken. De volumeknoppen zoomen in en uit. En als u in de camera-app op de aan / uit-knop drukt, worden alle knoppen vergrendeld zodat u niets kunt doen. De enige reden waarom we dat nuttig vonden, is tijdens het opnemen van video, dus je kunt niet per ongeluk stoppen.

De camerasoftware is net zo gebruiksvriendelijk als ooit tevoren. U hebt met één aanraking toegang tot tal van modi en instellingen, waaronder "Beauty", een "continue" burst met negen opnamen, "smile" en nog veel meer. Extra bonus: de Epic 4G heeft een LED-flitser, waar zijn neven op T-Mobile en AT&T dat niet doen. (De Verizon Fascinate heeft een flits.)

Panoramisch beeld op de Sprint Epic 4G. Opent in volledige resolutie in een nieuw venster.

Met de camera aan de voorkant kun je videochats doen, net als op de Evo 4G, via een service zoals Qik of Fring. (En, hopelijk op een dag, Skype en misschien zelfs Apple's FaceTime.) En net als de Evo 4G maakt de camera aan de voorkant achteruit foto's. Het is niet anders.

De videokwaliteit is redelijk goed voor een mobiele telefooncamera, hoewel je misschien wel de shakes krijgt.

IS HET EPISCH? Weet je wat? Dat is het wel. Het is "slechts" 5 megapixels, maar het is een goede 5 megapixels. De camerasoftware van Samsung is behoorlijk goed en de sluiter reageert snel. Het kan een paar klikken kosten om aan de tweetraps sluiterknop te wennen, maar dat is eenvoudig.

Andere kansen en doelen

4G-gegevens: "Maar wacht eens! U hebt het nog niet gehad over 4G!" Dat klopt, dat hebben we niet. Omdat ik, net als miljoenen van jullie, geen 4G heb waar ik woon. En op dit punt beschouwen we het nog steeds meer als een nieuwigheid dan als een noodzaak. Dat zal volgend jaar deze keer veranderen, dat weten we zeker.

GPS: Geen probleem. De Epic 4G vergrendelde snel op de satellieten, hield de verbinding. En liet ons vrijwel precies zien waar we waren. Precies zoals het hoort.

Luidsprekertelefoon: luid, luid, luid! Precies zoals we het leuk vinden. Maakt het geweldig voor navigatie en een perfecte podcast-speler. Ook geweldig voor vuvuzela-solo's.

Oké, is dit ding episch of niet?

De T-Mobile Vibrant, Sprint Epic 4G en AT&T Captivate.

In vergelijking met de andere Samsung Galaxy S-telefoons heeft de Sprint Epic 4G een voorsprong op verschillende afdelingen. Er is natuurlijk het toetsenbord, dat is behoorlijk goed. Niet perfect, maar boven het gemiddelde. De toevoeging van een 4G-radio is een groot pluspunt. Maar daarbij hoort ook een iets hogere telefoonrekening en batterijgebruik. (Hetzelfde geldt natuurlijk voor de Evo 4G.)

Hoe zit het met de Evo 4G - Sprint's andere 4G-telefoon van de bovenste plank? Het is absoluut een zeer moeilijke keuze. De Epic 4G heeft meer een stockgevoel. En als u een fysiek toetsenbord moet hebben, is dit een no-brainer. De Epic 4G voelt ook sneller en krachtiger aan, hoewel de recente update van de Evo 4G voor Android 2.2 het in de running heeft gehouden.

Het toetsenbord en de 4G zijn echt kers op de taart - de romige, heerlijke cake van de Samsung Galaxy S. Je hebt de combinatie van een scherm met bijna perfect formaat, de scherpte van Super AMOLED-technologie, plus de snelheid en kracht van de Hummingbird-processor van Samsung. Over de enige echte klacht die we hebben, is dat het niet is gestart met Android 2.2, maar we hebben er alle vertrouwen in dat Samsung de komende maanden zal updaten.

Dus is de Epic 4G echt episch? Als alles in één woord is gezegd en gedaan, ja.