Voorraadbespreking: Google's aankoop van nest is een langetermijnspel, laat staan ​​de korte grappen

Dit was absoluut geen impulsaankoop van $ 3, 2 miljard

Nu alle gekke grappen over het bekijken van advertenties op je thermostaat voorbij zijn (ze waren in het begin niet echt grappig), laten we nog een gesprek voeren over de overname door Google van Nest Labs. (Zie voor een ander stuk Phil's "Let Nest be Nest" -stuk van eerder deze week. ")

Ter herinnering, voor een koele $ 3, 2 miljard heeft Google een bedrijf gekocht dat een slimme thermostaat en combo-rook- en koolmonoxidedetector maakt. De CEO van Nest is niet anders dan de legendarische Apple-ontwerper Tony Fadell.

Ik heb lang nagedacht over wat het voor Google zou kunnen betekenen. Het is absoluut intrigerend, maar het is me ook niet helemaal duidelijk of dit een geheel nieuwe branche wordt die losgekoppeld is van de Google-advertentiemachine, of dat er een manier is om dingen samen te brengen.

Vergeet niet dat het hier fysieke producten betreft

Laten we eerst eens kijken naar de producten die Nest verkoopt. De eerste is een slimme thermostaat van $ 249. Het is Wi-Fi verbonden, het leert elke keer dat u de temperatuur aanpast, en het zou op verwarming en koeling kosten moeten besparen. Het tweede product is een rook- en koolmonoxidedetector van $ 129. Het is ook verbonden met Wi-Fi, weet in welke kamer het zich bevindt (zodra je het zegt) en spreekt je aan om je op de hoogte te stellen voordat het alarm afgaat, zodat je bijvoorbeeld lastige alarmen van koken kunt wuiven. (En je doet dat vrij letterlijk, met je hand zwaaien.)

Als ik denk aan Nest en domotica, doet het me denken aan YouTube toen Google het bedrijf in 2006 overnam. Het was nog heel vroeg voor video op internet, maar het was vrij duidelijk dat video een enorme toekomst had. Ik denk dat hetzelfde geldt voor domotica. We gebruiken Wi-Fi al om muziek in onze huizen te bedienen (denk aan Sonos), en het is zinvol om dit uit te breiden naar HVAC-systemen (verwarming, ventilatie en airconditioning), alarmen, deursloten, verlichting en meer.

Maar toen Google YouTube kocht, was er een duidelijke band met het reclamebedrijf. Het heeft een paar jaar geduurd voordat ze daadwerkelijk advertenties in video's hadden geïmplementeerd, maar nu ze het hebben gedaan, is er geen twijfel over mogelijk dat de acquisitie compleet was. Absoluut de beste $ 1, 65 miljard die Google ooit heeft uitgegeven. Ja, dat heb je gehoord. Google betaalt bijna het dubbele voor Nest wat het voor YouTube heeft betaald.

Is domotica echt zo groot in vergelijking met video op internet? Ik vermoed het niet, maar nogmaals, ik denk dat Google een ongelooflijk geweldige deal scoorde bij het kopen van YouTube.

Waar komt het geld vandaan in huisautomatisering? In het begin komt het duidelijk van hardware. En als je geld gaat verdienen met het verkopen van hardware, moet je het platform besturen, een beetje zoals Apple het doet. De manier waarop ik het zie Nest is een vroege stap om Google het slimme platform voor ons leven te laten worden, niet alleen voor onze computers, tablets en telefoons.

Als Google de intelligentie voor huisautomatisering, voertuiginfotainment en mobiele apparaten kan bouwen en deze allemaal aan elkaar kan koppelen, dan denk ik dat het de weg baant voor een ongelooflijk pad van verkoop van hardware. Het is duidelijk dat Nest niet zal stoppen bij thermostaten en rookmelders.

Het is ver verleden tijd dat het huis hightech gaat

Op lange termijn kan ik niet eens begrijpen waarom we zelfs thermostaten zouden gebruiken. Een thermostaat is een temperatuursensor en een schakelaar. De verdomde dingen zijn altijd gemonteerd in een kamer waar ik nooit rondhang (je bank-surfkilometer kan variëren), dus de temperatuur in de kamers waar ik rondhang is altijd verkeerd. Ik zeg: dood de thermostaat en plaats draadloze temperatuursensoren in elke kamer. Laat ze communiceren met een centrale schakelaar in mijn ovenruimte. Het regelen van de temperatuur is nu geautomatiseerd, of handmatig gedaan door in een Google Now-aangedreven apparaat te spreken, zoals de rookmelder aan het plafond, of mijn smartphone-app. We hebben echt geen extra scherm nodig voor de thermostaatfunctie en permanent aan de muur bevestigd.

Terwijl we toch bezig zijn, waarom niet af van die waardeloze plaatwerkroosters die vrijwel alle huizen hebben. Je zou ze moeten kunnen openen en sluiten om de luchtstroom naar elke kamer in je huis te regelen. Maar in werkelijkheid zuigen ze gewoon. Ze breken altijd. Ze zijn moeilijk te bereiken als ze aan het plafond hangen. Waarom geen Wi-Fi-compatibele ventilatieopening bouwen die daadwerkelijk opent en sluit op basis van invoer van de temperatuursensoren in elke kamer. Mijn domoticasysteem kan dan leren hoe ik mijn kantoor na 18.00 uur niet nodig heb. Hoeveel van jullie hebben kamers in uw huis die altijd koud zijn? Die zogenaamde "slaapkamer" boven de garage is echt een vleeskast in de winter, is het niet? Intelligente domotica kan dit oplossen.

Het klinkt misschien alsof ik mezelf een stap voor ben. Dit soort dingen vereist veranderingen in hoe ovens en airconditioners worden ontworpen. Het kost tijd. Maar dat is een beetje mijn punt. Google doet dit niet voor de verkoop van volgend jaar. Google denkt aan het volgende decennium en nog langer.

Of ze nu Android of Chrome OS gebruiken, of een andere thin client met API's waarmee apparaten voor huisautomatisering onderling en met uw mobiele apparaten kunnen communiceren, het belangrijkste deel is dat Google het hele platform van tevoren beheert. Verkoop dan veel hardware.

Hoe gaan ze dit trouwen met de grote online advertentiemachine? Ik weet het niet zeker. Ja, ik heb pluizige ideeën over hoe ze ietwat nuttige gegevens over ons kunnen verzamelen en die kunnen gebruiken om ons advertenties van hogere kwaliteit op andere Google-services te geven … maar op dit moment is er nog niets aan de hand. Ik hoor graag je ideeën.

Terwijl we toch bezig zijn, hoor ik ook graag uw ideeën over domotica. Wat wil je nog meer verzonnen zien? Wat denk je ervan om je buurman toestemming te geven om je voordeur van zijn smartphone te ontgrendelen terwijl je weg bent? Wat als je huis kan vertellen dat het hele gezin op vakantie is (duidelijk door GPS-locatie-informatie) en automatisch de temperatuur van het huis verlagen en de verlichting 's nachts beginnen te regelen zodat het lijkt alsof u nog thuis bent? Hoe zit het met draadloze sensoren met kleine zonnestrips erop, zodat de batterijen nooit hoeven te worden vervangen?

Ik ben blij dat Google deze markt betreedt. Ik vind het spannend.