Er zijn de laatste tijd steeds meer verhalen die de grenzen overschrijden tussen Android en BlackBerry. Het is natuurlijk geen geheim dat de komende update van de BlackBerry Playbook naar OS 2.0 de Android Runtime-functie met zich meebrengt. Het toestaan van Android-ontwikkelaars om hun applicaties opnieuw te verpakken voor distributie in de BlackBerry App World, is slechts een van de vele verschillende nieuwe ontwikkelingsstrategieën die voorafgaand aan de lancering van BlackBerry 10 worden opengesteld.
In de Android-gemeenschap zijn hier veel gemengde gevoelens bij. Enerzijds vinden sommigen dat het bijna smeekt om Android-applicaties aan boord te krijgen. Aan de andere kant zien sommigen de betere (en echte) kant van dit alles - het biedt nog een mogelijkheid om geld te verdienen met de verkoop van uw apps. Er zijn veel geweldige Android-ontwikkelaars die het verdienen om zoveel mogelijk geld te verdienen met hun werk, en met minimale inspanning van hun kant opent het BlackBerry-platform een deur voor hen.
Deze week bij BlackBerry Devcon Europe in Amsterdam heb ik echt de ogen geopend voor hoe dit allemaal gaat werken. Het evenement was twee weken van tevoren uitverkocht, met ongeveer 2000 enthousiaste ontwikkelaars met verschillende achtergronden die naar Amsterdam kwamen om te leren voor de toekomst. Onder de aanwezigen was een verrassend aantal Android-ontwikkelaars. Gratis PlayBook in de hand, deze jongens beginnen echt enthousiast te worden over het kunnen distribueren van hun reeds gebouwde apps naar een heel nieuw publiek met minimaal werk. De sessies gewijd aan het werken met de Android Runtime waren zo populair, dat er een extra sessie moest worden gepland op de eerste dag om te voorzien in de ongelooflijke hoeveelheid interesse.
De jongens van het App World-team wezen erop dat op geen enkele manier vorm of vorm een van de ingediende applicaties is die als Android-apps op de markt worden gebracht. Voor de gemiddelde consument zal er geen duidelijk verschil zijn. Dit is hoe het moet worden gedaan. Ze proberen geen Android-tablet op de markt te brengen - ze zouden er waarschijnlijk gewoon een hebben gemaakt als dat het geval was. Nadat de opnieuw verpakte Android-apps zijn ingediend bij BlackBerry App World, wordt de Android-verbinding beëindigd. Ontwikkelaars zijn geregistreerd als BlackBerry-ontwikkelaar.
Het onderliggende bericht omringt de eenvoud waarmee apps opnieuw kunnen worden verpakt. Een apk-bestand kan op verschillende manieren worden herverpakt - met behulp van Eclipse, opdrachtregels of zelfs eenvoudiger dan dat, via een webbrowser. Het gebruik van de webbrowser vereist weinig meer dan het aanvragen van enkele handtekeningsleutels van BlackBerry, de Gingerbread SDK en het volgen van de stappen. Peperkoek of lager alleen voorlopig, omdat de Runtime is gebaseerd op Android 2.3.3. Maar omdat Ice Cream Sandwich open source is, werken toegewijde tablet-apps waarschijnlijk met toekomstige builds.
We verwachten niet dat Android-gebruikers naar de PlayBook komen als een goedkoper alternatief voor een volledig uitgeruste Android-tablet, de functionaliteit waarnaar u op zoek bent, ontbreekt op sommige gebieden wanhopig - maar dan is het geen Android-tablet. Er is een lijst met functies-API's die momenteel niet worden ondersteund binnen Android Runtime. Veel hiervan zijn hardware-specifiek, dus alles dat bijvoorbeeld NFC of de camera nodig heeft, zal waarschijnlijk niet werken. Er zijn veel die wel werken.
De App Express-stand leidde geïnteresseerde Android-ontwikkelaars door de stappen om hun apps opnieuw in te pakken en stuurde ze weg met een werkbalkbestand om op hun Playbooks te gebruiken. Van alle apk-bestanden die op de eerste dag door het proces zijn gegaan, was er maar één onverenigbaar.
Al met al verwelkomen de jongens bij RIM ontwikkelaars van over de hele linie met open armen, niet alleen van Android. Maar er was een duidelijke buzz rond de conferentie. Niemand smeekt om iets van wie dan ook. Er zullen altijd verschillende platforms zijn en concurrentie tussen de platforms. Maar Android-ontwikkelaars zullen geweldige apps voor Android blijven maken en blijven verdienen om er geld aan te verdienen. We moeten allemaal onze ontwikkelaars ondersteunen om verder succes te bereiken door ook naar BlackBerry 10 te verhuizen.
Geïnteresseerde ontwikkelaars die niet bij Devcon Europe zijn, moeten onthouden dat u nog steeds een gratis PlayBook kunt krijgen om uw apps uit te proberen. Dien uw apps vóór 13 februari in bij BlackBerry App World om van het aanbod te profiteren.
