Hoewel Xiaomi nog steeds niet aanwezig is in Europa of Noord-Amerika buiten een beperkte accessoirewinkel, is het wereldwijd een top vijf van smartphoneleveranciers. Dat komt niet in de laatste plaats vanwege het ongelooflijke succes in de thuismarkt van China en in plaatsen als India.
Op het Mobile World Congress in Barcelona, Spanje, kwam Xiaomi voor het eerst in Europa op het podium om zijn nieuwste creatie aan te kondigen. Het vlaggenschipproduct van 2016, de Mi 5.
Het is al twee jaar in de maak, en ongeveer tegelijkertijd sinds zijn directe voorganger op de markt kwam, dus Xiaomi heeft zeker zijn zoete tijd genomen. Maar zoals de presentatie in Barcelona beschreef, was die tijd goed besteed. Verfijnen, fotograferen voor de absoluut best mogelijke ervaring.
En het werkte.
Xiaomi heeft een reputatie opgebouwd voor het bouwen van hoogwaardige apparaten zonder een hoge instapprijs. Dat is een van de belangrijkste kenmerken van de Mi 5 recht uit de poort. Het topmodel, het duurste, kost minder dan een equivalent van $ 400. En dat is opmerkelijk als je kijkt naar wat je daarvoor krijgt.
De Mi 5 wordt geleverd in twee versies: het normale model heeft 32 of 64 GB intern geheugen, een Qualcomm Snapdragon 820-processor met Adreno 530 GPU, 3 GB RAM en een 5, 15-inch 1080p-scherm. De Pro ziet er hetzelfde uit, is meestal hetzelfde op het gebied van hardware, maar heeft 128 GB aan opslag en 4 GB RAM met een iets hogere kloksnelheid op de Snapdragon 820 aan de binnenkant. eMMC is verdwenen en de Mi 5 gebruikt in plaats daarvan UFS 2.0-flashopslag.
Lees: Volledige specificaties van Xiaomi Mi 5
Waar de Mi 4 een beetje een plaat was, zijn de Mi 5 allemaal bochten. De gebogen glazen achterkant was te zien op zijn Mi Note in 2015, maar het ontwerp is iets verder doorgevoerd op de Mi 5. De curve is iets meer geaccentueerd, het metalen frame aan de zijkanten is iets meer dan een splinter. Ja, het is heel erg wat Samsung doet met de nieuwe Galaxy S7, en het is hier net zo de moeite waard.
De Mi 5 Pro gaat nog een stap verder en biedt een keramische optie in plaats van het glas. En nog steeds voor die prijs van minder dan $ 400.
De aandacht voor detail gaat door met de camera. Xiaomi heeft een 4-assig OIS-systeem in de Mi 5 gestopt met zijn 16MP-achterschieter. Maar in tegenstelling tot veel telefoons met zulke krachtige camera's, is de Mi 5 helemaal plat aan de achterkant. De camera zit volledig vlak met de telefoon om die foutloze rondingen niet te onderbreken.
De achteruitrijcamera is volledig vlak, ondanks de opmerkelijke specificaties van de camera.
De onderliggende sensor is de gloednieuwe IMX298 van Sony met zowel fasedetectie autofocus en DTI (Deep Trench Isolation), pixel-tot-pixel isolatie en Qualcomm's Spectra-beeldprocessor. De voorbeelden die op het persevenement werden getoond, waren indrukwekkend, maar we zullen ons oordeel voorbehouden tot we echte voorbeelden te zien krijgen.
Alle kracht en het ontwerp betekent echter niets, als u voor de lunch op zoek gaat naar een oplader. Gelukkig duwt de Mi 5 een 3000mAh-batterij in zijn slanke frame, wat zelfs de meest veeleisende dagen goed zou moeten zijn. En met Quick Charge 3.0-ondersteuning is er nooit te lang om te wachten op een herlaadbeurt. Oh, en het gaat allemaal via een USB-C-poort, die een ander 2016 hardware-vak aanvinkt.
Software is nog steeds Xiaomi's eigen versie van Android, MIUI 7. Zoals altijd is het ongelooflijk helder en kleurrijk en er zijn nergens visuele aanwijzingen voor de reguliere Android. MIUI 7 zelf is niet nieuw en is een tijdje geleden naar bestaande telefoons gepusht. Wat nieuw is, is Android 6.0 Marshmallow. De Mi 5 is de eerste telefoon van Xiaomi die wordt geleverd met het nieuwste besturingssysteem van Google, en eerlijk gezegd zijn we blij. Het zien van een op Lollipop gebaseerde build op een telefoon die zo goed zou zijn geweest, was de ultieme domper.
En de demo-eenheden zijn up-to-date met de beveiligingspatch van februari, met de instelling om dit te bekijken beschikbaar om te controleren. Wat we niet weten is waar Xiaomi deze up-to-date houdt, maar MIUI wordt regelmatig bijgewerkt zodat de Xiaomi-technici altijd bezig zijn.
De Mi 5 is de eerste nieuwe Marshmallow-telefoon van Xiaomi. Nog steeds begraven in MIUI 7.
Met Android 6.0 Marshmallow die voor het eerst op een nieuwe Xiaomi-telefoon arriveert, komt de eerste vingerafdruksensor van het bedrijf die ook fungeert als homeknop. Xiaomi heeft voor altijd capacitieve toetsen gebruikt, maar nooit een fysieke startknop. Maar als je de vingerafdruksensor aan de voorkant plaatst, is het logisch. De Redmi Note 3 heeft zijn vingerafdruksensor aan de achterkant, ter referentie.
Er is een lang verhaal over hoe het exacte ontwerp van de knop is ontstaan, maar uiteindelijk is het er en het is een homeknop. De twee capacitieve toetsen zijn nu slechts stippen die oplichten, wat vreemd is, maar visueel aantrekkelijk als niets anders.
Dus, zijn we onder de indruk van de Mi 5? Heel. Er was nooit een reden om te betwijfelen dat Xiaomi voor de top zou schieten met de hardware, het heeft een loyale fanbase gebouwd door het aanbieden van hoogwaardige specificaties tegen mid-range prijzen. En met de Mi Note van vorig jaar begon de ontwerptaal een beetje te veranderen en omhelsde het gebogen glas terug.
Maar de Mi 5 is subliem. Het is waanzinnig licht, boordevol hardware, heeft het potentieel om een geweldige camera te hebben en het scherm aan de voorkant is een van de mooiste 1080p-panelen die je nu op een telefoon ziet. De software zal niet naar ieders smaak zijn, maar Xiaomi is nooit verlegen geweest om mensen te omarmen die willen "sleutelen".
Maar het ontwerp is een beetje verrassend. Xiaomi-telefoons hebben de gewoonte om een beetje generiek, weinig inspirerend te zijn, maar er wordt echt veel moeite gedaan voor de Mi 5. Het meest teleurstellende is dat we het niet (officieel) binnenkort in Europa of Noord-Amerika zullen zien. Als je er een importeert, zou het prima moeten werken (maar kijk eerst hoe het met je koerier gaat), maar het is een telefoon die mensen zouden willen kopen.
En ze zouden er erg blij mee zijn. Het is nog in het begin, maar Xiaomi krijgt een "A" voor de inspanning op dit punt.
Bekijk hieronder een korte videotour.
De Mi 5 gaat op 1 maart in China te koop en andere markten, zoals India, zullen volgen. Er is geen verdere release-informatie beschikbaar op het moment van schrijven.
