Vr-onderzetters verbeteren snel en verwerpen wat niet werkt

Naast de lancering van Galaxtic Attack, de nieuwe virtuele en augmented reality-laag voor Mind Eraser bij Six Flags America, hebben Samsung en Six Flags enkele belangrijke verbeteringen aan het concept van VR-onderzetters uitgerold. De Samsung Galaxy S6 die in de sterk aangepaste Gear VR voor Superman zat: Ride of Steel is opgewaardeerd naar een Galaxy S7, en dat is verre van het interessantste dat sinds vorig seizoen is veranderd.

Samsung en Six Flags hebben samengewerkt om de pasvorm van de headsets te verbeteren, de grafische weergave in de headset drastisch te verbeteren en het veel gemakkelijker te maken gebruikers in en uit deze ervaringen te brengen om te helpen bij mogelijke vertragingen bij het rijden. Het is veel om dit in een relatief korte periode te hebben opgelost, en uit onze chat met Sam Rhodes van Six Flags over wat daarna komt, is het duidelijk dat dit tempo voor verbetering nergens heen gaat.

Overal betere hardware

Hoewel de lancering van Galactic Attack in Six Flags America plaatsvindt dagen na de lancering van de Galaxy S8 van Samsung, verwacht je niet dat je die hardware binnenkort in het park zult zien. Samsung en Six Flags gebruiken iets langer een Samsung Galaxy S7 in een van de oudere witte Gear VR-headsets.

Hier zijn een paar goede redenen voor, om te beginnen biedt de Galaxy S7 de grootste pixeldichtheid voor VR op dit moment, zelfs in vergelijking met de nieuwe Galaxy S8. Dit dichtere display mist ook alle rondingen die nu zo populair zijn bij Samsung-telefoons, wat geen mogelijkheid betekent voor chromatische aberraties die af en toe op de Galaxy S7-rand in dezelfde Gear VR verschenen.

Maar waarom niet upgraden naar de nieuwe headset? Op dit moment had Six Flags grotere vissen om te bakken. In het bijzonder de pasvorm van het harnas rond de Gear VR zodat de headset helemaal niet beweegt wanneer deze aan uw hoofd is bevestigd. Volgens Rhodos maakt dit allemaal deel uit van de ervaring.

We gingen met een nieuw beveiligingssysteem dat de headsets veel gemakkelijker aan en uit te zetten maakte, wat een enorme verandering was. We proberen het nu eigenlijk te patenteren, omdat onze technici een oplossing hebben gevonden die uniek was voor ons.

Het is verre van eenvoudig, maar werkt erg goed. Er is een ratelsysteem vergelijkbaar met de PlayStation VR en Vive Deluxe Strap om het plastic harnas rond je hoofd vast te zetten, evenals een paar extra riemen om ervoor te zorgen dat er geen beweging is tijdens het vliegen over de baan. Het ontwerp is verre van elegant, met overal bouten om alles vast te zetten, maar dit alles overstappen naar het nieuwere Gear VR-ontwerp is duidelijk ondergeschikt aan ervoor te zorgen dat de headset zelf niet alleen comfortabeler is dan zijn voorganger, maar ook veiliger.

Een andere stap om dit alles gemakkelijker te maken om mensen binnen te krijgen zodat lijnen niet vertragen, is een speciale NFC-kaart die de operator heeft om de VR-ervaring te resetten. Net voordat u de headset vastbindt, hoort u een toon uit de telefoon terwijl de plastic kaart de achterkant van de headset raakt. Dit voorkomt dat de operator in de headset hoeft te kijken en elke headset moet controleren, zodat het enige wat hij hoeft te doen de toon hoort om te beginnen.

Wanneer de rit zelf is afgelopen, wordt elke Gear VR teruggebracht naar het onderhoudsstation waar het van binnen en van buiten wordt afgeveegd met reinigingsdoekjes om iedereen te beschermen tegen ziektekiemen. Elke headset wordt vervolgens gecontroleerd op resterende batterijlevensduur en gaat naar een rek om op te laden of wordt voorbereid voor de volgende gebruiker. Dit alles zien gebeuren was meer dan een beetje indrukwekkend. Het proces is veel sneller dan vorig jaar, zodat Galactic Attack nu een onderdeel van elke Mind Eraser-rit kan zijn, in plaats van alleen specifieke tijden van de dag zoals vorige VR-achtbanen.

Vergelijkbare software, met een enorm verbeterde aanpak

Galactic Attack wordt een "Mixed Reality" -rit genoemd, en in dit geval betekent dit dat er een augmented reality-gedeelte is aan het begin en einde van de rit met een virtual reality-ervaring in het midden. In het augmented reality-gedeelte draait alles om aanwezigheid, zodat je de trip in de achtbaan voor de eerste druppel kunt zien, zodat je die verwachting niet verliest wanneer je geniet van de rit in een volledig virtuele reality-omgeving.

Naadloos overschakelen van augmented naar virtual reality is niet eenvoudig, daarom zie je het zelden in andere Gear VR-apps. Het combineren van de camera met de VR-ervaring is duur vanuit een perspectief van kracht en warmte, maar als je ervaring een reis van 2 minuten op 65 km / u is, zijn die twee dingen niet zo heel erg belangrijk.

Om de visuals voor Galactic Attack te verbeteren, vertrouwen Samsung en Six Flags op supersampling. De VR-ervaring wordt gecreëerd met een aanzienlijk hogere resolutie dan het scherm aankan, dus wanneer de ervaring op het scherm wordt getekend, lijkt deze scherper en gedetailleerder. Of, zoals Sam Rhodes het zegt:

Het is technisch 4K in elk oog, dus eigenlijk 8K maar omdat het gesplitst is, zeg je 4K. De video is 4K in elk oog, dus de grafische kwaliteit is veel, veel beter.

De werkelijke resolutie per oog voor een Samsung Gear VR ligt ergens dichter bij 1280x1440 per oog, dus door supersampling met 4K-uitvoer zouden de afbeeldingen in de headset aanzienlijk verbeterd zijn ten opzichte van eerdere VR-onderzetters die de native resolutie van de headset voor video gebruikten. Combineer dat met de hoogwaardige head-trackingervaring die je krijgt van een Gear VR en de ijzersterke sync-ervaring die Samsung en Six Flags hebben geïmplementeerd op deze onderzetters en het gaat een hele rit worden.

Snel herhalen en weggooien wat niet werkt

Het meest indrukwekkende aan het werk dat Samsung en Six Flags met VR-onderzetters hebben gedaan, is hoe snel dingen verbeteren. Six Flags is niet bang om snel weg te stappen van wat niet werkt, bijvoorbeeld de Rage of the Gargoyles-ervaring die snel van maag veranderde werd net zo snel opzij gezet als hij werd ingezet.

Six Flags is snel nieuwe dingen aan het uitproberen en gebruikt die informatie om zich te concentreren op wat werkt, wat deel uitmaakt van de reden waarom de huidige ervaring met Galactic Attack er pas rond het einde van de lente zal zijn. Dit team gaat snel en werkt nauw samen met Samsung om constant te verbeteren, wat geweldig is voor iedereen die erover denkt om in een VR-achtbaan te stappen.

De volgende grote verandering is volgens Rhodes de levensduur van de batterij door de Galaxy S7-hersenen achter deze ervaring minder als een telefoon en meer als een speciale VR-computer te laten werken.

We wijzigen de levensduur van de batterij nu. Een van de uitdagingen die we in het verleden hadden met de levensduur van de batterij, was het feit dat er veel applicaties op de achtergrond actief waren. We hebben een nieuwe applicatie gemaakt die alles afsluit behalve onze app, en we verwachten 60% meer batterijlevensduur van één telefoon.

Meer vermogen voor elke telefoon betekent minder telefoons en minder mankracht om het constante onderhoud te beheren dat nodig is om elk van deze VR-add-ons schoon en functioneel te houden. Als je dat toevoegt aan de verbeteringen in het gemakkelijker maken en opzetten van de headsets, zullen Samsung en Six Flags geruime tijd unieke VR-ervaringen op achtbanen aanbieden.