De geruchtenmolen van de Samsung Galaxy S7 is nu volledig operationeel, met gelekte afbeeldingen die beweren het vlaggenschip van Samsung 2016 in al zijn glorie te onthullen voorafgaand aan het lanceringsevenement op 21 februari. We verwachten twee varianten - een kleinere platte GS7 en een groter "edge" -model, met grotere batterijen, verbeterde camera's en snellere prestaties. Een van de meest intrigerende functies van de GS7 is echter waterbestendigheid, volgens VentureBeat's Evan Blass. Als dat waar is, kun je je GS7 misschien in het bad dompelen of in de regen gebruiken zonder je zorgen te maken over waterschade.
Dus wat zou dit kunnen betekenen voor het volgende grote ding van het Koreaanse bedrijf? Laten we kijken.
Om te beginnen, we zijn hier eerder geweest. Waterbestendigheid was een grote tentpole-functie voor de Galaxy S5 in 2014. Het enige probleem was dat de GS5 dit op een vreselijke manier had geïmplementeerd. De telefoon was aanzienlijk omvangrijker dan zijn voorganger en gebruikte een rubberen pakking op de batterijklep in combinatie met een onhandige plastic klep over de gigantische USB-poort. Als een van deze niet goed was afgesloten, was de telefoon net zo kwetsbaar voor waterschade als elke andere smartphone. Wat meer is, de veel kwaadaardige USB-flap voegde een frustrerende extra stap toe aan de dagelijkse taak van het opladen van de telefoon.
De Galaxy S5 was bestand tegen water, zij het op een soort vreselijke manier.
Kortom, de technische afwegingen waren het gewoon niet waard. Vermoedelijk is daarom de waterbestendigheid opzij gezet in de Galaxy S6-serie, die in plaats daarvan prioriteit gaf aan een strak glas-en-metaalontwerp. Het is waarschijnlijk ook dat geld een belangrijke factor was, en dat Samsung geloofde dat het de waterbestendigheid redelijk kon verlagen zonder al te veel terugslag van consumenten.
Dus waarom, als de geruchten te geloven zijn, zou Samsung de waterbestendigheid in 2016 terugbrengen? Het antwoord is waarschijnlijk deels technologie, deels marketing.
Ten eerste leent de huidige ontwerptaal van Samsung zich mogelijk voor waterbestendigheid - althans meer dan de Galaxy S5.
Hoewel de waterbestendigheid het ontwerp van de GS5 mogelijk negatief heeft beïnvloed, kan een gesloten chassis het leven van een waterdichte Galaxy S7 gemakkelijker maken. In plaats van te vertrouwen op een grote, blootliggende en onhandige rubberen pakking op een batterijklep, zou Samsung in plaats daarvan achter Sony aan gaan. Het Japanse bedrijf, dat de afgelopen jaren reguliere waterbestendige telefoons heeft verscheept, gebruikt twee permanente interne pakkingen in zijn apparaten. De ene sluit het scherm aan op de carrosserie, de andere past tussen de carrosserie en het achterglas. Deze worden op hun plaats gelijmd en beschermen de binnenkant van de telefoon tegen waterschade. Omdat ze deel uitmaken van de interne constructie van de telefoon, is het mogelijk om ze ongelooflijk dun te maken. (En omdat het aan de binnenkant is, zou deze hele opstelling ook veel minder gevoelig moeten zijn voor storingen dan een rubberen pakking op een batterijklep.)
De huidige ontwerptaal van Samsung leent zich misschien zelfs voor waterbestendigheid.
Wat die blootgestelde USB-poort betreft, zijn de afgelopen jaren op verschillende smartphones superhydrofobe nano-coatings gebruikt, waaronder Sony's Xperia Z3 + en Xperia Z5 en de derde generatie Moto G. Dit vormt een onzichtbare microscopische afdichting rond de connector, waardoor elektrische schade wanneer deze wordt blootgesteld aan water.
Dan hoeft u zich alleen maar zorgen te maken over uw SIM- of SD-sleuf. Sony verbergt deze achter plastic flappen. Maar het is ook mogelijk om er gewoon een rubberen pakking omheen te plakken en ermee klaar te zijn, zoals Samsung zelf deed met de Galaxy S6 Active. Ervan uitgaande dat je toleranties klein genoeg zijn om een stevige afdichting rond de haven te vormen, ben je allemaal goed.
Als je alles al in je apparaat hebt geseald, is het waterbestendig maken van het hele pakket niet zo moeilijk.
Dus dat is de technologie - op de marketing. Omdat de Galaxy S6 er radicaal anders uitzag dan eerdere Samsung-apparaten, waren er tal van nieuwe dingen om de aandacht van de consument te trekken. De vlaggenschepen van Samsung zien er, als de lekken te geloven zijn, ongeveer hetzelfde uit als voorheen. Dat betekent dat het bedrijf ergens anders moet kijken om zich te onderscheiden van de stroom van geavanceerde Android-telefoons die nog moeten komen, om nog maar te zwijgen over wat Apple later in het jaar krijgt. Een waterbestendige iPhone is al lang gerucht, en dus zou Samsung er goed aan doen om zijn grote rivaal voor te blijven met een echt waterdichte GS7. Van zijn kant heeft Apple stappen in die richting gezet door het gebruik van interne siliconenafdichtingen in de iPhone 6s te versterken
Waterdichting in een smartphone is een geschenk voor adverteerders.
De smartphonetechnologie neemt al enige tijd af. Dit jaar heeft vrijwel iedereen een geweldig scherm, een behoorlijke batterijduur en een geweldige camera. Waterbestendigheid is daarentegen een doos die maar heel weinig van de grote telefoonfabrikanten hebben gecontroleerd - althans in hun reguliere high-end aanbod. En als de Galaxy S7 inderdaad waterbestendig is, kunnen we verwachten dat dit de komende maanden sterk in Samsung-advertenties zal voorkomen - waterdicht maken in een smartphone is een geschenk voor adverteerders.
Waterbestendigheid in de Galaxy S7 is zowel een groot probleem als een soort van no-brainer. Technisch gezien is het niet moeilijk om te doen - vooral gezien de manier waarop Samsung tegenwoordig telefoons maakt. Maar het kan het bedrijf een broodnodige voorsprong geven op rivalen in de komende 2016 smartphonewedstrijd.
