Na een korte evaluatieperiode van drie maanden is Canada's Mobile Mobile nu volledig eigendom van Shaw, volgens een persbericht uitgegeven door het in Calgary gevestigde bedrijf deze week.
Wind Mobile, met 940.000 abonnees in drie Canadese provincies, wordt na Bell, Rogers en Telus beschouwd als de vierde nationale luchtvaartmaatschappij van het land. De luchtvaartmaatschappij ontstond na de AWS-1 spectrumveiling van de overheid in 2008 en heeft een zware rit meegemaakt, die worstelde om te concurreren tegen de zogenaamde Big Three, die al over aanzienlijke infrastructuur en gebruikersbestanden beschikte toen Wind in 2009 werd gelanceerd. Andere nationale nieuwkomers vanaf dat moment werden Mobilicity en Public Mobile gekocht door Rogers en Telus in respectievelijk 2015 en 2013.
Tot de acquisitie van $ 1, 6 miljard was Shaw Communications een van de weinige telecommunicatiebedrijven in Canada zonder draadloze entiteit, hoewel het wel een groot netwerk van supersnelle wifi-hotspots beheert in middelgrote steden zoals Calgary en Edmonton. Shaw zal nu toezicht houden op de overgang van Wind Mobile van een HSPA + 3G-netwerk naar een moderner LTE-netwerk, gebruikmakend van 50 Mhz aan AWS-3-spectrum dat het bedrijf afgelopen maart in een spectrumveiling heeft verworven.
Wat onduidelijk is, is of Wind Mobile, zodra LTE wordt gelanceerd, zijn evenwichtige benadering van redelijk geprijsde maandelijkse plannen en royale financieringsopties voor mobiele telefoons zal handhaven. Het is ook onduidelijk of Shaw de Wind-branding voor alle demografieën zal behouden of een apart, duurder merk zal lanceren onder de naam Shaw Mobile om te concurreren met Rogers, Bell en Telus in de high-ARPU-stream. Hoewel de gemiddelde omzet per gebruiker (ARPU) van Wind Mobile de afgelopen jaren gestaag is gestegen, is deze nog steeds ongeveer $ 15 minder dan die van de gevestigde exploitanten, die allemaal hebben geprofiteerd van het toegenomen LTE-gegevensverbruik.
Shaw zal ook moeten wachten tot apparaten die compatibel zijn met AWS-3-spectrum later in 2016 worden gelanceerd. De standaard werd pas onlangs geratificeerd door de 3GGP, een normeringsinstantie die verantwoordelijk is voor GSM-bandlicentieplannen, zoals Band 66. Ondertussen zegt Shaw, "We zijn beter gepositioneerd om WIND-klanten meer waarde en mogelijkheden te bieden. De kracht van Shaw als bedrijf en als merk biedt Canadezen meer keuze en mogelijkheden om verbonden te blijven."
